他感觉自己就像是一个被彻底掏空、然后又被勉强粘合起来的破碎陶俑，每一寸骨骼，每一块肌肉，每一条经脉，都传来撕裂般的剧痛。神魂更是如同被千刀万剐，又被投入冰火两重天反复煎熬，意识昏沉，思维迟滞，连转动一下眼珠，都仿佛要耗尽全身的力气。胸口那被洞穿的伤口，虽然被“不灭薪火”残留的力量和姜老渡入的生机暂时护住了心脉，没有立刻死去，但伤势依旧沉重得可怕，每一次细微的呼吸，都牵扯着伤口，带来撕心裂肺的疼痛。
更糟糕的是，他感觉自己体内空空荡荡，原本流淌的微弱真气，早已消耗殆尽。丹田之中，那盏由不灭薪火凝聚而成的、原本应该熊熊燃烧的虚幻灯盏，此刻只剩下一小簇微弱的、暗澹的、几乎随时会熄灭的赤金色火星，如同风中残烛，摇曳不定。那是“不灭薪火”的本源，也是他如今还能吊着一口气的唯一倚仗，但同样微弱到了极致。
他尝试着调动一丝那微弱的赤金色火星的力量，试图修复伤势，但刚刚动念，便感到神魂传来一阵撕裂般的剧痛，那簇火星也随之剧烈摇曳，仿佛下一刻就要彻底熄灭，吓得他立刻停止了尝试。以他现在的状态，别说动用力量，就连维持清醒，都极其困难。
他必须活着。至少，在弄清楚“不灭薪火”的秘密，在找到回家的路，在……弄清楚姜老拼死守护的这盏灯、这块沙洲、这澜江背后的秘密之前，他必须活着。
陆明笙涣散的眼神，重新凝聚了一丝微弱的光芒，那是对生的渴望，是对未竟之事的执着，是身为大理寺卿、历经无数生死险境磨砺出的、深植于灵魂深处的坚韧。他不再尝试调动力量，而是将全部心神，集中到维持那簇微弱火星不灭，集中到对抗那如同潮水般不断涌来的、要将他的意识拖入无边黑暗的虚弱和剧痛上。
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他极其缓慢地、艰难地吸了一口气，冰冷的、带着血腥味和草药味的空气涌入肺部，带来一阵刺痛，却也让他昏沉的意识，稍微清醒了一丝。他看向趴在自己身边、哭得撕心裂肺的石头，又看向不远处昏迷的慕云州，最后，目光再次落向门口地上那盏长明灯，以及灯芯处那点微弱的银白色火星。
那点火星，虽然微弱，却让他体内那簇几乎熄灭的赤金色火星，产生了一丝微弱的共鸣，仿佛同源之水，遥相呼应，带来一丝微弱的暖意，稍稍缓解了神魂深处的冰冷和剧痛。
是丁。这盏灯。姜老拼死守护的灯。昨夜庇护沙洲、惊退邪祟的灯。刚才逼退那些如狼似虎官差的灯。灯芯处那点新生的、纯净的银白色火星，与他体内的不灭薪火，似乎有着某种奇异的联系。
“灯……”陆明笙用尽全身力气，极其艰难地、从干涸得如同沙漠的喉咙里，挤出一个嘶哑、微弱、几乎听不清的字眼。他尝试着抬起手，想要指向门口那盏灯，但手臂如同灌了铅，沉重得无法抬起，只是手指极其轻微地颤动了一下。
石头听到了陆明笙的声音，虽然微弱，却如同天籁。他勐地止住哭声，抬起头，红肿的眼睛看向陆明笙，急切地问道：“陆大叔？陆大叔你说什么？灯？是那盏灯吗？”他顺着陆明笙目光的方向，看向门口地上那盏被粗布包裹的长明灯。
陆明笙极其轻微地、几乎难以察觉地点了一下头。每一次微小的动作，都牵扯着全身的伤势，带来阵阵剧痛，但他强行忍耐着，用眼神示意石头。
石头虽然年幼，但经历了一夜的生死磨难，又亲眼目睹了爷爷的逝去，心智在极短的时间内被迫成长。他看懂了陆明笙的眼神，连忙连滚爬爬地跑到门口，小心翼翼地捧起那盏被粗布包裹的长明灯。灯盏入手，冰凉而沉重，比他想象的要重得多。灯芯处，那点银白色的火星，静静地闪烁着，微弱，却带着一种奇异的温暖，透过粗布，传递到他的掌心，让他在极度的悲伤和恐惧中，感到一丝微弱的安慰。
他捧着灯，跑回陆明笙身边，将灯盏小心地放在陆明笙触手可及的地上，然后期待地看着陆明笙。
陆明笙看着那盏灯，看着灯芯处那点微弱的银白色火星。离得近了，他能更清晰地感觉到，那点火星中蕴含的温暖、纯净、仿佛能涤荡一切污秽、点燃一切希望的力量，与他体内那不灭薪火的赤金色火星，共鸣更加清晰。虽然两者的“质”似乎有所不同（不灭薪火更偏向于文明传承、精神不朽的炽热与永恒，而这银白色火星更偏向于纯净、守护、净化的温暖与坚韧），但“源”却似乎同出一脉，都蕴含着一种“传承不灭、希望永存”的意境。
或许……这盏灯，这新生的银白色火星，能帮助他稳定伤势，甚至……唤醒不灭薪火更多的力量？
但这个念头只是一闪而过。他现在太虚弱了，虚弱到连调动一丝不灭薪火的力量都做不到，更遑论去探究、去尝试沟通这盏神秘古灯的力量。当务之急，是活下去，是处理眼前的危机。
那些官差虽然被姜老临死前的反击惊走，但绝不会善罢甘休。他们一定会回去报信，调集更多人手，甚至可能请动修士前来。以他现在的状态，别说对抗，连逃跑的力气都没有。慕云州昏迷不醒，伤势恐怕比他更重，体内力量冲突混乱，随时可能彻底崩溃。石头只是个孩子，能做什么？
绝境。真正的绝境。
陆明笙闭上眼睛，强忍着剧痛和虚弱，强迫自己冷静思考。大理寺卿的经历，让他养成了越是绝境，越要冷静分析、寻找生路的习惯。虽然此刻他重伤濒死，意识昏沉，但那种深入骨髓的本能，依旧在运转。
逃？以他们现在的状态，根本不可能。澜江水流湍急，他们连一条像样的船都没有。就算有船，以他现在的状态，恐怕连划桨的力气都没有，更别说应对江中可能潜伏的邪祟。而且，那些官差很可能已经在沿江两岸布下眼线。
藏？这沙洲孤悬江心，四面环水，只有这座石屋可以藏身，但目标太明显，官差去而复返，第一时间就会搜查这里。而且，这石屋刚刚经历了大战，残留着浓重的血腥味和力量波动，很容易被追踪。
战？更是天方夜谭。他现在连动一下手指都困难，慕云州昏迷不醒，石头只是个孩子。唯一可能依靠的，是这盏灯。但这盏灯刚刚经历过一场大战，灯油耗尽，只剩下灯芯这一点新生的、微弱的银白色火星，还能有多少力量？姜老拼死催动，才惊退了那些官差，如今姜老已逝，谁能再催动这灯的力量？他吗？以他现在的状态，恐怕连靠近这灯，都会引动伤势，瞬间毙命。
思来想去，似乎每一条路，都是死路。
难道，真的只能坐以待毙？
不。一定还有办法。天无绝人之路。姜老拼死为他们争取了时间，这盏灯还在这里，灯芯那点银白色火星还在闪烁，说明薪火未绝，希望尚存。
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陆明笙重新睁开眼睛，目光再次落在那盏长明灯上。灯芯处，那点银白色的火星，依旧在静静地、倔强地闪烁着。看着那点微弱的火光，陆明笙心中忽然闪过一丝明悟。
这盏灯，是姜老拼死守护的。这新生的银白色火星，是姜老以自身为薪柴，点燃不灭薪火，融合了这古灯残存的灵性，最后凝聚而成。它不仅仅是一点火星，更是姜老意志的延续，是这片沙洲、这个渡口、这段澜江记忆的承载，是守护与传承的象征。
姜老将他们送到这里，将灯交给石头守护，或许……不仅仅是为了让他们躲避邪祟，更有着更深层的用意？这盏灯，这沙洲，这石屋，是否还隐藏着别的秘密？姜老最后看向这盏灯的眼神，那平静中带着决绝和期待的眼神……
陆明笙的目光，缓缓扫过石屋。简陋的石屋，除了姜老、慕云州、石头和他自己，以及一些破旧的陶罐、枯草铺，再无他物。等等……
他的目光，再次落在了地上。刚才，在姜老最后发动那奇异的力量，逼退雷彪等人时，地面上，似乎亮起过一个复杂玄奥的、由澹金色光线构成的阵图？虽然只是一闪而逝，但他确信自己没有看错。那阵图，与姜老最后在地面上划出的那一道，似乎有着某种联系。
阵法？这石屋地下，或者说，这沙洲之下，隐藏着阵法？是姜老布置的？还是这沙洲本身固有的？
陆明笙的心，勐地一跳。如果真的有阵法，或许……是他们唯一的生路！姜老最后催动阵法，形成屏障，抵挡了官差的攻击，那阵法，是否还有别的功效？比如……隐匿？或者……传送？
他努力回忆着刚才地面上那惊鸿一瞥的阵图纹路。他虽然不精通阵法，但身为大理寺卿，见识广博，对奇门遁甲、机关阵法也有所涉猎。那阵图的纹路，古老、玄奥，与他所知的任何一种常见阵法都不同，似乎蕴含着某种更加本源、更加古老的意蕴，与不灭薪火、与这盏长明灯的气息，隐隐有相通之处。