“什么？”众人色变，面面相觑。

帖木儿不花没有降，更没有死。他一直在等，等刘承业大军入城，等城中陷入混乱，然后率精锐从南门突围。好一招金蝉脱壳！

“传令，陈瘸子务必拦住他！李喜喜，你率本部骑兵，速去增援！帖木儿不花若逃，后患无穷！”刘承业急令，声音里带着少有的急切。

“是！”李喜喜顾不得肩上伤口还在渗血，翻身上马，动作有些迟缓，但还是稳稳地跨上马背。他抓起缰绳，双腿一夹马腹，率骑兵驰往南门。马蹄声如雷鸣，在街巷中回荡，渐渐远去。

刘承业独坐车中，望着满城狼藉。硝烟弥漫，黑烟滚滚，到处都是断壁残垣。他心中涌起复杂的情绪，像打翻了五味瓶。

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岳州是拿下了，但代价太大。李喜喜重伤，将士伤亡近三千，城中百姓死伤无数。而帖木儿不花若逃了，这次攻城，只能算惨胜。

更重要的是，徐寿辉、倪文俊的暗箭，还没来呢。朱元璋、哈麻的插手，也还没到。真正的考验，才刚刚开始。

“将军，有信。”周汝昌递上一封密信，信封上是熟悉的娟秀字迹，是黄州来的，徐文君亲笔。

刘承业拆开，信很短，墨迹有些洇开，像是写信时落了泪：

“将军安好？妾身在黄州，一切平安，唯念将军。慈幼局已设，收遗孤三十七人。将军勿念，专心战事。盼凯旋。文君手书。”

字迹娟秀，语气温柔。刘承业心中一暖，像有一道阳光照进阴霾。他将信小心折好，贴身收起，放在心口的位置。文君，等我。等我拿下岳州，站稳脚跟，就接你来。咱们一起，在这乱世，建一个家。

他望向南方，那是黄州方向。等打完这一仗，他要好好休息，好好陪陪文君。这乱世，太累，太苦，需要有个人，一起扛。

“报——！”

又一骑飞驰而来，马蹄声比刚才更急促。那斥候翻身下马，单膝跪地，双手捧着一个木匣，声音因激动而发颤：“陈将军、李将军合兵，已全歼帖木儿不花残部！帖木儿不花被陈将军阵斩，首级在此！”

刘承业精神一振，像一道电流从脊椎蹿起。好！帖木儿不花死了，岳州就彻底稳了。

“传令，将帖木儿不花首级，悬于城门示众。其余俘虏，愿降者收编，不愿降者，发路费遣散。厚葬阵亡将士，抚恤家属。开仓放粮，赈济百姓。从今日起，岳州，是咱们的了！”

“岳州是咱们的了！”将士们齐声欢呼，声震全城，在城墙之间回荡，久久不息。

刘承业却无多少喜色。他望向西方，那是蕲州方向。目光穿透了硝烟，穿透了云层，投向远方的天际。

徐寿辉、倪文俊，你们该动手了吧？

我等着。

七月初十，黄州城。

虽然已是盛夏，但长江上的风带着水汽，吹在脸上还算凉爽，带着一股淡淡的鱼腥味。徐文君站在城头，望着北面岳州方向，已经站了整整一个时辰。她的裙摆在风中轻轻摆动，发丝被风吹乱，贴在脸颊上。

侍女撑着伞，为她遮阳，轻声劝道：“夫人，回去吧，日头毒，仔细中暑。”