回到县衙，周县丞正在批改公文。他抬头看见林砚，叹了口气：“林砚，你可知临河县的王粮吏是谁的人？”

林砚把调查报告放在桌上：“周大人，我只知道，粮秣账册必须真实。”

周县丞盯着报告上的“正字笔画不符”，忽然想起第六十五章染坊的图册，那些红蓝线条像根刺扎在他心里。“林砚，”他轻声说，“水至清则无鱼。”

林砚笑了笑，指着窗外的老槐树：“但至少要让鱼知道哪片水浑。”

周县丞望着他坚定的眼神，忽然想起三年前他初任粮秣吏时，也是这样固执地追查粮库亏空。“林砚，”他说，“你这性子，早晚要吃亏。”

林砚摸了摸怀里的小本，里面记着王粮吏的劣迹，记着李大户的贪腐，记着赵虎家的地契。“为百姓吃亏，值。”他说。

当晚，林砚在粮秣房整理《粮秣新法推行细则》，忽然听见窗外传来脚步声。他警惕地吹灭油灯，却见林墨抱着一摞《诗经》推门进来。

“三弟，”林墨把书放在桌上，“我听说你在州府得罪人了？”

林砚点头，从怀里掏出《细则》：“二哥，粮秣新法必须推行，不然百姓的血汗都要被吞了。”

林墨翻开《细则》，看见“正字计数法”“防伪印记”等条款，忽然想起第六十四章珠算课上的算盘声。“三弟，”他轻声说，“你记的不是账，是良心。”

林砚望着窗外渐亮的天色，忽然觉得，这《细则》里的每一个字，都是清河镇的星火，终会照亮整个南乡。