那个随从在茶铺里做了什么？墨千离问。

什么也没做。喝了一盏茶就走了。秦归的蒲扇又摇起来，但茶铺老板当天下午就去了国子监后街。他进了一间院子，待了半个时辰才出来。

墨千离站在廊下，夏风吹过她的衣摆，带来荷塘方向的一缕水汽。她把整条线索在脑中串了一遍：北燕使臣秘密入京，随从以商人身份接触国子监博士的妻舅，妻舅当日下午进入国子监附近的某间院子。这间院子里住着的人，才是北燕真正要接的线。

师父，墨千离说，帮我查清楚那个院子住的是谁。

秦归的蒲扇停了一息，然后继续摇：已经查了。院子租给了国子监一个叫张修远的博士，三十七岁，教的是经义。此人平日少言寡语，不结党不站队，学问中上，人缘一般。但他是宋怀仁的学生，宋怀仁对他颇为倚重。

墨千离听到宋怀仁的学生这几个字时，眼神微微凝了一下。老师倚重的学生，却在自己后院接了北燕的线。这不一定是张修远本人要通敌，也可能是他被北燕的人以某种方式胁迫或利诱了。但不管是哪种，这条线已经伸进了国子监的心脏。

她转身走回屋里，从案上抽出一张纸铺开，提笔写信。信是写给柳如是的——她现在是女学上院的学生，住在文华女学的宿舍里。墨千离在信上写了几句话：让她留意国子监那边有没有奇怪的流言传进女学，如果有，记录下来，不要声张，来找东宫。

信写完之后她找赵嬷嬷拿去送。赵嬷嬷出门的时候墨千离靠在门框上看着她的背影消失，然后转身走回书房，坐到蒲团上开始调息。真气流转到第十五条经脉的关口时停住了，像一扇被卡住的门。她加了一把力，那道门纹丝不动。

她也不急，收回真气，睁眼看了看窗外。落日挂在西边的宫墙上方，金红色的光把整个院子染暖了。荷塘里的荷叶在夕照里泛着一层油亮的光泽，几只蜻蜓在水面上盘旋。

墨千离在想张修远。一个不结党不站队的经义博士，北燕为什么选他做接头人？要么他私下和北燕早有往来，要么他身上有北燕想要的东西。一位国子监博士手上有什么值得北燕花这种心思？国子监的教材、考试题库、学生的名册和家庭背景——全部都是潜在的信息资产。

小主，

她正想着，赵嬷嬷回来了。她进来的时候脸色不太好看，手里捏着一封信，墨千离接过来一看——信封上写着九殿下亲启，字迹陌生，没有落款。赵嬷嬷低声说：方才在街口被一个小孩撞了一下，小孩塞了这封信就跑。老奴追了两条街没追上。