现在，她守护的这个王朝，终于显露出盛世的雏形。

远处传来钟声，是皇宫的方向。沈青瑶抬头看去，宫殿的琉璃瓦在阳光下闪闪发光，像一座巨大的、安稳的象征。

小主，

她想起昨天萧景珩在朝堂上说的话。那时她站在殿侧阴影里，听这个年轻的皇帝对百官说：

“北境安宁，江南富庶，江湖有序，百姓安居——此乃大靖百年未有之气象。然盛世非一日之功，亦非一人之力。朕愿与诸卿共勉，守此太平，开此盛世。”

百官山呼万岁，声音震动殿宇。

而沈青瑶知道，这份太平背后，是无数人的牺牲——是北境沙场上埋骨的三万儿郎，是江南肃贪时伏法的十七个贪官，是江湖归心中流血的三十九个门派弟子，是影卫总署那些永远留在任务里的无名暗卫……

也包括她自己，这双手沾过的血，这辈子都洗不干净。

但至少，血没有白流。

至少，那些她守护的人，此刻能安然地坐在河边喝茶，能带着孩子放风筝，能盘算着明天的生意，能憧憬着孙子的前程。

这就够了。

沈青瑶继续往前走。春风拂面，带着泥土和青草的气息。她走到一座石桥前，桥上有个卖糖人的老人，正用热糖浆画着各种图案——孙悟空、猪八戒、大鲤鱼……孩子们围着看，眼睛亮晶晶的。

她买了个糖人，是只蹦跶的小兔子，耳朵支棱着，活灵活现的。她拿在手里，没吃，就那么看着糖人在阳光下泛着琥珀色的光。

“姐姐！”

一个熟悉的声音传来。沈青瑶转头，看见林念安正小心翼翼搀扶着谢清颜走来——谢清颜的肚子已经高高隆起，算算日子，再有两个月就要生了。林念安的手一直护着她的腰，生怕她被人挤着。

“你们怎么来了？”沈青瑶迎上去。

“出来走走。”谢清颜笑得很温柔，“念安说今天上巳节，河边热闹，带我出来散散心。”

林念安看见沈青瑶手里的糖人，笑了：“姐姐也买糖人？”

“看着好玩。”沈青瑶说，“你们要吗？我请。”

“我要！”林念安眼睛一亮，像个讨糖吃的孩子似的跑过去，指尖点了个威风凛凛的孙悟空糖人。谢清颜则选了朵雍容的牡丹花，指尖轻轻碰了碰糖花的边缘：“这朵好看。”

三人并肩走在河边。阳光很好，照在身上暖洋洋的。有认识林念安的百姓跟他打招呼：“林堂主好！夫人好！”

林念安笑着点头回应。

“济世堂现在开了多少家了？”沈青瑶问。

“三十七家了。这个月还要往蜀中开三家——蜀中瘴气重，药王谷特意配了避瘴的方子，应该能帮上不少忙。”

“海外贸易呢？”沈青瑶看向谢清颜。

“第一趟海船回来了！赚了三倍呢！丝绸在东瀛卖疯了，一匹能换一两黄金；带回来的南洋香料，江南那边抢着要。第二趟船已经走了，这次装了瓷器，肯定能赚更多！”

沈青瑶点点头。看来发债的钱，很快就能还上了。影卫总署的财政危机，总算有了转机。

走了一段，谢清颜有些累了，三人就在河边找了块干净的石头坐下。柳枝垂下来，几乎要拂到水面。远处有画舫缓缓驶过，船上有乐师弹琴，琴声悠扬，随风飘来。

“姐姐，”林念安忽然说，“我昨晚梦见义父了。”

沈青瑶转头看他。

“他站在一片绣球花海里，笑得跟以前一样温和。他摸了摸我的头说：念安，你做得很好；青瑶也做得很好。你们……没让我失望。”