通道越走越窄，头顶压得低，林雨棠要弓着背，陈默索性把灰烬收起来，只留短刀在手里。那股暗红色的锈水还在地上淌，像条活蛇，贴着墙根慢慢往北爬，手电照上去反着一层油亮。

“这水不对劲。”林雨棠在后面说，“它往高处走。”

陈默也注意到了。通道地面虽然起伏不大，但有一段明显是往下的，锈水却贴着墙根往坡上翻，像被什么从后面吸着。

他蹲下来，用刀尖挑起一点。水珠在刀尖上颤，不散，像水银。他甩掉，站起来：“不是水。是油混了什么。”

“跟上它。”林雨棠说。

两人沿着锈水继续走了大约四五十步。通道在前方一分为二，左面是缓坡，右面矮洞，只容人爬过去。锈水没犹豫，直接拐进矮洞。陈默蹲下，手电往里照，洞壁磨得发亮，像有什么从里面蹭过无数次。

“你在这等。”他说。

“等不了。”林雨棠已经解下外套，在腰上系紧，猫着腰往洞里钻。陈默只得跟上。

矮洞极闷，爬了十几步，面前忽然开阔。他们站上一处断崖，脚边是黑的，下面看不见底，只有风声。风从下往上灌，带着铁锈和血的味道。陈默用手电往下照，光打不到头，只看见悬崖壁上嵌着几排铁环，环环相连，通到下方。

“这就是第三层。”林雨棠轻声说。

陈默点头。他抽出灰烬，别在腰后，伸手去拉第一道铁环。铁环冰凉，锈得厉害，但还吃得住力。他试了试，翻身下去，脚踩住第二道环，身子贴着崖壁，慢慢往下。林雨棠跟在上面，等他下到底了才动。

落地后，陈默才发现脚下不是地面，而是一层极厚的灰，踩下去没到脚踝，像积了几十年的煤粉。风从他们来的方向吹进去，灰被卷起来，雾蒙蒙一片。他用手电扫了扫，前方有根粗大的铁管横在地上，直径有半人高，表面全是暗红色的锈。

“这里不是空腔。”林雨棠拍着身上的灰，“是管道层。上面压着矿，下面是旧设备。”

陈默沿着那根铁管往里走。灰越来越深，每走一步都像踩在雪地里。铁管尽头是一扇门，没有锁，只用一截粗铁链从里面反扣着。他伸手推了一下，铁链绷紧，门纹丝不动。

“那边有人？”林雨棠压低声音。

陈默摇头。他靠近门缝，听见里面传来极轻的金属碰撞声，像是扳手从高处掉下来，砸在铁板上。一下，停了。又一下，比刚才更近。

他拔出手电从门缝里照进去。光被切成一条线，里面是个极窄的走廊，堆满了锈成渣的铁架。地上有几串脚印，光着脚，从走廊深处一直踩到门前。脚印不大，像是个女人。

陈默心里一沉。

“沈姑娘。”林雨棠几乎和他同时开口。

陈默后退一步，看向门框两侧。墙是砖砌的，有些砖已经酥了，手指一抠就往下掉渣。他把短刀插进砖缝，用力一撬，撬下一块。林雨棠会意，也上前帮忙。两人拆了七八块砖，拆出个洞口。陈默先钻进去，回手拉林雨棠。

走廊里更暗，手电照出去，灰蒙蒙的，全是被脚步扬起的浮尘。那串脚印还在，往走廊深处延伸，拐进一扇半掩的铁门。陈默跟着脚印走，到了门边，他没有直接推，先用刀尖把门缝里的铁链挑了挑。铁链没扣，只是挂着。