陈平勇悍，刀法凌厉，但左肩的伤口显然崩裂了，鲜血染红了半边身体，动作已不如最初迅捷。两名护卫也是伤痕累累，左支右绌。陆明笙被他们护在中间，手中握着一把短匕，脸色苍白，但眼神却异常坚定，死死抱着怀里的东西。

东厂番子仗着人多，不断压缩包围圈，弓弩手在外围游弋，寻找放冷箭的机会。陈平他们，已是岌岌可危！

郭登眼中杀机爆闪。他认出了被围在中间的陆明笙，也看到了他怀中紧紧抱着的东西——那似乎是一副……算盘？对，就是算盘！李崇山金针密语中暗示的“稽核”、“算盘”，就是此人，此物！

“动手！救出那个抱算盘的文官！杀！”郭登再不犹豫，低吼一声，如同出柙猛虎，从阴影中暴起，手中长刀划破风雪，带着凄厉的尖啸，直扑最近的一名东厂弓箭手！

那名弓箭手正全神贯注瞄准场中的陈平，哪想到背后突然杀出敌人，甚至来不及转身，便被郭登一刀劈中脖颈，鲜血狂喷，一声不吭地扑倒在地。

“敌袭！后面有敌人！”东厂番子顿时一阵大乱。

郭登的五名亲兵，也都是百战精锐，此刻如狼似虎，扑入东厂阵中，见人就砍，瞬间又放倒了三四人。他们出手狠辣，专挑弓箭手和外围的番子下手，瞬间将东厂严密的包围圈，撕开了一道口子！

“郭登？！”沈炼惊怒交加的声音传来，他万万没想到，郭登竟然会在这个时候，以这种方式，出现在这里！他不是应该在自己的私宅里，或者返回古北口的路上吗？他怎么进来的？他想干什么？

“沈炼！阉狗！拿命来！”郭登根本不答话，一眼就看到了被众人簇拥着的沈炼，怒吼一声，挥刀直取沈炼！他知道，擒贼先擒王，只要杀了或者制住沈炼，东厂群龙无首，或许还有一线生机！

沈炼又惊又怒，他自负武功不弱，但郭登是沙场悍将，这一刀势若奔雷，他不敢硬接，慌忙向旁边闪避。他身边的几名档头，立刻拔刀迎上，与郭登战在一处。

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这边突如其来的袭击，让陈平压力大减。他精神一振，对陆明笙吼道：“陆主事！机会！跟我冲！”

陈平看准郭登等人撕开的口子，手中钢刀舞成一团银光，护着陆明笙，向西南角方向猛冲！两名护卫死死断后。

陆明笙抱着算盘，咬着牙，紧跟陈平。风雪扑面，刀光剑影在身周闪烁，惨叫声、怒吼声、兵刃碰撞声不绝于耳。他从未经历过如此凶险的场面，心脏狂跳，几乎要跳出胸腔，但怀中那副算盘冰凉的触感，却让他奇异地保持着一丝清醒。不能死！算盘不能丢！真相，必须传出去！

“拦住他们！别让陆明笙跑了！”沈炼气急败坏的声音传来。他没想到郭登会突然杀出，更没想到陈平如此悍勇，眼看陆明笙就要冲出包围圈，他急红了眼，对赵奎吼道：“赵奎！你还愣着干什么？放箭！射死他们！尤其是陆明笙！”

赵奎脸上闪过一丝挣扎，但看到沈炼狰狞的面孔，和周围东厂番子虎视眈眈的眼神，他终于一咬牙，抬起手，对身后的弓箭手下令：“放……”

“箭”字还未出口，异变再生！

营地东北角，存放粮草的仓场方向，突然传来“轰”的一声巨响，紧接着，火光冲天而起！熊熊烈焰，借着风势，瞬间吞没了数座粮囤，浓烟滚滚，直冲夜空！

“走水了！粮仓走水了！”凄厉的呼喊声，从那个方向传来，瞬间打破了营地中的厮杀。那是陈平安排的第三队人马动手了！他们按照计划，在粮草库纵火，制造最大的混乱！

几乎同时，囚帐方向也传来喊杀声和兵刃撞击声，显然，陈平安排的、保护人犯的第二队，也与东厂的人交上了手！

一时间，整个钦差行辕，火光四起，杀声震天，彻底陷入混乱！

沈炼脸色铁青，他没想到对方还有后手，而且如此果决狠辣！粮仓着火，若是烧毁了粮草，他无法向王公交代！囚犯那边若出了岔子，胡全被人救走或灭口失败，更是后患无穷！

“分出一半人，去救火！去看住囚犯！”沈炼气急败坏地下令，随即又指着郭登和陈平等人，对剩下的番子吼道，“给我杀！杀了郭登！杀了陈平！拿下陆明笙，生死不论！”

他此刻已是杀红了眼，什么钦差不钦差，什么边将不边将，都顾不上了。今夜，必须将这些人全部留在这里！一个都不能放走！

郭登力战三名东厂档头，虽勇猛，但毕竟腿伤在身，久战之下，渐感吃力。他觑个空档，一刀逼退一人，对陈平大吼：“陈千户！带人走！西南，排水沟！”

陈平会意，他知道郭登是在为他们断后。此刻不是犹豫的时候，他一刀劈翻一名冲上来的番子，对陆明笙和两名护卫吼道：“走！”

四人拼死向西南角冲去。那里，果然有一处废弃的排水沟，沟口被积雪和枯草掩盖，不易察觉。陈平一脚踹开掩盖物，露出黑黢黢的沟口。

“陆主事，快进去！”陈平将陆明笙推向沟口。

陆明笙回头看了一眼，只见郭登浑身浴血，仍在与数名东厂番子厮杀，而更多的番子，正从四面八方涌来。火光映照着他虬髯怒张的脸庞，如同战神。

“郭将军！”陆明笙嘶声喊道。

“快走！”郭登头也不回，又是一刀，将一名番子连人带刀劈飞，但自己腰间，也被划开一道血口。“告诉杨总兵……边军……不可欺！”他怒吼着，挥刀冲向再次扑上来的敌人。

陆明笙眼睛一热，不再犹豫，一弯腰，钻进了冰冷刺骨、充满淤泥臭味的排水沟。陈平对两名护卫道：“你们，护着陆主事先走！我断后！”

“千户！”两名护卫急道。

“这是军令！”陈平瞪起血红的眼睛。

两名护卫不再多说，一前一后，护着陆明笙，向排水沟深处爬去。沟内狭窄黑暗，污泥没过脚踝，臭气熏天，但他们此刻已顾不得了，逃命，将证据带出去，是唯一的念头。

陈平守在沟口，如同门神，接连砍翻两名试图冲过来的番子。但东厂人数太多，他很快又被缠住。

沈炼见陆明笙钻进了排水沟，眼都红了，嘶声吼道：“放箭！射死他！不能让他跑了！”

数名弓箭手立刻瞄准沟口，弓弦响动，利箭如飞蝗般射来！陈平挥舞钢刀，格挡开大部分箭矢，但还是有一支箭，擦着他的脸颊飞过，射入沟内，传来一声闷哼，似乎是射中了其中一名护卫。

“老赵！”陈平听得是护卫老赵的声音，心中大痛，但此刻已无法回头。他猛地从怀中掏出几个黑乎乎的铁球，用火折子点燃引信，奋力向东厂人群最密集处掷去！

“轰！轰！”铁球爆炸，火光迸溅，硝烟弥漫！这是军中用的震天雷，威力虽不大，但声势骇人，瞬间将东厂番子炸得人仰马翻，阵型大乱。

“走！”陈平趁机，也一矮身，钻进了排水沟，用身体堵住沟口，反手又是几刀，将两个试图钻进来的番子砍翻。

小主，

排水沟内，陆明笙在两名护卫（其中一人中箭，但依旧咬牙坚持）的搀扶下，在黑暗中深一脚浅一脚地拼命向前爬。身后，爆炸声、喊杀声、郭登的怒吼声、沈炼气急败坏的咒骂声，越来越远，渐渐被风雪声和沟内污水的流淌声掩盖。

他们不知道爬了多久，污水浸透了衣裤，冰冷刺骨，臭气几乎令人窒息。中箭的护卫老赵，气息越来越微弱。终于，前方出现了一点微光，是沟口！

“到了！”另一名护卫喜道，加快速度爬了过去，用力推开沟口的遮挡物（是一些枯枝和积雪），新鲜的、冰冷的空气涌了进来。

陆明笙奋力爬出沟口，瘫倒在雪地上，大口大口地喘着气。眼前，是一片陌生的、被大雪覆盖的荒野，远处，是蓟州城模糊的轮廓。他们，竟然从行辕西南角，直接爬到了营地外的荒野中！

那名护卫先将气息奄奄的老赵拖出来，然后警惕地观察四周。风雪漫天，四野茫茫，不见人影。

“陆主事，此地不宜久留！东厂发现我们逃脱，必定会派人追捕！我们必须立刻离开！”护卫急声道。

陆明笙挣扎着爬起来，怀里，那副算盘依旧紧紧抱着，虽然沾满了污泥，但似乎完好无损。他回头望去，钦差行辕的方向，火光冲天，浓烟滚滚，杀声隐约可闻。那里，正在进行着一场惨烈的厮杀，郭登、陈平，还有顾怀舟、于慎行、周忱、李崇山他们……

泪水，混合着脸上的雪水和污泥，模糊了视线。但他知道，现在不是悲伤的时候。他用力抹了一把脸，将算盘抱得更紧，嘶声道：“走！去西山！”

护卫背起昏迷的老赵，陆明笙踉跄着跟上，三人互相搀扶，一头扎进了茫茫风雪之中，向着黑暗的、未知的西山方向，艰难前行。

身后，钦差行辕的火光，渐渐被风雪和黑暗吞没，只有那隐约的喊杀声，还在夜空中飘荡，诉说着那个雪夜，发生的惨烈与悲壮。

而真正的风暴，或许，才刚刚开始。