他忽然想。那时候他觉得生活很难，领导难缠，小贩难管，工资低得养不活自己。可现在呢？他宁愿回去面对一万个难缠的小贩，也不想再待在这个吃人的时代。

“可回不去了。”

帐帘被轻轻掀起一角，带进一股湿冷的空气和一个瘦小的身影。是妞妞，那个在邓州城外被他救下的丫头。她看起来更瘦了，破旧的衣衫空荡荡挂在身上，小脸脏兮兮的，只有一双眼睛又大又亮，像两汪深潭。她手里端着一个粗陶碗，碗里是黑乎乎、冒着热气的药汁，药味混合着古怪的草腥气，是军医用河边寻来的几种野草熬的，据说能退烧。

“将军，喝药了。”妞妞的声音细细的，带着孩童的稚嫩，却有种与年龄不符的沉稳。她小心地跪在草铺边，用一把木勺舀起药汁，吹了吹，送到刘承业干裂的唇边。

刘承业费力地张开嘴。药汁极苦，还带着土腥和涩味，滑过喉咙时像刀割。他皱着眉，强忍着呕吐的冲动，一口一口咽下。每咽一口，肋下的伤口都像被钝刀搅动，疼得他冷汗涔涔，但他咬紧牙关，一声不吭，只是额头的青筋暴起，在昏黄的灯光下突突跳动。

喝完药，妞妞用一块还算干净的布角，轻轻擦去他嘴角的药渍。她的动作很轻柔，眼神里有关切，有依赖，还有一丝不易察觉的恐惧。

“妞妞，”刘承业喘了几口气，嘶哑地开口，“怕吗？”

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妞妞摇摇头，又点点头，最后小声说：“有点怕。但……有将军在，就不那么怕了。”她顿了顿，眼圈微微发红，“将军，你会好起来的，对不对？像上次一样。”

上次，是在汴梁突围后，刘承业也伤得极重，昏迷了几天几夜，最后挺了过来。妞妞那时就守在他身边。

刘承业心中一酸，像是被一只无形的手狠狠攥住。这个才八九岁的孩子，父母兄长都死在战乱中，孤苦无依，却把最后的希望和信任，全寄托在他这个自身难保的“将军”身上。可他拿什么保护她？拿什么兑现这脆弱的信任？他甚至连自己这条残命，都不知能撑到几时。

他伸出手，想摸摸妞妞的头，手臂却沉重得抬不起来。妞妞似乎看懂了，主动把小脑袋凑近他冰凉的手掌，蹭了蹭。

就在这时，帐外传来一阵急促而杂乱的脚步声，夹杂着低语和兵甲碰撞的轻微声响。紧接着，帐帘被猛地掀开，亲兵伙长苏元元带着一身湿冷的水汽闯了进来。这个二十出头的汉子脸上带着难以掩饰的激动，声音都变了调：