寝殿的暖光落得温柔，却烘不散满室沉郁刺骨的冷意。

祝景珩指尖轻轻抵在沈清辞的发顶，微凉的触感透过柔软的发丝传来，少年温顺低垂的眉眼干净又纯粹，全然是不谙世事的乖巧模样。

可落在祝景珩眼底，这副模样，却时时刻刻撕扯着他的心神。

爱恨两股情绪死死纠缠、对冲、碾压，在他方才彻底被恨意浸透的胸腔里翻来覆去，搅得他心口钝痛不止，比方才毒发的腹疼更磨人、更煎熬。

他指尖的力道微微收紧，带着一丝不自知的偏执沉冷，眼底温柔褪去，覆上一层淡淡的阴翳。

他恨。

恨沈清辞身体里流淌的血脉。

恨他是太后那个老谋深算、权欲滔天、一辈子踩着阴谋诡计上位的女人的孩子。

恨他从出生开始，就带着皇室最肮脏的秘密，带着深宫最不堪的污点，生来就站在他曾经无数次厌恶、对抗、憎恨的对立面。

太后这一生，害他生母惨死，害他年少孤苦，害他步步惊心熬死无数仇敌才登上帝位，半生磋磨，半生寒凉。

而沈清辞，是太后唯一的子嗣，是她藏在暗处、护了半生的私生子。

单凭这一层血缘，就足以让如今疯戾偏执、睚眦必报的祝景珩，将所有恨意尽数迁怒。

换作旁人，但凡和太后半分牵扯、害他半分苦楚，他此刻早已挫骨扬灰、诛连殆尽，半分余地都不会留。

可偏偏这个人是沈清辞。

是他亲手养了两年的弟弟。

是两年前那个瘦得脱形、骨节突兀、蜷缩在冷宫角落，连一口热饭都吃不上，冻得瑟瑟发抖、眼神死寂的少年。

祝景珩至今清晰记得初见他的模样。

彼时的沈清辞，面黄肌瘦，皮肉贴着骨头，眼神空洞麻木，被太后弃如敝履，被宫人肆意欺凌，活着不如一条猫狗，受尽世间所有刻薄与恶意。

他无罪，却要背负私生子的污名；他无辜，却要承受至亲的厌弃与世间所有寒凉。

祝景珩当年一时心软，将人带回寝宫，亲手养着。

两年朝夕，他看着这具濒死的躯体慢慢养出血肉，看着他黯淡的眼眸渐渐有了光亮，看着他从怯懦麻木、不敢抬头看人，慢慢变得温顺干净、会真心依赖、担忧他。

这是他亲手从泥泞地狱里捞回来、一点点喂大、护出来的人。

是他在这冰冷无情、人人算计的深宫里，唯一主动护住的、干净无垢的存在。

滔天恨意抵不过两年朝夕养育，抵不过少年满眼真心的牵挂与依赖。

祝景珩垂眸，漆黑眼底翻涌着极致矛盾的偏执，冷戾与温柔反复交替，阴鸷又压抑。

“你怕朕？”

他忽然低声开口，嗓音沙哑暗沉，带着大病初愈的虚弱，更藏着疯批帝王独有的压迫感，沉沉笼罩在身前少年身上。

沈清辞身子微僵，下意识抬眸，澄澈的眼底掠过一丝慌乱，却又立刻轻轻摇头，认认真真看着他：“我不怕哥哥，我只是担心你。”

他能感觉到今日的祝景珩格外冷。

和往日那种淡然疏离的冷不一样，是一种深埋在眼底、浸透骨血的暴戾与阴郁，像是藏着万丈深渊，藏着毁天灭地的怒意，让人莫名心惊。