“故而称‘人性本善’。”

稍作停顿，他又补了一句：

“说白了，就是朋友过得不如你，你心里不是滋味；可若他过得比你好，你更不是滋味。”

“既怕兄弟落魄，又怕兄弟腾达！”

“是不是这么回事？”

面对这般直白调侃，朱标神色如常，稳如磐石；朱樉与朱棣则尴尬地扯了扯嘴角，一时接不上话。

毕竟兄弟几人之间，除大哥外，余者早年争宠、长大争功，挨骂时暗自偷乐，受赏时满腹不服。

所谓兄友弟恭，不过是摆在明面上的体面，内里谁也不服谁，谁也不肯低头认输。

皇子尚且如此，寻常百姓又岂能例外？

片刻沉默后，苏慕收回视线，不再继续打趣，转而道：

“孟子之后，同属儒家的荀子，在其基础上另辟蹊径，提出‘性恶论’。”

“他认为，人在无利可图之时，或许尚能循良而行；可一旦涉及切身利益，便会本能盘算得失。”

“天下人熙熙攘攘，无非为利而来，为利而往。”

“人类文明的根基，说到底，就是人与人之间一场场有来有往的利益往来。”

“这世上，根本就绕不开利益二字。”

“所以才会有‘人性本恶’的说法。”

苏慕斜倚在椅中，舒展身子换了个更松弛的坐姿，目光缓缓扫过面前三位神色各异的皇子：

“换句话说，你们对一个人是心生怜悯，还是暗自嫉恨，关键不在对方如何，而在于，那点利益，够不够分、值不值得抢。”

“利益微薄，便施以同情；利益丰厚，便生出忌惮。”

这话一出，朱樉肩头几不可察地一缩，心口发虚，垂着眼不敢迎上苏慕视线，连余光都不敢往身旁的大哥身上溜。

只绷着脸，咬紧牙关，一声不吭。

“荀子之后，他的学生韩非，把法家和道家思想揉在一起，进一步提出‘性本利’这一主张。”

小主，

苏慕屈起食指，在桌面上不疾不徐地叩了三下，语气沉稳清晰：

“也可叫‘性利论’，意思是人性本身没有善恶之分，整个世界也无所谓善恶之别，人天生就奔着好处去，这才是最本真的底色。”

“来，举个例子。”

“上古时候，人少地广，物产丰裕。”

“男人不下田，女人不织布，随手摘几颗野果、掏几个鸟蛋，就能吃饱喝足，哪还用得着为一口饭、一寸地拼得你死我活……”

话说到这儿，他忽然顿住，语调一沉：

“可眼下不一样了。资源有限，人口暴涨，偏偏分配又极不均衡……”

“人们起早贪黑地干，拿到手的却少得可怜，于是只能为争一口食、一席位，彼此较劲、互相提防。”

“这种较劲本身，也谈不上什么对错，不过是人性里那个‘逐利’的本能，在现实里自然冒出来的反应罢了。”

听到这里，太子朱标呼吸微滞，心头一震，深以为然。

上至皇室宗亲，下至黎民百姓，

只要一碗水端歪了，底下必起波澜。

千百年来，从无例外。

正因一切行为背后，都藏着利益的影子，苏慕才反复强调“天下均平”的必要。

想到此处，朱标默默叹了口气，终究没开口。

“类似的道理，韩非子自己就讲过一个短故事，见于《韩非子·内储说下六微》……”

苏慕嘴角微扬：

“说有个丈夫外出做工，妻子在家烧香祷告，只盼他每天多挣几文钱。”

“丈夫听说后很纳闷，问：既然都求了，为何不索性求多些？”

“妻子答得干脆：够用就行！要是赚太多，你怕是要讨小老婆了！”

话音刚落，满屋哄笑。