那场雾到晌午才散尽。陈默在矿道口守到日头偏西，才慢慢走回高塔。林雨棠和小织已经把能封的窗缝都塞了干草，屋里弥漫着一种潮木头味。乔四蹲在墙角抽烟，见陈默回来，拿手在膝盖上搓了搓，像要说话，又憋住了。

“是人，也不是人。”陈默坐下，把灰烬放在膝头，“会爬，会学步。雾里看不真，但动作和我之前在地下见的一样。”

林雨棠说：“它跟到洞口就退了。没进雾外面来。”

“它不急着追。”陈默抬眼，“它想把我们往雾里引。那玩意儿比我们想的聪明。”

小织把一碗热汤推到他手边：“它怕火，还怕什么？”

陈默摇头：“就知道怕火。剩下得试。”

那天夜里，高塔外又起了雾。从北边来，贴着地，像谁把整条矿道的冷气都放了出来。陈默关紧门窗，把油灯点到最小。三人轮流守夜，一有动静就碰醒旁边的人。前半夜还算安静，后半夜乔四突然从椅子上弹起来，脸白如纸。

“有人敲门。”他说。

陈默比了个噤声的手势，走到门边细听。没有敲，但门外有极轻的呼吸声，像有人把嘴贴在门缝上往里呵气。他慢慢拔枪，没开。门外那东西站了约莫半盏茶的功夫，走了。脚步声很远，像朝废车场方向去了。

第二天一早，陈默带人出去看。门板上多了几道湿痕，从门缝上方往下淌，像有人用额头抵着站了很久。门口台阶上，有两个脚印，赤足，湿的，方向朝北。

“它找过来了。”陈默说。

林雨棠蹲下看脚印：“昨晚没硬闯，说明它还不想进来。”

“它在等我再下去。”陈默抬头看北边，天灰沉沉的，“矿道、取土坑、裂缝。它把路都串起来了，就等我走最后一段。”

小织把矿灯递过来：“油给你灌满了。你打算怎么办？”

陈默接过灯，在手里掂了掂。沉甸甸的，像把半条命都压在里面。他转头看向乔四：“你留在上面。如果我明天没回来，你就去白桥区找郑三，告诉他矿道下头通了。”

乔四嘴唇哆嗦了一下，没点头也没摇头。陈默不再多说，回屋整了整装备。灰烬擦了三遍，短刀上过油，腰后别了把折叠铲。

“不等天黑了。”他说，“现在下。”

林雨棠和小织都没拦。三人出高塔，雾已经散了，天光发白。矿道口在前方像一道旧伤。陈默走在最前，林雨棠居中，小织断后，三个人谁都没说话。风从洞里往外渗，带着湿冷的腥气，像有什么在里面，等他们很久了。

矿道口比昨天更潮。洞壁上的水珠密密一层，手电照上去像蛇鳞。陈默走在最前，步子压得很低。林雨棠紧跟他，小织提着灯，光只照三步远。

进洞后，他们没走昨天那一段，拐进石室后壁的夹缝。夹缝更窄了，像被什么从两边挤过。陈默侧身进去，肩膀蹭掉一块矿渣。那声音在夹缝里被放大，空洞洞地往深处滚。他停了一秒，等回音消了才继续。

下到坡底，那扇被撞开的铁门还躺在那儿，门上多了几道新划痕，像被爪子重新掀过。门后一片黑，风从里面鼓出来，带着股浓烈的煤油味，比昨天更重。陈默用折叠铲敲了敲门板，金属声闷闷的，像是下面还压着别的东西。他绕过门板，往坡底深处走。