“三个月，够了。”哈麻咬牙，牙齿咬得咯咯作响。他猛地抬起头，眼中闪过狠色，“李思齐、察罕帖木儿的援军，最多两月必到。只要守住两月，咱们里应外合，必可全歼叛军。传令，从今日起，全城实行配给制，每日每人米半升，菜蔬自筹。敢有囤积居奇、散布谣言者，斩！敢有通敌献城者，诛九族！”

“是……”户部尚书躬身领命，声音低得像蚊子哼哼。

“还有——”哈麻眼中闪过更深的狠色，那狠色里有疯狂，有绝望，有一种穷途末路的孤注一掷，“把妥懽帖睦尔带到城头，让他看看，他寄予厚望的扩廓，是怎么造反的。也让守城将士看看，他们保卫的是谁！”

此言一出，殿中一片死寂。几个大臣面面相觑，脸色煞白。

“摄政王，这……恐怕不妥。陛下上城，若被流矢所伤……”一位老臣颤声道。

“伤了更好！”哈麻冷笑，那冷笑像冬天的冰碴子，“他若死了，就是扩廓弑君，天下共讨！去办！”

元顺帝被强行架上安定门城楼。

两个膀大腰圆的侍卫一左一右架着他的胳膊，几乎是把他拖上城楼的。他穿着龙袍，但袍子皱巴巴的，像一团揉过的抹布，下摆还沾着不知从哪里蹭来的污渍。脸上还有泪痕，眼眶红肿，显然刚刚哭过。冕旒歪斜，珠串在眼前晃动，晃得他头晕。

他被按在城楼正中的一把太师椅上，面朝城外。夜风迎面扑来，带着旷野的泥土气息和隐隐的马粪味。他望着城外黑压压的大军——那连绵的营帐，那星星点点的篝火，那在火光中隐约可见的旌旗——吓得浑身发抖，像风中的落叶。他瘫坐在椅子上，双手抓住扶手，指节发白。

“扩廓……扩廓……”他喃喃道，声音因恐惧而嘶哑，像破锣一样，“朕待你不薄，你为何反朕……为何反朕……”

守城将士站在城墙上，看着这一幕。

他们看到自己的皇帝——大元的天子——像一摊烂泥一样瘫在椅子上，瑟瑟发抖，语无伦次。有人握紧了刀柄，有人低下了头，有人眼中闪过复杂的情绪——是失望，是悲凉，是一种说不清道不明的苦涩。

这就是他们效忠的皇帝？这就是大元的天子？

这样的朝廷，值得他们卖命吗？

但箭在弦上，不得不发。城下是叛军，八万大军，刀枪如林。城上是督战的哈麻亲兵，一个个手按刀柄，目光凶狠地盯着每一个人。谁若退缩，立斩。谁若逃跑，立斩。谁若露出半点怯意，立斩。

只能死守。

守到援军来。

守到奇迹发生。

夜色渐深，城头火把通明，将城墙照得如同白昼。火光在风中摇曳，在守军脸上投下明暗不定的光影。城外敌营，也是篝火点点，如繁星落地，绵延数里，一眼望不到头。

风中隐约传来敌营的号角声，低沉而悠长，像某种巨大的野兽在低吼。

大战，一触即发。