二月初二，龙抬头。

北境的春天来得晚，戈壁滩上的积雪还没化尽，只在向阳的坡面上露出斑驳的褐色土地。风依旧冷冽，却已没了腊月里刀子般的刺骨，吹在脸上，带着冰雪消融的湿润气息。

狼牙关旧军堡的工地上，却已经热火朝天。

石矶先生设计的图纸正一步步变成现实——青灰色的条石从三十里外的采石场运来，每块都有半人高，需要四个壮汉用撬杠才能挪动。工匠们喊着号子，把条石一块块垒起来，石缝间浇灌糯米浆拌石灰的特制粘合剂，干了之后比铁还硬。

墨影站在半完工的了望塔上，一身黑色劲装外罩防风皮坎肩，手里攥着图纸，目光扫过工地各处——东边仓库地基够不够深，西边训练场平不平整，南边暗哨点位隐蔽不隐蔽，每发现一处问题就标记在图纸上，等会儿下去交代工头。

秦峰在下面监工，没穿铠甲，只套了件褐色棉袍，袖子挽到肘弯露出结实小臂，正跟几个老工匠讨论箭楼射角，手里拿根木棍在地上画图比划。有年轻工匠提不同意见，他听完想了想点头：“你说得对，这里得调整。”

太阳升到中天时，一队人马从官道那头来了。

来的是十二骑，清一色黑马玄衣，马蹄踏在半解冻的官道上，沉闷又有节奏。为首的萧煜没穿战袍，一身简单玄色常服束着革带，背脊挺得笔直。

墨影从了望塔上看见，立刻顺着脚手架下来。秦峰也停下讨论，拍了拍手上的土，迎上去。

萧煜勒住马，翻身下来，动作干脆利落。他身后的十一个亲卫也同时下马，动作整齐划一，显然是多年训练的结果。

“萧将军。”墨影拱手。

“墨堂主。”萧煜还礼，目光扫过工地，“进度如何？”

墨影引着他往里走：“比预期快三天。仓库和营房地基打好了，箭楼了望塔月底能封顶，地下三层密室石矶亲自监工，机关布置了一半。”

萧煜边走边看。工匠们见到他，都停下手中的活，躬身行礼。他摆摆手，示意他们继续。走到半完工的主楼前，他停下脚步，仰头看了看那已经垒到三丈高的石墙。

秦峰在旁补充：“用的玄武岩，从黑石部旧地矿山运来的，石质硬耐风蚀，就是开采运输费劲儿。”

萧煜伸手摸了摸墙面。石头冰冷粗糙，表面有天然的纹理，像凝固的波浪。他的手在石面上停留了片刻，然后收回。

“进去看看。”他说。

主楼内部还空荡荡的，只有承重的柱子立在那里，柱子是整根的铁木，散发着淡淡的木香。地面铺了青砖，砖缝还没勾，踩上去有些硌脚。阳光从没有安装窗框的窗口照进来，在地面上投出方正的光斑。

萧煜走到大厅中央，环视四周。这里将来会是北境分署的议事厅，影卫们会在这里交接任务，传递情报，制定计划。墙会刷成深青色，柱子上会挂影阁的徽记，主位后头会悬一幅大靖疆域图——这些，墨影在图纸上都标注了。

“沈阁主有交代，”墨影说，“北境分署的规制，参照江南总署，但根据北境实际情况调整。比如取暖——这里冬天太冷，每间屋子都要修火墙和火炕。再比如防风——窗户要做双层，缝隙要用毛毡塞严实。”

萧煜点点头。他走到北墙的位置，那里将来会开一道门，通往地下密室。现在门还没装，只有一个黑洞洞的入口，有工匠正在里面点着油灯施工，叮叮当当的敲击声从深处传来，带着回音。

“萧将军今日来，”秦峰试探着问，“不只是为了看工程进度吧？”

萧煜转过身，看向他，又看向墨影。阳光从侧面照进来，把他半边脸映亮，另外半边留在阴影里，显得轮廓格外分明。