公输英找到他，问：

“杨老七，你怎么回事？”

杨老七低着头，不说话。

公输英拿起他刨的那个枪托，看了看。

刨得还行，就是尺寸不对。

她用卡尺量了量，比标准尺寸大了两毫米。

两毫米，装不上枪机。

她问：

“你用卡尺了吗？”

杨老七摇头。

“不会用？”

杨老七点头。

公输英沉默。

她想起自己二十多年前，第一次用千分尺的时候。

那时候她也不会。

她爹教了她三个月，她才学会。

三个月。

杨老七培训只有一个月。

一个月，要学看图纸，学用卡尺，学刨标准尺寸。

学不会，就回家。

她看着杨老七那双满是老茧的手。

那双手，打了二十多年家具，什么复杂的花纹都能刨出来。

但它刨不直一根直线。

不是因为手艺不好。

是因为家具不需要直线。

家具需要的是好看。

枪托需要的是准。

准，就要用尺。

她拿起卡尺，递给杨老七。

“我教你。”

“教到你会为止。”

杨老七抬起头，看着她。

三十五岁的公输英，站在他面前，手里拿着那把卡尺。

他忽然想起他娘说过的话：

“这世上，肯教你的人，都是贵人。”

他接过卡尺。

“师傅，俺学。”

半个月后，杨老七的枪托合格了。

一天能刨十五个，合格率八成。

公输英把他的枪托挑出来，放在成品堆的最上面。

承平四十四年腊月二十三，小年。

第一批五百支线膛枪下线。

戚永年亲自来验收。

验收在靶场进行。五百支枪，抽检五十支，每支打十发子弹，看精度，看故障率，看寿命。

抽检结果：

平均精度：一百步打三寸圆。

最高精度：一百步打一寸半圆。

故障率：千分之三。

寿命：每支枪平均打了两千发，无一炸膛。

戚永年拿着那份检验报告，手在抖。

不是怕，是激动。

他这辈子，没见过这样的枪。

崇祯朝的鸟铳，一百步打一尺圆，打五十发就炸膛。

顺治朝的斑鸠脚，一百步打八寸圆，打一百发就卡壳。

康熙朝的自来火，一百步打六寸圆，打三百发就磨损。

现在这支枪，一百步打三寸圆，打两千发还稳稳的。

他问公输英：

“这枪，成本多少？”

公输英说：

“每支十二两。”

戚永年愣住了。

十二两。

英国人的线膛枪，每支四十两。

十二两，是英国人的三分之一。

他问：

“怎么这么便宜？”

公输英说：

“流水线。”

“一个人干一道工序，干熟了，就快了。”

“快了，就便宜了。”

戚永年沉默。

他想起三个月前，公输英站在那五百个人面前，说“流水线”。

他那时候不知道流水线是什么。

现在他知道了。

流水线，就是杨老七从一天刨五个枪托到一天刨十五个。

流水线，就是锻管工、钻孔工、镗膛工、拉线工，各干各的，谁也不耽误谁。

流水线，就是五百支枪，三个月。

三个月，五百支。

一年，两千支。

两年，五千支。

五千支，够换装一个新军镇。

他把那份检验报告叠好，揣进怀里。

然后他对着公输英，深深一揖。

“公输主事，谢谢。”

承平四十五年正月初九。

军器局新厂开始生产第二批线膛枪。

这一批是三千支。

三千支枪，需要三千根枪管，三千个枪机，三千个枪托，三千根拉杆，三千把刺刀。

还有，三千支枪要打的子弹。

子弹是纸壳定装弹，里面装着火药和铅弹。

火药是兵部自己配的，配方是百工院给的：硝石七十五，硫磺十，木炭十五。

这个配方，是程恪用了三年时间，试了两百多次才试出来的。

威力大，烟雾少，残渣少，适合线膛枪。

但三千支枪，需要的火药不是小数目。

程恪算过账：

一支枪打一百发子弹，三千支枪就是三十万发。

三十万发子弹，需要火药九千斤。

九千斤火药，需要硝石六千七百斤，硫磺九百斤，木炭一千三百斤。

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硝石可以自己熬，硫磺要从日本进口，木炭西山有的是。

问题不在原料，在安全。

火药生产，最怕炸。