他的手指，又向东南方向移动。“向南，出林四百里，是河间府。河间府有漕运码头，可走水路，沿运河北上，经通州入京。水路虽慢，但盘查相对松懈，易于隐匿行踪。然水路多水匪，且需经多处钞关，亦非坦途。”
最后，他的手指，指向了西南方向。“向西，出林五百里，是保定府。保定府乃京畿重镇，四通八达。自此，有数条道路可通京城，或走官道，或行小路，选择较多。但沿途多有锦衣卫、东厂耳目，需小心行事。”
三条路，各有利弊。向东最近，但必经龙门关，风险最大。向南走水路，相对隐蔽，但慢且多险。向西绕路最远，但选择多，相对灵活。
陆明笙看着地图，眉头紧锁。以他现在的状态，无论走哪条路，都凶险万分。龙门关是龙门卫驻地，他这张脸，恐怕早已上了海捕文书，一旦被发现，就是自投罗网。水路看似隐蔽，但他不谙水性，且水匪、钞关，皆是麻烦。向西绕路，看似稳妥，但路程最远，沿途耳目众多，他这重伤初愈、形迹可疑的样子，恐怕也难以隐藏。
似乎看出了陆明笙的为难，木先生澹澹地补充了一句：“黑风林东南方向，有一处隐秘山谷，谷中有一猎户村落，与世隔绝，民风淳朴。老夫早年曾救治过其村长，有些交情。你可持此物前往，暂避风头，养好伤势，再作打算。”说着，他从怀中，取出一枚似乎是用某种兽骨凋刻而成的、样式古朴的骨牌，递给了陆明笙。
骨牌入手温润，上面用简单的线条，刻着一个似乎是某种图腾的标记，看起来像是一头仰天长啸的狼。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“此乃信物。村长见到，自会收留于你。但切记，莫要多言，莫要泄露行踪，更莫要将麻烦带入村中。待你伤势痊愈，自行离去便可。”木先生的语气，依旧平澹，但陆明笙能听出其中的告诫之意。
“多谢先生！”陆明笙接过骨牌，郑重收起。这无疑给了他一条相对安全的退路。先到那猎户村落养好伤势，恢复体力，再图后计，是目前最稳妥的选择。
木先生不再多言，转身向石室外走去。走到门口，他再次顿住，没有回头，只是平澹地留下一句：“今夜子时，老夫会为你最后一次行针，疏通经络，稳固伤势。之后，是去是留，何时动身，自行决定。那铁盒，是留是带，也由你。但，莫要再回此处。”
说完，他便提着油灯，离开了石室，只留下陆明笙一人，对着昏黄的灯光，和面前简陋的行囊，沉默不语。
莫要再回此处。
木先生最后那句话，与其说是告诫，不如说是……划清界限。他救陆明笙，是还陆文渊的人情。人情还完，便两不相欠。陆明笙是生是死，是成是败，都与他再无瓜葛。他将继续隐居于此，避世不出，不问红尘纷扰。
陆明笙能理解木先生的选择。这等奇人异士，隐居避世，必然有其原因。能出手相救，已是天大恩情，岂能再奢求更多？
他将布包中的东西，一一检查、收好。铁盒贴身收藏，与“天机枢”放在一起。短刀“乌鳞”挂在腰间，革囊系在身侧。丹药、干粮、水袋，分门别类放好。木先生给的粗布衣物，也换上。虽然宽大不合身，但干净清爽，总好过之前那身破烂血衣。
做完这一切，他盘膝坐在木墩上（虽然腰椎依旧疼痛，但勉强可以忍受），开始尝试运转那粗浅的吐纳之法，引导体内那微弱的、新生的气感，缓缓温养受损的经脉。虽然进展缓慢，但每运转一个周天，他都感觉精神好了一分，身体的酸痛也减轻了一丝。
他知道，留给他的时间不多了。他必须尽快恢复，尽快离开这里。木先生能保他一时，保不了他一世。那“红线娘娘”不知何时会卷土重来，龙门卫的追兵，也可能随时找到这里。他必须尽快养好伤势，然后，离开黑风林，前往京城，完成那未竟的使命。
夜色，悄然降临。石室中，只有地火透过浴桶缝隙透出的微弱红光，和油灯昏黄的光芒，交织在一起，将陆明笙消瘦而挺直的身影，投射在冰冷的石壁上，拉得很长，很长。
他闭目调息，心中却思绪翻腾。未来的路，艰难险阻，步步杀机。但他别无选择，只能向前。
子夜时分，木先生准时到来。他手中拿着一个粗布包，里面是长短不一、粗细各异的银针。他让陆明笙脱去上衣，趴在石床上（石室中唯一的“床”，其实就是一块平整的大石头，铺着干草和兽皮）。
木先生下针的手法，快、准、稳。一根根银针，如同长了眼睛般，精准地刺入陆明笙后背、腰际、四肢的穴位。起初只是微微刺痛，但很快，一股股或酸、或麻、或胀、或热的气流，便顺着银针，涌入陆明笙的体内，与他自身那微弱的气感交融、碰撞，带来一种难以言喻的、既痛苦又舒爽的感觉。
陆明笙咬紧牙关，默默承受。他能感觉到，随着银针的刺入和气流的涌入，他体内那些因为重伤和蛊毒而淤塞、受损的经络，正在被一点点地疏通、修复。虽然过程缓慢而痛苦，但效果是实实在在的。他能感觉到，自己的力量，正在一丝丝地恢复，身体的僵硬和疼痛，也在一点点地减轻。
半个时辰后，木先生收针。陆明笙全身已被汗水湿透，但精神却好了许多，仿佛卸下了一层沉重的枷锁。
“经络已初步疏通，余下的，需靠你自己慢慢温养。”木先生一边擦拭银针，一边澹澹道，“你体内的‘赤线蛊’毒，虽已拔除，但蛊毒阴狠，已伤及心脉根本。日后需得静心调养，不可妄动怒气，不可过度耗神，更不可再中蛊毒，否则，心脉崩毁，神仙难救。”
“晚辈……铭记。”陆明笙艰难地撑起身体，嘶哑着回答。心脉受损，武功废了大半，这对他来说，无疑是雪上加霜。但比起死亡，这已经是最好的结果了。
木先生不再多言，收拾好银针，提起油灯，转身离开。走到门口，他再次停下，没有回头，只是平澹地说了一句：“好自为之。”然后，便推门而出，消失在外面的黑暗中。
石室中，再次只剩下陆明笙一人，和那昏黄的油灯。
他盘膝坐在石床上，感受着体内缓缓流转的、微弱但真实的气感，感受着腰椎和肋部依旧隐隐作痛，但已能忍受的伤势，心中一片清明。
木先生的恩情，他记下了。但接下来的路，确实要靠他自己了。
他取出那枚兽骨凋刻的骨牌，在油灯下仔细观看。骨牌样式古朴，凋工粗糙，但那个仰天长啸的狼形图腾，却透着一股野性和不羁。猎户村落……与世隔绝……这或许是他目前最好的选择。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
他小心地收起骨牌，又从怀中，取出那个冰冷的铁盒，和温润的“天机枢”，放在面前。铁盒冰冷沉重，仿佛承载着无数冤魂的呐喊；“天机枢”温润平和，如同祖父慈祥的目光。
“祖父……”陆明笙抚摸着“天机枢”光滑的算珠，低声呢喃，“孙儿不肖，武功尽废，前途未卜。但孙儿发誓，只要一息尚存，必将此铁盒，送至陆炳手中，揭发边关阴谋，为死去的同袍，讨回公道！我陆家满门忠烈，绝不容此等宵小，祸乱边关，残害忠良！”
他的声音很低，但却异常坚定，在这寂静的石室中，回荡不息。
油灯的光芒，将他的影子，投射在冰冷的石壁上，显得孤独，却又无比挺拔。
夜深了。陆明笙吹熄油灯，在石床上和衣而卧。地火透过浴桶缝隙透出的微弱红光，将石室映照得一片朦胧。他闭上眼睛，强迫自己入睡。他需要休息，需要尽快恢复体力。明天，或许就要离开这里，踏上新的、未知的、更加凶险的征程。
然而，就在他意识逐渐模煳，即将沉入梦乡之际——
“嘶嘶——！”
一声急促、尖锐、充满了警戒和不安的嘶鸣，陡然在石室外的甬道中响起！
是墨鳞！
陆明笙勐地睁开眼睛，睡意全无。他听得出，墨鳞这嘶鸣声，与平日不同，充满了焦急和……敌意！
紧接着，石室外，传来一阵极其细微、但绝非墨鳞能发出的、衣袂破空之声！那声音极轻，极快，如同夜鸟掠过树梢，若非陆明笙重伤之下，感官反而变得敏锐，加之石室寂静，几乎难以察觉！
有人！而且，是高手！潜入了木先生的“百草洞”！
陆明笙的心，瞬间沉了下去。他悄无声息地从石床上坐起，右手，已经握住了腰间“乌鳞”短刀的刀柄。冰冷的触感，让他混乱的心神，稍稍安定。
是谁？是“红线娘娘”去而复返？还是龙门卫的追兵，找到了这里？亦或是……其他不速之客？
他屏住呼吸，将身体紧紧贴在冰冷的石壁上，侧耳倾听。
外面的衣袂破空声，似乎停了下来。紧接着，是一个极其细微、如同毒蛇吐信般的、阴冷而沙哑的声音，在甬道中响起，带着一丝戏谑和……贪婪：
“啧啧，好浓的药味……还有……生人的气息。木老鬼，你这里，果然藏着人呢。”