虞素问愣了一下：“官家，出什么事了吗？”

“赵匡胤在训练新军。”李玉说，“他要对付朕的火炮。”

虞素问的脸色变了变，但很快又恢复了平静。她低头想了想，然后抬起头，看着李玉。

“官家放心，”她说，“臣一定在最短的时间内，造出足够多的炮。”

李玉看着她，沉默了片刻。

“辛苦你了。”他说。

虞素问愣了一下，然后摇了摇头。

“不辛苦。”她说，“能为官家做事，是臣的福分。”

李玉没再说话。

他转身，走出了冶铁坊。

外面，阳光很好。天空蓝得像一块洗过的绸缎，没有一丝云。远处的秦淮河，在阳光里泛着粼粼的光，像是一条银色的带子。河上有几艘货船正在卸货，船工们喊着号子，声音粗犷而有力。

他站在那里，看着远处的河面，沉默了很久。

然后，他转身，朝澄心堂走去。

他还有很多事要做。

他不能停下来。

……

三天后，暗卫又送来了一份密报。

密报上说，赵匡胤的新军训练进度又加快了。那些士兵，已经能在模拟的炮火中保持队形，快速冲锋，甚至在爆炸中也能保持冷静。赵匡胤对训练结果非常满意，认为这支新军可以在两个月内形成战斗力。暗卫还提到，赵匡胤最近频繁召见几个从南唐逃过去的商人，似乎在打听南唐的军备情况。

两个月。

李玉看完，沉默了很久。

然后，他笑了。

“两个月？”他摇了摇头，“赵匡胤，你还是太小看朕了。”

他站起来，走到舆图前。

手指在汴梁的位置上点了两下，又在濠州的位置上点了两下。

然后，他转过身，看着张伟。

“传令下去，”他说，“让火炮营，做好准备。”

张伟愣了一下：“官家，您要……”

“不是现在。”李玉打断他，“但总有一天，朕要让赵匡胤知道，他的新军，在朕的火炮面前，不过是一堆肉。”

张伟点了点头：“臣明白。”

“去吧。”

张伟转身，走了出去。

大殿里，只剩下李玉一个人。

他转身，走回书案后坐下。

拿起笔，继续写那道命令。

笔尖划过纸面，发出沙沙的声响。

那声音，像是秋天的落叶，被风吹过。

又像是战鼓，在远方擂响。

李玉写完最后一行字，放下笔，靠在椅背上。窗外的月光透过窗棂洒进来，在地上铺开一片银白。他闭上眼睛，脑海中浮现出那张舆图，那些城池，那些河流，那些山川。

他在心里默默地推演着。

赵匡胤的新军，会从哪里来？从汴梁出发，沿汴水南下，经濠州，过长江，直逼金陵？还是从陆路，经徐州，攻扬州，然后沿江而下？

李玉的手指在虚空中划着线。

如果是他，他会选择水路。汴水直通淮河，淮河又连通长江，一路顺流而下，补给方便，速度也快。赵匡胤的禁军大多是北方人，不习水战，但只要训练得当，配合新军的战术，未必不能一战。

李玉睁开眼，拿起笔，在纸上写了几行字。

他要在濠州布防，在淮河沿岸设置炮台，在长江口布置水雷。他要让赵匡胤的新军，还没到金陵，就先折一半在路上。

他写完后，将纸折好，放进袖子里。

明天，他要召见周砚舟和萧望津，商量布防的事。

周砚舟肯定会反对。他会说，劳民伤财，于礼不合。他会说，赵匡胤未必会来，何必自乱阵脚。

但萧望津会支持他。萧望津会说，防患于未然，方为上策。他会说，与其等赵匡胤打上门来，不如先做好准备。

李玉笑了笑。

他知道，周砚舟和萧望津，又会吵起来。

但他不在乎。

只要能把事情办成，吵就吵吧。

他站起来，走到窗前。

窗外，夜色已深。月亮挂在树梢上，像是一枚银色的铜钱。桂花树在风里轻轻摇晃，香气从窗外飘进来，沁人心脾。

他深吸了一口气。

然后，他低声说：“赵匡胤，你等着吧。”

他的声音很轻，却带着一股不容置疑的决意。

“朕……会让你知道，什么叫做真正的绝望。”