养心殿的回廊像条被血泡透的黑绸带，弯弯曲曲通向殿门，踩上去“吧嗒吧嗒”黏脚！

汉白玉栏杆溅满血点，有的干涸发黑，有的新鲜温热，顺着雕花缝隙往下淌。地上躺着七八具尸体：禁军、玄字营死士，还有个穿太医服的老头——胸口破了个窟窿，指节泛白，死死攥着半开的药箱，里面的银针散了一地。

沈青瑶踩着血泊走过去，靴底黏腻作响。她手里握着短刀，刀尖朝下，目光警惕地扫过回廊每一个角落。

太安静了。

刚才还能听见养心殿里的打斗声，现在却死寂一片。只有风穿过回廊，带起檐角风铃的轻响，还有远处隐约传来的、其他宫殿方向的厮杀声。

不对劲。

她放轻脚步，贴着墙根，一点点挪向养心殿正门。门虚掩着，留了一条缝，里面透出昏黄的烛光，还有一股浓烈的血腥味。

沈青瑶刚要推门，身后突然传来脚步声——轻得像猫，可一群猫的脚步声！她后背瞬间绷紧，手按在刀柄上！

她猛地回头——回廊拐角转出十几个人，全穿深色嬷嬷服，头发梳得光溜溜，脸像块冰，眼神却像刀子！

绣衣卫。

领头的是个四十来岁的女人，面容严肃，眼角有细密的皱纹，鬓发里夹着几根银丝。沈青瑶认得她——李嬷嬷，太后的陪嫁丫鬟，绣衣卫的实际掌控者。

李嬷嬷开口，声音像石头磨过：“沈阁主，太后有旨——命我等前来‘保护’陛下。请你让开。”

李嬷嬷说“保护”两个字时，舌尖在牙齿上打了个转，语气裹着层糖衣，甜丝丝的，却像刀子扎得人后颈发凉。

沈青瑶没动，只是握紧了刀柄：“陛下在里面？”

“在。”李嬷嬷点头，“太子谋逆，已被战王拿下。陛下受了惊吓，需要静养。太后担心再有宵小惊扰圣驾，特命我等前来护卫。”

沈青瑶扫了眼她身后的绣衣卫——个个手按在腰间软剑上，指节发白，哪是护卫的姿态？分明是要劫持人质！

“让开。”沈青瑶重复，声音冷了下来。

李嬷嬷叹了口气，像是很惋惜：“沈阁主，你是个聪明人。事到如今，太子倒台已是定局，太后扶持三皇子继位也是大势所趋。你现在让开，太后记你一份情，日后影阁在大靖，依旧能有一席之地。若是不让……”

她没说下去，但意思已经明了。

那笑像冰碴子刮过玻璃，刺耳又扎心：“李嬷嬷把我当三岁小孩哄？太后真想护驾，派禁军太医啊，为啥派你们这些见不得光的绣衣卫？还选在萧煜刚擒太子、局势乱的时候来？”

沈青瑶眼神一凛，往前一步，刀尖抬起：“你们不是来保护陛下的，是来劫持的——用陛下的性命，逼萧煜和三皇子就范，好让太后继续垂帘听政，对吧？”

李嬷嬷的脸色终于变了。

她盯着沈青瑶，眼神像淬了毒的针：“既然沈阁主把话说开了，那老奴也不必遮掩。没错，陛下确实在我们手里。沈阁主若识相，现在退开，还能留条活路。若是不识相……”

她抬手。

身后的绣衣卫同时拔剑，软剑在烛光下泛着森冷的寒光。

就在剑拔弩张的瞬间，回廊那头突然炸出一声嘶哑的喊——是赵嬷嬷的声音！“李嬷嬷！你忘了皇后娘娘是怎么死的吗？！”

所有人都转头看去。

赵嬷嬷从阴影里走出来，脊梁挺得像根铁棍！她穿着粗布衣，头上包着头巾，身上沾着血灰，腿还一瘸一拐——刚才逃进来摔的，可眼睛瞪着李嬷嬷，像要喷出火来，连声音都带着颤：“二十三年了！我每天都在想，娘娘那碗安神汤里到底加了啥？”

李嬷嬷看见她，瞳孔猛地一缩：“是你……你居然还没死。”