寝殿外的宫廊春风寂寂，落絮轻扬，暖日铺了满地温柔，却衬得整座帝王寝宫死寂寒凉，压得人喘不过气。

沈清辞遵照祝景珩的叮嘱，轻手轻脚退出殿门，抬手轻轻合上雕花殿门，将殿内阴郁压抑的氛围尽数隔绝在内。他心底沉甸甸的，眉眼间满是化不开的担忧，脚步轻缓，正要退到偏殿静静等候，身侧宫道却传来一阵轻快熟稔的脚步声。

来人身姿挺拔，年少俊朗，锦衣玉带，眉眼间带着皇家子弟自带的矜贵散漫，正是祝景珩的二皇弟——祝景渊。

二人年岁相仿，只差数月，自幼一同在深宫长大，虽非一母同胞，却素来亲近。祝景渊性子素来通透洒脱，素来不喜朝堂阴诡纷争，往日最是敬重护着兄长，听闻皇兄骤然病重晕厥、卧榻寝宫，心头焦灼难安，放下手中所有琐事，便急匆匆赶来探望。

祝景渊快步走近，望见立在殿门口的沈清辞，微微顿步，温声开口：“清辞，皇兄怎么样了？我进去看看他。”

说着便要抬步上前推门。

沈清辞心头一紧，立刻轻轻侧身挡在殿门前。

他清澈的眼眸轻轻摇了摇，神色郑重又克制，不敢出声惊扰殿内，只以极轻的动作示意祝景渊——现在万万不能进去。

少年眉眼间的担忧真切浓烈，他虽不懂皇兄心底翻涌的灭世恨意与蚀骨悲痛，却清清楚楚知晓，此刻的祝景珩状态极差。

那是褪去所有帝王伪装、藏着最深破碎的时刻，戾气与脆弱交织，阴郁又狼狈，绝不能被任何人窥见，尤其是前来探病的皇弟。

祝景渊看着他凝重沉默的模样，瞬间察觉氛围不对。往日温顺随和的沈清辞，此刻眉眼紧绷、寸步不让，殿门紧闭，无声无息，没有宫人伺候，没有内侍通传，死寂得反常。

他心头疑惑渐起，正要再问，身侧虚空忽然掠过一缕极淡的黑影。

一道利落冷肃的玄色身姿骤然落地，气息凛冽，身姿挺拔，正是隐匿在外值守的影二。

影二垂首躬身，语气恭敬却带着不容置喙的森严，阻断了所有试探：“二殿下，陛下此刻身子不适，心绪不宁，吩咐过，任何人不得入内探望，现下不方便见客，还请殿下移步稍后再来。”

话音利落干脆，没有半分转圜余地。

祝景渊眼底的散漫彻底褪去，眉头紧紧蹙起。

皇兄素来沉稳隐忍，哪怕昔年重伤遇险、身负剧痛，也从未这般封闭自我、拒人千里。今日不过一场中毒体虚，竟戒备疏离至此？

宫廊的气氛瞬间凝滞紧绷。

门外是被拦下的祝景渊、满心焦灼的沈清辞、肃然值守的影二，无人敢喧哗，无人敢妄动，默默守着这一方紧闭的殿门，困守着门内未知的沉重。

而紧闭的寝殿之内，早已是全然不同的光景。

隔绝了所有外人目光，隔绝了皇室尊严、帝王威仪、天下枷锁，那层牢牢禁锢着祝景珩的疯批暴君伪装，正一寸寸、彻底碎裂崩塌。

死寂的暖光里，床榻上的少年帝王独坐良久。

方才对着沈清辞强行压制的温柔、对着世间仇敌冰封的杀意、顶着万里河山强行撑起的坚韧，在无人窥探的空殿中，轰然溃散。

他是杀伐决绝、睚眦必报的暴君，是执掌生杀、俯瞰众生的九五之尊，历经十年深宫磋磨，刀光剑影里练就铁石心肠，从不在人前示弱，从不轻易落泪，世人皆以为他冷血无情、无坚不摧，早已斩断七情六欲。

可没人知晓，他心底那道血淋淋的伤口，有多疼。