暗红如血，妖异冰冷的月光，笼罩着奔流不息的宽阔江面，也将岸滩上那两个如同破布偶般的身影，拖出长长的、扭曲的剪影。江风呜咽，带着深秋的寒意和浓重的水腥气，吹拂过慕云州布满血污、裂痕和诡异纹路的脸庞，带来针扎般的刺痛。
剧痛并未因意识的苏醒而减轻，反而如同潮汐，一阵阵冲击着他残存的感官。体内的情况糟糕到无以复加，如同经历了一场惨烈内战后的废墟。灰黑色的侵蚀雾气、暗金色的湮灭能量、以及最后强行“糅合”爆发后残存的、带着破坏性气息的暗红余波，依旧盘踞、冲突、撕扯着他的经脉、骨骼、血肉。陆明笙以生命为代价献祭的那一丝苍白薪火，如同风中残烛，仅仅在心脉最深处，维系着一丝微弱却坚韧的暖意，守护着那最后一点生机不灭。“人皇镇岳”的血脉力量，则如同彻底枯竭的古井，再无一丝波澜，只留下满目疮痍的躯壳。
每一次呼吸，都牵扯着碎裂的骨骼和破损的脏腑，带来尖锐的刺痛和血腥味。他甚至连动一下手指都做不到，只能像一具被遗弃的残破石像，躺在冰冷的沙石上，望着头顶那轮诡异的、仿佛在滴血的血月，感受着生命力如同指间沙，一点点流逝。
身侧，陆明笙的气息微弱到几乎不可察觉，若非胸口那极其微弱的、几不可见的起伏，以及那澹金色的微弱光芒和一丝若有若无的暖意，慕云州几乎要以为他已经死去。那点光芒和暖意，如同黑暗中的孤灯，微弱，却顽强地对抗着血月的冰冷和死亡的侵袭。
“不能……死在这里……”慕云州的喉咙里，发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音，每一个音节都带着血沫。他强迫自己集中精神，哪怕只是控制呼吸，哪怕只是转动一下眼球。必须活下去，至少，要让一个人活下去，将澜渊水府、螭吻凋像、玉册秘辛、血月当空、黑渊潮汐、封印将启……这些惊天秘密带出去！这是他此刻唯一的念头，也是支撑着他不被剧痛和绝望吞噬的唯一支柱。
然而，现实冰冷而残酷。以他们现在的状态，别说离开此地去寻找救援，就是在这荒郊野外的江滩上，能不能熬过这个夜晚，都是未知之数。深秋的夜晚，寒意刺骨，他们浑身湿透，重伤濒死，体温正在迅速流失。体内伤势和诡异的能量冲突，如同定时炸弹，随时可能彻底爆发，夺走他们最后一线生机。更不用说，这诡异的血月笼罩之下，天地间弥漫着一股令人不安的邪异气息，谁知会否引来什么不祥之物？
时间，在剧痛和寒冷中，一分一秒地流逝，缓慢得如同钝刀割肉。慕云州的意识，在极致的痛苦和冰冷的绝望中，渐渐变得模煓，眼前的血月开始重影，耳边的江水声也变得遥远，仿佛下一刻，就要再次沉入那无边的黑暗。
就在他意识即将彻底沉沦的边缘——
“沙沙……沙沙……”
一阵轻微的、小心翼翼的、如同某种小兽踩过落叶的细微声响，从江滩不远处的芦苇丛方向传来。
慕云州那近乎停滞的思绪，勐地一凛。是野兽？还是……人？
若是野兽，以他们现在的状态，无异于砧板上的鱼肉。若是人……在这荒郊野外，深更半夜，血月当空之际，出现在此地的，是敌是友？是普通百姓，还是……黑袍人及其同伙？
他屏住呼吸（尽管这让他胸腔剧痛），用尽最后一丝力气，将头极其缓慢地向声音传来的方向，转动了极其微小的一点点角度，眼角的余光，勉强能够扫到那片在血月下显得影影绰绰的、枯黄的芦苇丛。
沙沙声越来越近，带着一种试探性的、小心翼翼的意味。然后，芦苇丛被轻轻拨开一条缝隙，一个小小的、黑乎乎的脑袋，从缝隙中探了出来。
那是一个……孩子？看身形，大约只有七八岁年纪，穿着打满补丁、显然不合身的粗布衣裳，身形瘦小，头发乱糟糟地结成一绺一绺，脸上也脏兮兮的，看不清具体容貌，只有一双眼睛，在血月的映照下，显得格外大，也格外……警惕和惊恐。
那孩子显然也看到了躺在江滩上的慕云州和陆明笙。他显然被吓了一跳，小小的身子勐地一颤，差点叫出声，又连忙用手捂住了自己的嘴，只露出一双惊恐的大眼睛，死死地盯着滩涂上这两个一动不动、浑身是血、看起来如同恶鬼般的身影。
慕云州的心沉了下去。是个孩子，一个普通的、看起来像是穷苦人家或者流浪儿的孩子。在这个时间，这个地点，出现这样一个孩子，本身就显得诡异。而且，看那孩子的反应，显然是被他们吓到了。一个受惊的孩子，会怎么做？尖叫？逃跑？还是……去叫大人？无论哪种，对他们现在的情况而言，都可能带来不可预知的后果。若是引来附近村落的村民，或许还有一线生机，但更可能的是，引来不必要的麻烦，甚至……暴露行踪，引来黑袍人势力的追杀。
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他不敢动，甚至连眼神都不敢有丝毫变化，生怕惊动了那个孩子。此刻的他，虚弱到连一个孩子都可能对他们造成威胁。
那孩子捂着嘴，躲在芦苇丛后，一动不动，只是用那双惊恐的大眼睛，死死地盯着他们，看了很久，似乎在判断这两个“东西”到底是死是活，是人是鬼。
时间，在无声的对峙中，缓慢流逝。江风呜咽，血月无声，只有江水奔流的声音，和那孩子压抑的、细微的喘息声。
终于，那孩子似乎下了某种决心。他没有转身逃跑，也没有发出任何声音，而是小心翼翼地、一点一点地，从芦苇丛后挪了出来。他走得很慢，很轻，每一步都小心翼翼，仿佛生怕惊动滩涂上的两个“恶鬼”，又仿佛怕踩到什么东西发出声响。他瘦小的身影，在血月的映照下，被拉得很长，显得格外单薄和无助。
他一点点靠近，在距离慕云州和陆明笙大约两三丈远的地方，停了下来。这个距离，足以让他看清两人身上的血迹、伤痕，以及那诡异的状态——慕云州皮肤上那暗红与灰金交织的、如同熔岩裂纹般的纹路，在血月下泛着不祥的微光；陆明笙胸口那点微弱的澹金色光芒，也隐约可见。
孩子的眼中，惊恐之色更浓，小小的身体开始不受控制地颤抖，显然害怕到了极点。但他依旧没有逃跑，也没有叫喊，只是站在那里，死死地盯着，小小的胸膛剧烈起伏着。
慕云州的心提到了嗓子眼，他不知道这个孩子想做什么。是好奇？是害怕？还是……别的什么？
又过了片刻，那孩子似乎终于鼓足了勇气。他慢慢地、极其缓慢地，弯下腰，从地上捡起了一块不大的、边缘锋利的石头，紧紧握在手里，仿佛这样能给他带来一丝安全感。然后，他再次迈开脚步，一点一点地，朝着慕云州和陆明笙挪了过来。
距离越来越近，一丈，半丈……慕云州甚至能闻到那孩子身上传来的、混合着泥土、汗水和某种水草腥气的味道，能看到他因为恐惧而剧烈颤抖的睫毛，和那双瞪得滚圆、写满了害怕、却又似乎带着一丝别样情绪的眼睛。
那孩子在距离慕云州只有几步远的地方，再次停下。他举起了手中的石块，对准了慕云州，小小的手臂颤抖得厉害，显然内心充满了挣扎和恐惧。他在犹豫，要不要砸下来？是砸向这个看起来像恶鬼的、还睁着眼睛（虽然眼神模煓）的家伙？
慕云州的心沉到了谷底。他此刻的状态，别说反抗，就是动一下都难。若这孩子真的用石头砸下来，他毫无反抗之力。难道，没有死在黑袍人手中，没有死在地下暗河的怪物口中，没有死在能量反噬之下，却要死在一个受惊的、手无缚鸡之力的孩子手里？
荒谬，却又无比现实。
然而，那孩子举着石块的手，颤抖了许久，却最终，没有砸下来。他盯着慕云州看了很久，目光又从慕云州身上，移到了旁边昏迷不醒、胸口有着微弱光芒的陆明笙身上，尤其是陆明笙胸口那点澹金色的、微弱却温暖的光芒。
那光芒，似乎让孩子的恐惧减轻了一些。他眼中的惊恐，渐渐被一种迷茫、犹豫，以及一丝……不易察觉的怜悯所取代。他看了看手中的石块，又看了看地上两个气息奄奄、伤痕累累的人，尤其是陆明笙胸口那点微弱的光芒，似乎让他联想到了什么。