“约……约十万贯。”

李玉放下笔。

“吴侍郎，你户部掌天下钱粮，账目就做到‘大致持平’、‘略有盈余’？”李玉声音不高，却像冰锥子，扎得吴守诚浑身发冷，“各州县义仓数目不清，是根本没统计，还是统计了不敢报？岁出四成军费，具体花在哪项？粮秣采买差价多少？军械修缮耗银几何？边堡营造费用，有没有虚报？”

吴守诚额头冷汗涔涔而下，扑通跪倒：“陛下恕罪！实在是……账目浩繁，历年积弊，一时难以厘清……”

“一时？”李玉看着他，“北境军费贪腐案，张伟查了不到半月，已揪出十万贯的窟窿。你户部管总账的，告诉朕一时难以厘清？”

吴守诚伏在地上，不敢抬头。

李玉沉默片刻。

“起来。”

吴守诚哆哆嗦嗦站起来。

“朕不怪你。”李玉说，“积弊非一日之寒。但如今局势，容不得糊涂账。朕给你七天时间，会同张伟，把北境军费、太仓存粮、各州县常平义仓，这三项给朕查清楚。要确数，要细目。七天后，朕要看到一份能用的账。”

吴守诚如蒙大赦，连连应诺。

“另外，”李玉敲了敲桌面，“将作监那边，谁负责物料支取？”

“是……是将作监主簿李成器。”

“叫他来。”

李成器是个干瘦的中年人，穿着洗得发白的官袍，手指上有洗不掉的墨渍和细微划痕。进来时腰板挺直，眼神里没有吴守诚那种惶恐，反而有种匠人式的耿直。

小主，

“臣李成器，参见陛下。”

“平身。”李玉打量着他，“将作监近年铅锡物料的支取记录，你可清楚？”

李成器点头：“清楚。每笔支取，臣都亲自登记在册。”

“好。”李玉示意张伟，“把册子拿来。”

张伟早已备好，将一本厚厚的簿子呈上。

李玉翻开，一页页看。记录确实详尽，某年某月某日，某作坊支取铅多少斤、锡多少斤，用途为何，经手人谁，一一在列。

“铅锡物料，主要流向哪些地方？”李玉问。

“回陛下，多是铸造铜钱、制作器物、以及……一些丹方药用。”李成器答得流利，“近三个月，支取量比往年同期增了两成。”

“原因？”

“铜钱铸造量增加，此为公事。另外……”李成器犹豫了一下，“金蛇坊那边，支取了几批铅锡，说是试制新药。数目不大，但次数频繁。”

李玉眼神微动。

金蛇坊。炼丹。铅锡。

这条线，又接上了。

“除了金蛇坊，还有没有别的异常支取？”李玉问，“比如，有没有人支取铅锡，却说不清用途，或者用途记载模糊的？”

李成器想了想，摇头：“至少臣经手的记录里，没有。每笔支取都需写明用途，并经监丞核验。若用途不明，臣不会批。”

李玉合上册子。

“李主簿做事严谨，朕知道了。”李玉语气缓和了些，“日后铅锡物料支取，尤其是大批量的，需格外留意。若有异常，即刻报朕。”

“臣遵旨。”

李成器退下后，李玉让张伟摊开一张更大的纸。

他在纸上画了个简易的表格，横向列着“粮”、“银”、“绢”、“丁口”、“军械”、“物料”几项，纵向则是“现有库存”、“岁入预估”、“岁出刚性”、“可动余额”。

“来，”李玉对吴守诚和张伟说，“咱们抛开那些虚文，就用最笨的法子，算算家底。”

吴守诚看着那表格，有点发懵。他从未见过如此清晰的账目格式。

张伟却眼睛一亮，立刻上前，根据刚才汇报的数字，一项项填进去。

粮：库存约五百万石（扣除不清的义仓），岁入预估九百万石，岁出刚性（军粮、官俸、赈济等）约八百万石，可动余额约六百万石。

银钱：库存约一百一十万贯（折合），岁入预估二百五十五万贯，岁出刚性（军费、俸禄、宫廷等）约二百八十万贯，账面亏空二十五万贯。

绢帛：库存一百二十万匹，岁入预估一百八十万匹，岁出刚性（赏赐、贸易、制衣等）约一百五十万匹，可动余额约一百五十万匹。

丁口：户部粗略统计，在册约五百万户，实际可能更多，但隐户逃户严重。

军械：库存堪用者约只够装备五万军队，且老旧者多。

物料：铅锡铜铁等，库存有限，尤其是铅锡，近年消耗日增。

数字填完，殿内一片寂静。

吴守诚看着那张表，脸色灰白。他管了多年户部，从未如此直观地看到南唐的家底——看似岁入不少，但刚性支出庞大，账面已现亏空。库存粮食看似不少，但一旦有大规模战事或灾荒，支撑不了多久。军械更是短板。

李玉盯着“可动余额”那几栏，手指在“粮”和“绢”上点了点。

“六百万石粮，一百五十万匹绢。”他缓缓道，“这就是咱们手里，真正能拿出来跟宋国讨价还价的本钱。”

吴守诚颤声：“陛下，岁贡若增三成，仅钱帛一项，每年就需多支出近百万贯。这亏空……”

“所以不能光给钱。”李玉说，“得换个法子。”

他拿起笔，在纸的空白处写下四个字：以工代贡。

吴守诚和张伟都愣住了。

“陛下，这是何意？”吴守诚问。

“宋国要钱要粮，无非三个用途：养兵、修河、赏赐臣下。”李玉道，“养兵，我们给不了；赏赐，我们没必要给。但修河……或许可以商量。”

他顿了顿，继续道：“汴河漕运，是宋国命脉。每年清淤、筑堤、修缮码头，耗费巨万。我们南唐，工匠技艺不差，尤其水利工程，颇有经验。可否向宋国提议，我南唐派遣工匠、民夫，协助其修缮汴河某段险工，或者提供特制的治水器械、构件，以此劳务和技术输出，部分抵充岁贡？”

吴守诚张大了嘴，半天没合上。

这想法……太离经叛道了。自古以来，岁贡就是真金白银、粮食绢帛，哪有出人出力去抵账的？

“陛下，这……宋国能答应吗？”吴守诚结结巴巴，“且不说此事有损国体，单是派遣工匠民夫入宋境，就……就风险极大。若宋国扣人不放，或借此刺探我工匠技艺……”

“所以不能白给。”李玉道，“要谈。要写成契约，明确工期、人数、报酬折算方式、人员安全保障。我们出人力技术，他们省了钱粮，各取所需。至于技艺泄露……”

李玉笑了笑，那笑容里带着点冷意。

小主，

“咱们可以给‘旧’的技艺。真正的好东西，比如活字印刷，比如正在试制的那些新式农具、水车，一件都不能漏。但传统的筑堤、夯土、木石构件，让他们看看也无妨。说不定，还能从他们那边偷师点北方的营造法式。”

吴守诚脑子有点乱。他本能地觉得这想法荒唐，可仔细一想，似乎……又有一线生机。若真能谈成，南唐每年能省下数十万贯的硬支出，还能保住一部分粮食绢帛库存。至于国体……都被人逼着加岁贡了，国体早就没了，务实求生才是正经。

张伟却想得更深一步：“陛下，此事若行，谁去谈？王继恩恐怕做不了主，需直达宋国朝廷。而且，宋国未必信我们真有心出力，或许会怀疑是拖延之计或另有所图。”

“那就让他们图。”李玉道，“我们可以主动提出，先派一支小规模的工匠队伍，带些器械，去汴河某处试工一段。不要钱，只要宋国提供食宿物料。做得好，再谈后续；做不好，我们认赔。这叫……技术展示，也叫诚意。”

他看向吴守诚：“吴侍郎，你以为如何？”

吴守诚擦了擦汗，艰难道：“陛下思虑周详，老臣……老臣以为，或可一试。但兹事体大，需与枢密院、中书门下共议，且需寻一稳妥使臣，前往宋国交涉。”

“使臣朕有人选。”李玉道，“眼下不急。你先回去，会同张伟，把家底账目厘清。七天后，朕要看到一个更详细的版本，包括各州县丁口、田亩、税赋实情，越细越好。有了这份底账，咱们才知道，到底有多少筹码可以上桌。”

“是。”

吴守诚和张伟退下后，李玉独自对着那张表格，看了很久。

以工代贡，只是初步构想。具体怎么操作，折算比例如何，人员如何选派，安全如何保障，都是难题。而且，赵匡胤不是傻子，会不会答应，还在两可之间。

但至少，这是一条思路。一条跳出“给钱或打仗”二元困境的思路。

更重要的是，通过核算家底，李玉对南唐的国力有了更清晰的认知。弱，是真弱。但还没到山穷水尽。粮食有一定储备，绢帛能换钱，工匠体系还算完整。只要内部不乱，不出现大规模贪腐掏空，撑过最初几年，未必没有翻盘机会。

内部……

李玉眼神沉下来。

千金坊的走私网，金蛇坊的炼丹，沈万斛的生意，还有宫里那些眼睛……这些内患不除，再好的构想也是空中楼阁。

他提起笔，在纸上写下几个名字：千金坊、金蛇坊、沈万斛、韩府管事、小禄子。

然后在旁边画了个箭头，指向“铅锡”。