破阵戟劈开晨雾，罡风卷着碎雪扫过太和殿汉白玉阶，棱角分明的石阶被刮得石屑迸溅，在晨光里划出细碎的银弧。

萧煜靴底碾过凝固的血痂，玄甲上纵横的刀痕在晨光里泛着冷铁的寒光，像极了他此刻沉凝如冰的眼神。硝烟裹着铁锈味钻进鼻腔，他的视线越过殿门半塌的朱漆横梁，落在那道蟒袍身影上：萧景渊背对着列祖列宗的牌位，手中弯刀的血珠顺着锋利的刃口坠下，在青石板上砸出一朵朵刺目的红，而他脚下，正踩着禁军统领林啸早已冰凉的尸首。

“皇兄。”萧煜的声音像淬了冰的铁，每个字都从紧咬的牙关里挤出来，喉结滚动间，连带着胸腔都泛起一阵钝痛，“收手吧。”

萧景渊缓缓转过身。

那张曾温润如上好羊脂玉的脸，此刻浮着一层病态的潮红，像被烈火烤得发脆的纸。眼白里爬满蛛网般的血丝，瞳孔深处却燃着两簇诡异的暗红，像极了密林中鬼火的幽光——那是本命蛊反噬到骨髓里的征兆。蟒袍袖口被罡风撕裂，露出的小臂上，青黑色血管像扭曲的蛇，在皮下疯狂蠕动，仿佛有活物要挣破皮肤钻出来。

“收手？”萧景渊咧开嘴，笑声嘶哑癫狂，“萧煜，你以为你赢了？”

他抬起弯刀，刀尖指向萧煜身后溃散的叛军，又指向殿外堆积如山的尸骸：“看看这些！这都是你逼的！若不是你手握重兵威胁储位，若不是你纵容沈青瑶那个贱人查巫蛊案，孤何至于此！”

“威胁储位？”萧煜握戟的手指节泛白，“我从未想过夺你太子之位。”

“撒谎！”萧景渊突然暴喝，声音像炸雷般撞在殿梁上，震得檐角的积灰簌簌往下掉。他指着萧煜的鼻子，手指因用力而青筋暴起：“北境二十万铁骑是你的底气！满朝武将半数唯你马首是瞻！就连父皇——”他的声音陡然拔高，像被掐住喉咙的野兽，“就连父皇弥留之际，嘴里念叨的都是‘北境安否’‘煜儿冷不冷’！孤这个太子算什么？算你萧煜脚下的垫脚石吗？！”

萧煜看着兄长眼中几乎要溢出的癫狂，胸口某处被狠狠揪紧。

记忆碎片猝不及防地刺入脑海——

那年围场春猎，十二岁的萧景渊扑过来时，衣角还沾着刚折的桃花瓣，粉白的花瓣在风中抖了抖就落了。刺客的毒箭擦过他左肩，猩红的血瞬间浸透月白锦袍，他却咬着牙，用没受伤的手拍了拍他的头，声音带着少年人特有的清亮：“煜弟别怕，皇兄在呢。”

那年母妃忌日，十四岁的他躲在御花园假山后痛哭，是萧景渊找到他，什么也没说，只是陪他坐到月上中天。临走时，太子将母妃生前最爱的海棠花簪塞进他手心：“姨母若在，定不愿见你这般。”

那些温暖过的岁月，此刻被血污和癫狂碾得粉碎。

“皇兄。”萧煜喉结滚动，声音里压着某种濒临断裂的东西，“你若停下，我以北境军权担保，留你性命。”

“性命？”萧景渊像是听到了天大的笑话，仰头狂笑，笑着笑着眼眶却红了，“萧煜啊萧煜，你还是这般天真。从孤炼出第一只同心蛊、从孤亲手将蛊虫送进父皇汤药那日起，就回不了头了！”

他猛地扯开蟒袍前襟。

萧煜瞳孔骤缩。

太子的胸口皮肤下，一只拳头大的暗红蛊虫正缓缓蠕动，像一块烧红的烙铁死死嵌在肉里。虫身布满芝麻粒大小的复眼，每只眼睛都映着殿内摇曳的烛火，泛着瘆人的幽光。它的位置恰好与心脏重叠，每一次搏动都扯得青黑色血管疯狂痉挛，仿佛要把太子的皮肉都撕开——这是人蛊共生的末路，蛊虫早已与他的性命缠作一团，同生共死。

“看见了吗？”萧景渊抚摸着胸口凸起，眼神痴迷又疯狂，“这是力量，是掌控一切的权力！父皇、朝臣、后宫、甚至这万里江山，都该匍匐在孤脚下！可你呢？你非要挡孤的路！”

话音未落，他身影暴起！

弯刀划破空气，发出毒蛇吐信般的嘶鸣。刀锋还未及身，一股腥臭的风先卷了过来，像腐尸泡在毒草汁里发酵了三秋，呛得人鼻腔发酸，眼前瞬间蒙上一层黑雾。

萧煜破阵戟横挡。

“铛——！”

金铁交击的巨响震得耳膜发痛。戟身传来的力道比预想中更狂暴，萧煜后退半步，靴底在血泊中拖出刺耳的摩擦声。

不对。

太子的武功不该如此刚猛。这力道里掺杂着非人的蛮横，像是蛊虫在疯狂透支宿主的生命，每一分力道都带着同归于尽的狠劲。

“吃惊了？”萧景渊舔了舔嘴角溢出的黑血，眼中红光更盛，“这蛊虫每日需饮活人精血三升，却也能让孤力拔千钧！萧煜，今日便让你见识见识，什么叫真正的力量！”

弯刀再次劈来，这一次刀势更快更刁，直取咽喉。

萧煜腰身一拧，险险避过刀锋，戟杆却像有自己的意识般，顺势砸向太子腰腹。可就在戟杆触到蟒袍的前一瞬，他的手腕猛地一滞，硬生生收了五成力——那是他从小敬爱的兄长啊，怎么狠得下心下死手？

小主，

可萧景渊不躲不避。

“噗嗤！”

戟杆结结实实砸中肋下，骨骼碎裂声清晰可闻。太子闷哼一声，嘴角黑血涌得更凶，手中的弯刀却趁势变向，自下而上撩向萧煜持戟的右腕！

毒辣、精准，完全是两败俱伤的打法。

萧煜撤戟已来不及，只能强行拧腕，用戟尾小枝格挡。刀锋擦过戟杆，溅起一溜火星，还是在他腕甲上留下一道深痕。蛊毒顺着破损的甲片渗入皮肤，瞬间传来灼烧般的刺痛。