第二天早上，希灵和林栀离开十七号，沿着南区街道往南门走。公用兽栏离得不远。隔着一条街，已经能闻见草料和牲畜混在一起的气味。高过人头的木墙围出一片长方形区域，正门朝向东侧街道，门边挂着一块被啃掉半角的木牌。

里面比外面看起来大。靠近正门的是登记用的矮屋，中间分成十几排木栏，西侧堆着草料，北面还有一扇能够让车辆进出的宽门。几个工人正推着小车清理地面，远处不时传来牲畜的叫声。

希灵和林栀刚走进去，矮屋里便有人抬头。

“买牲畜？”

说话的是个四十多岁的男人，袖口卷到手肘，手上还沾着草屑。

“找管事。”林栀说道。

“我就是。”

男人放下手里的账本。

“鲁安。”

希灵取出昨晚捡到的金属牌，放到桌上。鲁安看见牌子正面的数字，伸手拿了起来。

“七号？”

他把牌子翻到背面，又看了一眼断开的铁环。

“哪捡的？”

“北门外，西侧旧路旁边。”

鲁安皱了下眉，没有继续问。他转身从后面的木架上抽出一本厚账，翻了几页，很快找到了对应记录。

“十二岁的驮兽，在这里养了六年。”

他的手指沿着那一行往后移。

“昨天下午发病，入夜以前死的。”

公用兽栏里的牲畜都有自己的编号，从登记进入兽栏那天起，金属牌就一直挂在耳侧。鲁安手里的旧账上，关于七号的记录已经写了六年。

希灵问道：“什么病？”

“不知道。”

鲁安把账本转过来。七号前几日的记录都很正常。进食、饮水、拉车，没有受伤。直到昨天下午，它突然开始流口水，四条腿站不稳，没撑多久就倒下了。

“以前有过？”

“这几天有几头。”

鲁安把金属牌放到记录旁边。

“你们在旧路什么地方捡到的？”

“木桩附近。”

鲁安抬头看了两人一眼。

“你们跟着昨晚的车出去过？”

林栀没有否认。

“那些尸体送去做什么？”

“扔掉。”

“为什么非要从北门出去？”

鲁安正准备回答，外面忽然传来一声闷响。

砰！