“所以才要送礼。”李玉转过身来，看着张伟，眼睛里带着一丝笑意，“送礼，是让他们知道——南唐有钱。有钱，就能打仗。辽国皇帝……会掂量掂量的。”

张伟张了张嘴，发现自己说不出话来。

这个人，到底是怎么想的？

送礼给潜在的敌人，让对方知道自己有钱——这不等于告诉对方“我是一块肥肉，快来咬我”吗？

可看着李玉脸上那笃定的表情，张伟又觉得，事情应该没那么简单。

“陛下，”他小心翼翼地问，“您确定……辽国皇帝不会因为咱们送了厚礼，反而更想打过来？”

“他要真想打，就算咱们送的是土疙瘩，他也会打。他要不想打，就算咱们送的是金山银山，他也不会动。”李玉说，“送礼的目的，不是让他不打——是让他看不清。”

“看不清？”

“对。他想试探咱们的底，咱们就给他一个底。”李玉笑了笑，“一个让他看不透的底。”

张伟似懂非懂地点了点头。

“去办吧。”李玉说，“挑几样好东西，别太小气，也别太贵重。要让辽国皇帝觉得——南唐很富，但富得并不张扬。这中间的度，你得把握好。”

“臣明白。”

张伟转身要走，李玉又叫住了他。

“对了，”李玉说，“让送礼的使臣，带上一句话。”

“什么话？”

李玉想了想，说：“就说——南唐愿与辽国永结同好，互不相犯。若辽国肯与南唐通商贸易，南唐愿以优惠价格，向辽国提供粮食、布匹、铁器等物。”

张伟的眼睛亮了：“陛下，您这是……想用贸易拴住辽国？”

“你猜。”

李玉笑了笑，重新坐回椅子上，端起那杯还没喝完的茶，慢悠悠地喝了一口。

窗外，秋风吹过，院子里的桂花又落了一地。

——

三天后，南唐的使臣抵达了辽国的都城。

使臣姓王，是个五十多岁的老文官，面相和善，说话圆滑，是李玉特意挑出来的。他带着一队随从，赶着十几辆马车，车上装满了各种礼物——绸缎、瓷器、茶叶、药材，还有几箱子金银珠宝，都是南唐的好东西。

辽国皇帝耶律璟在偏殿接见了他。

王使臣恭恭敬敬地行礼，然后把李玉的亲笔信呈了上去。耶律璟接过信，没有急着打开，而是先上下打量了王使臣一番。

“你们皇帝，身体可好？”

“回陛下，我家陛下龙体安康，劳陛下挂念。”王使臣笑眯眯地说，“这次来，陛下特意命臣带了些薄礼，聊表心意。还望陛下笑纳。”

耶律璟看了一眼摆在殿上的那些箱子，目光在那些金银珠宝上停了停，又移开了。

“你们皇帝，倒是大方。”他说。

“我家陛下常说，远亲不如近邻。南唐与辽国隔江相望，本该是和睦相处的邻邦。若能互通有无，对双方都有好处。”王使臣说，“陛下也知道，如今宋国已灭，中原正是百废待兴之时。南唐愿意敞开国门，与辽国通商贸易——粮食、布匹、铁器，但凡辽国所需，南唐都愿以优惠价格供应。”

耶律璟没说话，手指在扶手上轻轻敲着。

他心里在盘算着什么，没人知道。

过了好一会儿，耶律璟才开口：“你们皇帝，要什么？”

“陛下英明。”王使臣笑了笑，“我家陛下只求一事——和平。”

“和平？”

“对。南唐刚刚吞并宋国，内部需要时间整顿。辽国若是南下，对双方都没好处。不如各退一步，和平共处。”王使臣说，“我家陛下的意思——只要辽国不主动挑衅，南唐绝不主动犯境。两国以江为界，各守疆土，互不侵犯。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

耶律璟沉默了。

他看着王使臣，看了很久，久到殿上的大臣们都开始不安起来。

然后，他笑了一下。

“你们皇帝，是个聪明人。”他说，“回去告诉他——朕，会考虑的。”

王使臣躬身：“谢陛下。”

——

王使臣离开后，殿上又剩下耶律璟一个人。

他坐在龙椅上，看着面前那几箱子金银珠宝，目光有些复杂。

那些东西，确实很诱人。绸缎光滑如镜，瓷器白得像雪，茶叶的香气在殿里弥漫开来，让人忍不住多吸了两口。还有那些金银珠宝，在烛光下闪着柔和的光，像是会说话一样，无声地诱惑着人。

可耶律璟的眉头，却越皱越紧。

“陛下，”一个心腹凑过来，压低声音说，“南唐送的礼，太多了。”

耶律璟点了点头：“是啊。他们越是这样，朕越觉得……他们不简单。”

“陛下的意思是……”

“如果他们真的怕我们打过去，应该送更少的礼。送得少，显得穷，我们才不会惦记。”耶律璟说，“可他们偏偏送这么多——这说明什么？”

心腹愣了愣：“说明……他们不怕我们惦记？”

“对。”耶律璟说，“他们越是这样大大方方地送，越说明他们有底气。他们不怕我们打——或者说，他们早就准备好了怎么打。”

心腹的脸色变了变：“那……咱们还出兵吗？”

耶律璟没回答。

他站起来，走到窗前，看着外面那片阴沉沉的天，沉默了很久。

然后，他说：“传令下去，让边境守军加强戒备。暂时……不要招惹南唐。”

心腹低下头：“是。”

“另外，”耶律璟又说，“派人去金陵，再探一探。朕要知道，那个南唐皇帝——到底是什么路数。”