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葛老头啃饼子的动作顿了一下，缓缓抬起头，浑浊但精光内蕴的眼睛看了骆乘风片刻，又扫过韩一手、钻天猴等人，最后叹了口气，将剩下的饼子塞回怀里。

“高人谈不上，不过是个在山里混饭吃、等死的老猎户罢了。” 葛老头的声音有些沙哑，带着一丝沧桑，“至于知道得多……在这黑风岭里待得久了，见的、听的、遇到的古怪事多了，想不知道也难。”

他顿了顿，目光投向洞口缝隙外迷蒙的雾气，眼神变得有些悠远，缓缓说道：“你们要找的守藏吏，还有那什么鬼工球，老夫不知道。但这黑风岭里的‘东西’，老夫倒是知道一些。”

“那‘巡山泥鳅’，是这山里的‘清道夫’，也是‘守门人’。它守着这片被迷雾笼罩的山谷，或者说……古墓的入口。”

“古墓？” 骆乘风心中一凛。

“嗯，前朝的古墓，或者说……一个被诅咒的‘神藏’。” 葛老头的声音压得很低，仿佛怕惊扰了什么，“很久以前的事了，据说是一位前朝的大人物，不知从哪里得了件了不得的宝贝，想藏起来，又怕人盗，就选了这黑风岭最深处、终年迷雾不散的绝地，修建了一座极其隐秘的墓穴，将宝贝和无数金银财宝一起埋了进去。为了守护墓穴，防止外人闯入，那位大人物用了些……邪门的法子。”

“他不知从何处寻来了一种异种‘地龙’，也就是那‘巡山泥鳅’的祖宗，用秘法催育驯养，使其变得体型巨大，刀枪难入，凶残嗜血，且寿命极长。又将这山谷用特殊药材布置，形成终年不散的毒瘴迷雾，既能隐藏墓穴，又能削弱闯入者。而那‘巡山泥鳅’，就世代生活在这迷雾山谷之中，清除一切闯入的活物，成为这‘神藏’最忠实的看守。”

葛老头的话，如同揭开了一层笼罩在真相之上的薄纱，让骆乘风等人心中震撼。原来那恐怖的怪物，竟然是被人为培育、用来守墓的“异兽”！而这黑风岭的迷雾，也并非天然形成，而是人为布置的“毒瘴”！

“那鬼匠……” 骆乘风追问。

葛老头脸上露出复杂的神色，有厌恶，有怜悯，也有深深的忌惮。“他？他本名叫什么，老夫也不知道。只晓得很多年前，他和他那帮同伙，不知从哪里得了一张残图，上面标明了这‘神藏’的大概位置和某些进入的线索。他们被宝藏迷了心窍，不顾祖辈相传的‘黑风岭有进无出’的警告，闯了进来。”

“结果呢？” 钻天猴忍不住问道。

“结果？” 葛老头冷笑一声，“结果就是，去的人，十不存一。大部分人死在了迷雾里，死在了毒虫蛇蚁嘴里，死在了那‘巡山泥鳅’的牙下。少数几个侥幸摸到了墓穴附近，却触发了更可怕的机关，或者被墓穴里别的‘东西’给害了。这鬼匠，算是命大，逃了出来，但也变成了这副疯疯癫癫的模样。他那些同伙，要么尸骨无存，要么就像洞口那个‘泥腿子’一样，不知道死在了哪个角落，直到今天才被发现。”

“至于那‘钥匙’……” 葛老头看了一眼依旧昏睡的鬼匠，“据这疯子以前偶尔清醒时透出的只言片语，要打开那‘神藏’的真正墓门，需要三把‘钥匙’，对应天上的三颗凶星。他当年只带出来一把，就是那‘雀钥’，应该就是你们看到的金簪。另外两把，据说还留在墓里，或者……在别处。集齐三把钥匙，在特定的时辰，按照星图指引，才能打开墓门，否则，强行闯入，必死无疑。”

“星图？时辰？” 骆乘风立刻想起鬼匠的疯话。

“嗯。” 葛老头点头，脸色凝重，“那疯子说，墓门的开启，与天象有关。需要在特定的日子，特定的时辰，星辰运行到特定的位置，也就是他说的‘星图点亮’之时，用三把钥匙，才能安全开启墓门。否则，门后的‘东西’就会苏醒，所有靠近的人，都会成为祭品。”

他顿了顿，看向骆乘风，意味深长地说道：“你们昨夜遇袭，还有今天那‘巡山泥鳅’死追着不放，恐怕不单单是因为闯入了它的地盘。更有可能是因为……时辰快到了。那疯子说‘星图要亮了’，‘血引子不够’，或许并非全是胡话。你们，还有那死去的山民，在它眼中，可能都是用来献祭、激活某种东西的‘血引子’。”

此话一出，山洞内的温度仿佛瞬间下降了许多。钻天猴和老六忍不住打了个寒颤。韩一手脸色阴沉。骆乘风的心也沉了下去。如果葛老头所言非虚，那他们的处境，比想象中更加凶险。他们不仅是在对抗一头恐怖的怪物，更可能是在一个精心布置了数百年的、邪恶而诡异的祭祀仪式中，扮演了“祭品”的角色！

“那……那我们还能出去吗？” 老六声音发颤地问道。

葛老头沉默了片刻，缓缓道：“出去的路，有。但很难。首先要避开那‘巡山泥鳅’和雾里其他的东西。其次，要等。等一个雾气相对稀薄、风向合适的时机。这黑风岭的雾，并非一成不变，每月总有那么几天，山风会从特定方向吹来，将部分区域的雾气暂时吹散一些，那是唯一的、相对安全的出山窗口。算算日子……大概就在三四天后。”

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三四天……骆乘风看了一眼重伤的同伴，又感受了一下自己胸口的疼痛。以他们现在的状态，在这危机四伏的黑风岭深处，能否撑过三四天？就算撑过了，到时真的能安全离开吗？那“巡山泥鳅”会放过他们？还有鬼匠口中那即将开启的“神藏”和需要“祭品”的仪式……

似乎看出了骆乘风的忧虑，葛老头又道：“老夫既然救了你们，就不会半途而废。这三四天，你们就安心在此养伤。这里相对安全，食物和水也还够支撑几日。老夫会尽量护你们周全。至于其他的……”

他看了一眼依旧昏迷的清虚道长和石佛，又看了看骆乘风和韩一手：“等这位道长和大师醒了，或许能多一分助力。道长精通道法，或许有办法对付那墓里的邪门东西。这和尚，看着也不是寻常人物。”

葛老头的话，暂时安抚了众人惶恐不安的心。至少，他们有了一个相对安全的容身之所，有了食物、水和药物，还有葛老头这个熟悉此地、身手了得的向导。虽然前路依旧迷雾重重，危机四伏，但总算不是完全的绝望。

众人吃了些葛老头提供的干粮和清水，又轮流休息。重伤的清虚道长、石佛和老五，在葛老头的丹药和针灸下，气息逐渐平稳，虽然依旧昏迷或虚弱，但至少性命暂时无碍。钻天猴和老六累极，很快沉沉睡去。韩一手也坚持不住，靠坐在岩壁上，闭目假寐，但独耳依旧竖着。骆乘风虽然疲惫，但胸口的疼痛和脑海中纷乱的思绪，让他难以入睡。

葛老头坐在洞口附近，如同凋塑般一动不动，只有那双精光内蕴的眼睛，偶尔扫过洞内众人，扫过昏睡的鬼匠，最后停留在洞口缝隙外那永恒般流动的浓雾上，眼神深邃，不知在想些什么。

时间，在这隐秘的山洞中，一点一滴地流逝。洞外的雾气，似乎更加浓郁了，从缝隙中透入的光线，也越发暗澹。

不知过了多久，一直昏迷的清虚道长，忽然发出了一声极其轻微、几乎微不可闻的呻吟。他的手指，轻轻颤动了一下。