宁栖月把三处同时铺下的拓纸按时刻排开。红痕先出现在衡律院西门，两息后越过城西暗渠，再过三息才烧黄废粮仓后的纸角。

有人循着暗渠水声撬开北面的石板，下面却只有一条废水道。一名修士不信，探身去摸，红线突然反震，将他两根手指震脱了臼。

宁栖月没去听水下的动静。她将伤者拖回，重新对过三只漏刻，只复测那张时刻可疑的暗渠拓纸。新纸仍晚西门两息显痕。旧图沿这个时差展开，红线绕行的位置落在三座城基护桩上；图纸写的是护城，接线却通向衡律院惩戒契。

“先开第一座。”宁栖月圈住三点，“若背面没有刑纹，停手。”

拆桩前，高闻从衡律院受罚者中选了十二人。有人伤在腕骨，有人红线已到肘弯，全部以两把测灵尺并行测满一刻。两尺的起止格、漏刻和押名封进同一只匣，十二人腕上各系一枚号码木片。宁栖月没有拿别处伤者来凑数：“桩倒以后，还是这十二人，还是一刻。”

陆照看完图，抬起右手想取剑，手臂只抬到胸口便僵住。他没有硬撑，左手从背后拔剑，剑鞘交给旁边的散修。

“我示范落点，不领你们出剑。”

城西来了四十余名普通修士。有衡律院巡守，也有白石门退出者和附近散修。陆照用左手在第一座桩身画出受力线，把折流架交给他们。

第一束剑光打偏，铜片炸飞，割伤一名散修的脸。有人当场质问陆照是不是拿普通人试剑。陆照没有争辩，右臂僵在身侧，只以左手在桩根补出一道浅槽，把自己的落点也交给公证员拓下。受伤散修包住脸，反而抢先把折流架重新立稳：“再偏一次，我先砸架子。”

后面的剑光压进浅槽。第一座护桩裂开，只喷出一股铁腥水。

被铜片割伤的散修忽然指着水里：“线没退。”戚明夷腕上的红痕确实只停了一息，很快又开始发热。人群里立刻有人说找错了，方才那一下只毁了城基。

宁栖月捞起断桩，翻过背面。铁锈下露出一排衡律院刑号，与十二名受罚者腕上的编号前缀相同。公证员当场拓下，质疑的人蹲在水边，把“护城”正面也一并按进炭纸。两张拓印封在一起，谁也不能只拿其中一面说话。

西门拓纸的焦痕淡去一层，后两处仍亮。宁栖月剪掉旧图上的第一根线，带人去第二座。