阴冷、沙哑，如同毒蛇吐信般的声音，在寂静的甬道中回荡，带着毫不掩饰的恶意和一丝贪婪。那声音并不大，却清晰地穿透了石室厚重的木门，钻入陆明笙的耳中，让他全身的汗毛瞬间倒竖！

不是木先生！也不是墨鳞！是敌人！而且，听这语气，来者不善，对木先生似乎也并不陌生，甚至带着几分轻蔑！

陆明笙的心瞬间提到了嗓子眼。他死死握住腰间“乌鳞”短刀的刀柄，冰冷的触感让他狂跳的心脏稍稍平复。他强迫自己冷静下来，侧耳倾听外面的动静，同时大脑飞速运转。

来者是谁？“红线娘娘”的同伙？龙门卫的追兵？还是……其他觊觎“天机枢”或铁盒的势力？听其口气，似乎是冲着“生人气息”而来，难道……是冲着自己来的？自己刚刚拔除蛊毒，伤势未愈，就被人找上门来？是巧合，还是……木先生的“百草洞”，早已被人盯上了？

不，不对。若是龙门卫或“红线娘娘”的追兵，应该不会如此客气地“打招呼”，早就该强攻进来了。听这声音，虽然阴冷，却带着一种猫捉老鼠般的戏谑，更像是在试探，或者说，是某种……宣告。

而且，木先生呢？墨鳞刚才发出了警告的嘶鸣，此刻外面却再无动静。是木先生已经出去了？还是……

就在陆明笙心念电转之际，外面那个阴冷沙哑的声音再次响起，带着几分不耐烦：“木老鬼，别躲了。你这百草洞，老子又不是第一次来。乖乖交出‘生人’，再把那件东西奉上，或许老子心情好，能留你一个全尸。若是不识相……嘿嘿，你这满洞的药草，正好拿来给老子的宝贝们加加餐。”

宝贝们？陆明笙心中一凛。是蛊虫？还是别的什么邪物？

“嘶——！”

回应那阴冷声音的，是墨鳞更加尖锐、充满威胁的嘶鸣。紧接着，一阵极其细微、却令人头皮发麻的“沙沙”声响起，仿佛是无数细小的节肢动物，在岩石地面上快速爬行！

是蛊虫！大量的蛊虫！对方果然擅长驭使蛊虫！而且听这动静，数量绝对不少！

陆明笙的心沉到了谷底。他见识过“红线娘娘”蛊虫的可怕，那还只是针对他一人。如今外面这人，似乎能驭使大量蛊虫，其危险程度，恐怕犹在“红线娘娘”之上！而且，听其口气，对木先生似乎也颇为熟悉，甚至带着旧怨。木先生虽然深藏不露，但对方敢如此嚣张地上门挑衅，必然有所倚仗。

“哼，孽畜，找死！”那阴冷声音发出一声冷哼。紧接着，外面传来一阵短促而激烈的打斗声！是肉体碰撞的声音，夹杂着某种利物划破空气的尖啸，以及墨鳞愤怒的嘶鸣和蛊虫被碾碎的“噗嗤”声！

打起来了！墨鳞在阻拦对方！

陆明笙心中一紧。墨鳞虽然灵异，速度快如闪电，但体型娇小，面对能驭使大量蛊虫的敌人，恐怕难以持久！而且，木先生为何还不出手？是另有打算，还是被什么牵制住了？

不能再等下去了！墨鳞是为了救他，才身陷险境。他不能眼睁睁看着墨鳞独自对敌！

陆明笙深吸一口气，强压下身体的虚弱和肋部、腰椎传来的隐痛。他轻轻拔出“乌鳞”短刀，乌沉沉的刀身，在石室地火微光的映照下，反射出幽暗的光泽。他将短刀反握在手中，另一只手，则摸向了怀中贴身收藏的、温润的紫檀算盘——“天机枢”。

他不知道外面敌人的实力如何，但“天机枢”之前展现出的、驱散蛊虫、引动“地心火莲子”力量的能力，或许能成为他出其不意的依仗。虽然他现在重伤未愈，内力几乎全无，无法发挥“天机枢”真正的威力，但哪怕只是引动一丝气息，或许也能干扰到对方的蛊虫。

他必须出去！与墨鳞并肩作战！即便不敌，也要设法制造混乱，寻找脱身的机会！绝不能再拖累木先生和墨鳞！

打定主意，陆明笙不再犹豫。他悄无声息地移动到石室厚重的木门后，侧耳倾听。外面的打斗声似乎更加激烈了，墨鳞的嘶鸣声充满了愤怒和痛楚，似乎受了伤！而那阴冷的声音，则发出得意的怪笑，以及某种晦涩难懂的、仿佛念咒般的声音，似乎是在催动更多的蛊虫！

不能再等了！

陆明笙勐地一咬牙，用尽全身力气，拉开了石室的木门！木门发出“吱呀”一声轻响，在寂静的甬道中显得格外刺耳。

门外的景象，瞬间映入眼帘。

昏黄的油灯光芒，从甬道墙壁上简陋的灯盏中透出，将甬道照得一片朦胧。只见甬道之中，密密麻麻，爬满了无数形态诡异的毒物！有色彩斑斓、大如拇指的蜘蛛；有漆黑如墨、蠕动爬行的蜈蚣；有通体赤红、背生双翅的怪异甲虫；还有更多陆明笙叫不出名字的、形状丑陋、散发着腥臭气息的毒虫！这些毒虫，如同潮水般，从甬道深处涌来，向着石室门口的方向汇聚，发出令人头皮发麻的“沙沙”声。

而在毒虫潮的前方，一道墨玉般的闪电，正在其中飞速穿梭、闪避、攻击！正是墨鳞！它那娇小的身躯，此刻如同鬼魅，在无数毒虫的缝隙中穿梭，每一次扑击，都能准确地将一只毒虫撕碎或毒杀。但它身上的墨玉鳞片，此刻也沾染了不少毒虫的黏液和血迹，甚至有几处鳞片翻卷，露出了里面粉红色的嫩肉，显然也受了不轻的伤。更棘手的是，毒虫的数量实在太多，杀之不尽，墨鳞的速度虽然快，但也被逼得节节后退，距离石室门口越来越近。

小主，

在毒虫潮的后方，甬道的阴影中，隐约可见一个瘦小、句偻的身影。那人穿着一身漆黑的、似乎是用某种虫皮鞣制而成的紧身衣，脸上带着一个狰狞的、似乎是某种昆虫口器模样的黑色面具，只露出一双在黑暗中闪烁着幽绿光芒的眼睛。他手中，拿着一根奇形怪状的、似乎是某种兽骨或虫肢制成的短杖，短杖顶端，镶嵌着一颗鸡蛋大小、散发着惨绿幽光的珠子。此刻，他正挥动着短杖，口中发出那阴冷沙哑的、如同念咒般的声音，似乎在指挥着那些毒虫。

是“虫师”！而且是极其高明的虫师！竟然能驭使如此之多、如此诡异的毒虫！此人绝非“红线娘娘”那种半吊子的蛊婆可比！陆明笙瞬间做出了判断。对方的目标，显然就是自己！而且，似乎对木先生也颇为忌惮，所以才用这毒虫潮作为试探和攻击的手段！

“哦？出来了？”那虫师显然也注意到了陆明笙开门，幽绿的眼睛透过面具，如同毒蛇般，锁定了陆明笙，发出“桀桀”的怪笑，“气息微弱，气血亏虚，果然是个半死不活的废物。木老鬼就为了你这么个东西，躲在这不见天日的鬼地方？”

陆明笙没有理会他的嘲讽，目光快速扫过甬道。没有看到木先生的身影。是出去了，还是隐藏在暗处？亦或是……已经被这虫师用什么手段困住了？

“墨鳞，回来！”陆明笙低喝一声。墨鳞听到他的声音，细长的身躯勐地一弹，瞬间摆脱了几只毒虫的纠缠，如同闪电般，射回到陆明笙身边，盘踞在他脚边，昂起头，三角形的脑袋对着那虫师，幽绿的眼睛中充满了冰冷的杀意，口中发出威胁的“嘶嘶”声。但它身上的伤势，显然不轻，动作比之前慢了不少。

“啧啧，主仆情深啊。”虫师怪笑着，手中的骨杖一挥，那些毒虫潮水般的攻势，稍微停滞了一下，但并未退去，而是如同训练有素的军队，将陆明笙和墨鳞，团团围在了石室门口，封死了他们所有的退路。“可惜，今日你们谁都走不了。交出‘天机枢’，还有你从龙门关带出来的东西，老子或许能大发慈悲，给你们一个痛快。否则……嘿嘿，老子这些宝贝儿，可是饿了好几天了。”

果然是冲着“天机枢”和铁盒来的！而且，连自己从龙门关带出铁盒的事情都知道！此人背后的势力，绝不简单！是龙门卫的同伙？还是……其他觊觎边关秘事、或者“天机枢”的势力？

陆明笙心中念头急转，但脸上却不动声色。他紧紧握着“乌鳞”短刀，将“天机枢”从怀中掏出，握在另一只手中，沉声道：“‘天机枢’乃我陆家祖传之物，岂能轻易予人？至于龙门关之事，阁下是何人？与那些叛逆，有何关系？”

“桀桀桀……”虫师发出一阵刺耳的怪笑，“陆家？陆文渊都死了多少年了，陆家也早就树倒猢狲散，就凭你这半死不活的小崽子，也配提‘陆家’？至于龙门关……那是他们龙门卫和兵部老爷们的事，老子不关心。老子只关心‘天机枢’，还有……你怀里那件东西。乖乖交出来，少受点皮肉之苦。”

他果然知道铁盒！而且，听其口气，似乎并非龙门卫的人，也不是为“红线娘娘”出头，而是冲着“天机枢”和铁盒本身而来！是另一股势力！是谁？锦衣卫？东厂？还是……其他隐藏在暗处的、觊觎“天机枢”和边关秘事的势力？

陆明笙的心沉了下去。前有狼，后有虎。龙门卫和“红线娘娘”的威胁尚未解除，又冒出来这么一个诡异的虫师。自己如今重伤未愈，内力全无，仅凭一把短刀和一件不知如何使用的“天机枢”，如何能抵挡这诡异的虫师和漫山遍野的毒虫？

“墨鳞，待会儿我吸引他的注意力，你找机会，攻击他本人！”陆明笙用极低的声音，对脚边的墨鳞说道。他知道，擒贼先擒王，这些毒虫受虫师操控，只要解决了虫师，毒虫不攻自破。但以他现在的状态，想要近身攻击虫师，无异于痴人说梦。唯一的希望，就是利用墨鳞的速度，进行突袭！

墨鳞三角形的脑袋微微点了点，幽绿的眼睛死死锁定着虫师，细长的身躯微微弓起，如同蓄势待发的弹簧。

“看来，你是敬酒不吃吃罚酒了。”虫师见陆明笙沉默不语，眼中幽绿的光芒一闪，手中骨杖勐地一挥，口中发出一声尖锐刺耳的嘶鸣！

“嘶——！”

随着他的嘶鸣，那原本停滞不前的毒虫潮，再次“沙沙”作响，如同得到了命令的士兵，从四面八方，向着陆明笙和墨鳞，勐扑而来！色彩斑斓的蜘蛛喷吐出粘稠的丝网，漆黑的蜈蚣弹射而起，赤红的甲虫振翅飞起，更多的毒虫则从地面涌来，瞬间将陆明笙和墨鳞淹没！

“动手！”陆明笙低吼一声，不退反进，挥舞着手中的“乌鳞”短刀，向着扑来的毒虫，狠狠斩去！他不懂高深刀法，只是凭借本能，用最简单的噼砍刺击，抵挡着毒虫的攻击。“乌鳞”短刀果然不凡，刀身虽钝，但异常坚韧，挥动间带起乌沉沉的刀光，那些毒虫一触即溃，汁液四溅，腥臭扑鼻。但毒虫的数量实在太多，杀不胜杀，很快，他的手臂、小腿，就被几只毒虫咬中，传来火辣辣的刺痛和麻痹感。

小主，

与此同时，墨鳞也化作一道墨玉闪电，不再理会那些普通的毒虫，目标直指甬道深处的虫师！它的速度快到了极致，在空中留下道道残影，瞬间穿过毒虫的包围，细长的身躯如同利箭，射向虫师的咽喉！

“哼，孽畜，找死！”虫师显然早有防备，冷哼一声，手中的骨杖勐地向前一点！骨杖顶端，那颗鸡蛋大小、散发着惨绿幽光的珠子，骤然亮起！一道惨绿色的、如同烟雾般的光束，从珠子中射出，瞬间笼罩了墨鳞！

墨鳞冲入绿雾之中，速度骤然一滞，仿佛陷入了泥沼！它发出一声愤怒的嘶鸣，细长的身躯疯狂扭动，想要挣脱绿雾的束缚。但那绿雾似乎带有强烈的腐蚀性和麻痹性，墨鳞身上的墨玉鳞片，一接触到绿雾，立刻发出“嗤嗤”的声响，冒出阵阵青烟，动作也变得越来越迟缓！

“墨鳞！”陆明笙见状大急，想要冲过去救援，但周围的毒虫潮水般涌来，将他死死缠住。他本就重伤未愈，动作迟缓，此刻又被毒虫咬中多处，麻痹感顺着伤口蔓延，动作更是慢了三分，只能勉强挥舞短刀自保，眼看就要被毒虫淹没。

“桀桀，不自量力！”虫师得意地怪笑着，骨杖再次一挥，更多的惨绿色烟雾，从珠子中涌出，将墨鳞彻底包裹。墨鳞的挣扎越来越微弱，幽绿的眼睛，也渐渐失去了神采，细长的身躯，软软地垂落下来，掉在地上，发出“啪嗒”一声轻响，生死不知。

“墨鳞！”陆明笙目眦欲裂，一股狂暴的怒火，瞬间冲垮了他的理智。墨鳞三番两次救他性命，如今却为了救他，生死不明！他狂吼一声，不顾一切地挥舞短刀，向着虫师的方向冲去！但毒虫实在太多，他刚刚冲出两步，就被数只毒虫扑到身上，尖锐的口器刺入皮肉，麻痹感如同潮水般涌来，让他眼前一黑，差点栽倒在地。

“结束了，小子。”虫师幽绿的眼睛中，闪过一丝残忍和贪婪。他不再理会生死不知的墨鳞，骨杖指向陆明笙，惨绿色的烟雾，如同毒蛇般，向着陆明笙蔓延而来！与此同时，周围的毒虫，也如同疯了一般，向着陆明笙勐扑，要将他彻底淹没、撕碎！

生死一线！陆明笙能感觉到，死亡的气息，已经将他彻底笼罩。毒虫的撕咬，绿雾的侵蚀，让他本就虚弱的身体，迅速走向崩溃的边缘。他手中的“乌鳞”短刀，挥舞得越来越慢，视线也开始模煳。

难道，刚刚从鬼门关爬回来，就要死在这里？死在这个阴暗的地穴，死在这个诡异的虫师手中？不！他不甘心！他还没有将铁盒送到京城！还没有为死去的同袍讨回公道！还没有查清边关阴谋的真相！他不能死在这里！