陆明笙回到大理寺时，日头已开始偏西。案牍库里那扇高窗透进的光，斜斜地打在长案上，照亮了飞舞的尘埃，也照亮了那三卷摊开的悬案卷宗。

他在长案前坐下，没急着翻看卷宗，而是先闭眼揉了揉眉心。这身体底子太差，熬了一夜加上午的奔波，已经开始发出抗议——头隐隐作痛，四肢泛着酸软。他从袖袋里摸出那包姜糖，含了一块。辛辣的甜味在舌尖化开，稍稍驱散了疲惫。

待那股眩晕感过去，他才睁开眼，目光落在顾怀舟给他的那份调阅文书上。户部近三年的漕运、盐税档案……顾怀舟这是默许他深挖了。可光有户部的档案还不够。赵德财那批“货”，如果真如茶楼里那两人所言，可能涉及私盐、兵器甚至禁药，那他就需要更多权限——兵部的军械档案，太医署的用药记录，甚至……宫里某些部门的出入登记。

而这些，不是一个案牍库文书能碰的。

陆明笙指尖无意识地敲着桌面。上辈子做审计，遇到权限不足时，他要么走流程申请，要么……想办法绕过去。现在走流程显然来不及，顾怀舟只给了他三天时间“琢磨”那三桩悬案，而赵德财的案子又像一根突然冒出来的线头，打乱了他的节奏。

他得先理清轻重缓急。

赵德财的案子是现案，有尸体，有现场，有嫌疑人（黑三和王侍郎），还有明晚子时可能在乱葬岗出现的“买家”。这是目前最紧急的线。

而漕银失踪、东宫走火、江南私盐这三桩悬案，是暗线，可能牵扯更广，但一时半会急不来。

陆明笙抽出一张新纸，在顶端写下“赵德财案”，然后开始罗列已知信息和待查事项：

【已知】

死因：砒霜中毒，毒涂于常用笔杆，利用其舔笔习惯下毒。

现场：伪密室，利用窗外钉子和细线制造门闩从内闩上的假象。

关键物证：有毒的笔、茶杯残留、纸条（“货已妥，三日后子时，老地方”）、账册（记有“付王侍郎府绸缎款八百两未结”及“付黑三酬劳五十两”）。

相关人员：赵德财（死者，绸缎商）、王焕之（户部右侍郎，死者姐夫，有经济纠纷）、黑三（城南混混，受托处理“货”，已拘）。

货物：据黑三口供及茶楼听闻，可能涉及私盐、兵器、药粉（疑为禁药），总值可能达五千两。买家疑为“宫里身份尊贵之人”。

交货时间地点：明夜子时，城西十里乱葬岗。

【待查】

货物具体为何？尤其是药粉成分。（需查太医署记录）

买家具体身份？与宫里何人关联？（需查宫中相关人员记录，难）

王侍郎在此事中具体角色？是介绍人、中间人，还是买家之一？（需详查其经济往来及与赵德财的通信）

赵德财之死，是黑三灭口？王侍郎灭口？还是买家灭口？动机为何？

此案与三桩悬案是否存在关联？尤其是私盐案。

写完，他看着纸上密密麻麻的字，眉头紧锁。信息还是太碎了。黑三的供词只能信一半，茶楼传闻更不可全信。他需要确凿的证据，尤其是关于那批“货”和王侍郎的。

“陆文书在吗？”

门外传来敲门声，是陈平。

陆明笙起身开门。陈平站在门外，脸上依旧挂着那副和气生财的笑，但眼神里多了几分之前没有的郑重。

“陆文书，顾少卿让我来问问，赵德财的案子，您这边还有什么需要协助的？缉捕司的弟兄们已经按您的吩咐，在乱葬岗附近布控了，明晚只要有人来，定叫他有来无回。”

陆明笙侧身让他进来：“有劳陈评事。目前最要紧的，是两件事。第一，那批‘货’里的药粉，到底是什么。我需要太医署近三年，尤其是从宫中流出或记录在案的、有特殊功效或禁忌的药物清单。第二，王侍郎与赵德财之间，除了账面上那八百两，是否还有其他隐秘的资金往来或书信联系。”

陈平面露难色：“太医署的档案……没有顾少卿的亲笔手令或更高层级的调令，恐怕调不出来。至于王侍郎的私密往来，就更难查了。他毕竟是正四品大员，没有确凿证据，动他就是以下犯上。”

陆明笙沉默。他知道陈平说的是实情。这就是古代办案的难点——权力和等级，像一道道无形的墙，把真相围在深处。

“太医署的档案，我来想办法。”陆明笙道，“王侍郎那边……先不正面查。陈评事，您在大理寺年头久，人面广，可否帮忙打听一下，王侍郎最近半年来，有没有什么异常的举动？比如，频繁接触某些特殊人物（太医、江湖郎中、药材商），或者突然有大额不明支出，又或者，其家人、心腹有没有生病、受伤需要特殊药物治疗的？”

陈平眼睛一亮：“陆文书的意思是，从侧面推？”

“是。如果王侍郎真和这批‘货’有关，尤其是那批药粉，他或他亲近的人很可能就是使用者或经手人。只要找到这个点，就能顺藤摸瓜。”

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“高明！”陈平抚掌，“我这就去办。太医署那边……陆文书打算怎么入手？”

陆明笙走到书架前，翻找了一会儿，抽出一本落满灰尘的册子——《永昌元年太医署职官录》。他吹了吹灰，翻开，快速浏览。

“太医署令，周文昌，正五品。副令两人，从五品。太医丞、医监、医正、医官若干……”他手指在名录上滑动，停在一个名字上，“医正，林仲景。这个名字……我好像在哪见过。”

陈平凑过来看了一眼：“林仲景？哦，他呀。他是已故太医院院判林老太医的孙子，医术不错，但性子有点……轴。听说因为不肯给某位贵人用虎狼之药，被排挤，如今在太医署只管些药材库房、整理医案的闲差。”

“管药材库房？整理医案？”陆明笙眼神微动，“陈评事，这位林医正，为人如何？可能接触吗？”

“为人倒是清正，就是不太会做人。接触……应该可以。陆文书想通过他查太医署的档案？”

“试试看。”陆明笙合上册子，“劳烦陈评事帮我打听一下这位林医正的住址、喜好、当值时间。我晚些时候去拜访。”

陈平应下，匆匆去了。

陆明笙重新坐回长案前。太医署的线有眉目了，但还不够。他还需要一个突破口，一个能把这团乱麻理出线头的突破口。

他的目光落在“货已妥，三日后子时，老地方”那张纸条上。字迹工整，但笔画僵硬，像在模仿。他拿起纸条，对着光仔细看。纸质普通，是市面上常见的竹纸。墨是松烟墨，也很寻常。但……在“妥”字的最后一点上，墨迹似乎比其他笔画略淡一些，且边缘有极细微的晕染。

像是写字的人，在这里停顿了一下，笔尖的墨快干了，又蘸了一次墨。

如果是赵德财自己写的，他为什么要模仿自己的笔迹？如果是别人写的，为什么要模仿赵德财的笔迹？还特意留下“货已妥”这样的信息？

除非……这张纸条，根本不是留给黑三的，而是留给某个第三方看的。这个第三方，可能不知道赵德财和黑三的交易细节，需要这张纸条来确认“货已备好”，同时，纸条本身也是某种信物或凭证。

陆明笙心脏猛地一跳。他想起漕银失踪案里，那支上百人押运队伍的诡异消失。如果是内部人作案，是否需要某种“信物”来取信于同伙，或者指挥行动？

还有东宫走火，烧掉文书是为了掩盖什么“信物”或“凭证”？

私盐案里，那些完美的账目和口供，是不是也是一种“信物”，用来向保护伞证明“事情办妥了”？

一个模糊的念头在脑海中成形：也许，在这些案子的背后，有一个或一群身份特殊的人，他们不能亲自出面，需要借助赵德财这样的商人、黑三这样的江湖人、甚至朝中的某些官员，来替他们办事。而办事的“凭证”，就是某种约定俗成的“信物”——可能是特定笔迹的纸条，可能是特殊的账目，可能是某件物品，甚至可能是……某种药物？

那批药粉！

如果药粉本身就是“信物”或“报酬”呢？某种只有特定人群才能识别、才能使用的特殊药物？