洪天贵福看向李鸿章。“肃王，刘阿生在北京期间，你好好招待。让他把兰芳的底细说清楚，人口、军队、矿产、疆域、荷兰人的兵力部署，都要问明白。顺便探探他的底——他是真心来投，还是走投无路来碰运气。”

李鸿章点头。“臣明白。”

七月二十八，暗影局从婆罗洲发回第一批密报。林彩新亲自送到乾清宫。

“皇上，查清楚了。刘阿生说的基本属实。兰芳共和国现在确实岌岌可危。荷兰人占了坤甸港，封了他们的出海口，断了他们的贸易。兰芳的军队只有几千人，用的还是老式火枪，跟荷兰人的后装步枪没法比。刘亮官确实跟荷兰人走得近，签过几个条约，让出了不少权益。兰芳内部也不稳，有人想投降荷兰人，有人想抵抗到底，刘阿生是抵抗派，但他老了，说话不顶用了。”

洪天贵福问：“婆罗洲的局势呢？”

林彩新说：“婆罗洲岛三分天下。北部是英国人势力，沙捞越和沙巴都被英国人控制。南部和西部是荷兰人势力，占了坤甸、三发等港口，向内陆不断扩张。兰芳共和国夹在中间，只剩下东万律周边一小块地盘，不到鼎盛时期的十分之一。岛上的土着部落，有的跟荷兰人，有的跟英国人，有的中立。”

洪天贵福沉默了一会儿。“刘亮官这个人，你怎么看？”

林彩新说：“暗影局的人暗地里了解了。这人三十出头，胆子小，没主见，被荷兰人吓住了。他觉得打不过，不如投降，还能保住一条命。他父亲刘阿生是另一类人，硬骨头，曾经暗中支援过起义，但是最终实力不行。”

洪天贵福点点头，没有再说。他站起身，走到舆图前，盯着婆罗洲那片广袤的土地。金矿，煤矿，石油，橡胶，香料。还有那片比法国本土还大的土地。如果天国的势力能延伸过去，西控马六甲，南控南海。

“告诉李鸿章，明天带刘阿生来见朕。”

（真实存在兰芳共和国，确实请求前朝庇护，前朝拒绝和短视，很可惜。）