“江枝……你以为困得住我？只要火与水未绝，你就永远不得安宁！”

江枝得到密信时，只冷冷一笑，将其一分为二，一半留在延妃手中，另一半送至御前。皇帝见到，勃然大怒，几乎当场下旨：“延妃禁宫尚敢布局？若三日之审再有证实，朕必废之！”

延妃余党知三日之期便是最后的机会，当夜再度调动人手。雁社余孽在坊间暗写檄文，意欲散入民间，挑拨“祖制受辱，香监篡权”。织造局残党则潜入水库，欲以暗渠渗油，引燃太庙。

江枝早有防备。她在太庙后檐立下白牌，命役差逐丈清沟，凡有油迹即立香监封牌，牌上署名。夜阑忍不住笑：“主子这牌子，比刀还疼。”

江枝淡淡回应：“疼是给人看的，要命的，在牌子底下。”

刑司役差连夜巡查水库，果然在沟渠中发现灌油的痕迹。江枝冷声：“点香引火，借油走路。火路已断，水路亦封。三日后御前再审，我要他们一个个亲口承认，不是我江枝要杀他们，而是他们自己撞刀上来！”

风雪再起，金銮殿的火盆摇曳不定。御前三日的审讯，已成群臣心中的风暴。江枝心知，延妃旧党不会善罢甘休。火与水皆已封死，他们最后能出的，只能是血。

夜幕压下的京城，像一只无声的巨兽，笼罩在风雪之后的沉重静默里。御前三日的审讯在即，这一夜，成了各方势力孤注一掷的最后机会。暗流在宫墙内外同时涌动，血色的气息渐渐逼近。

江枝立在香监署的高台上，俯瞰灯火阑珊的皇城。宫巷中一盏盏灯笼在风中摇晃，仿佛火苗随时会熄灭。她心里很清楚，这一夜若守不住，三日后御前再审就会变成一场血祭；但若能守下，她便有机会让暗影彻底现形。

刑司的急报连夜送来：南城坊间出现数百份檄文，言辞激烈，指斥“香监乱政，废祖制以成私”。这些檄文被悄然张贴在茶楼酒肆门口，甚至在学舍门前。书法俊秀，明显出自雁社之手。更可怖的是，市井中已有零星人群开始议论，火星若不压下，便可能成燎原之势。

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江枝冷声道：“檄文不过纸，火若无柴，吹不得大。传我令：今夜起，凡城中张贴檄文者，当街焚纸，三日内敢再出一张，立斩！”

夜阑应声而去。

与此同时，长水库再次传来异动。刑司暗探在西闸附近发现一处暗渠，渠中灌了油，正对太庙方向。显然敌人已预备了火水相合的引爆之局。若非提前发现，一旦太庙燃香，这条油渠便会点燃库闸，水火并起，瞬间将整个京城陷入混乱。

江枝亲自赴库闸，她站在冰冷的石堤上，俯身看着油光闪烁的暗渠。夜风猎猎，衣袖被吹得猎猎作响。她缓缓伸出手，将火把的火头逼近油面，瞬间火焰腾起，照亮了整个渠底。她冷冷道：“既然你们要烧，我先替你们烧一回。”

火光冲天，油渠尽数焚尽。百名禁军远远看着，无不胆寒。江枝转身，神情森寒：“明日传话出去，说这是雁社余党自焚证据。让他们明白，我已不怕火。”