“不过是问些书里的东西。”霍明煜擦干手，走进书房，指着书架第三层，“把那册《坤舆图志》简本，还有我整理的江淮水路笔记找出来。”他翻着笔记，指尖划过“清河口浅滩”的批注，“父皇近日在看盐税卷宗，怕是要问漕运的事。”

次日未时，霍明煜准时立在南书房外。廊下的铜鹤香炉飘着檀香，书房内传来争执声——是内阁老臣在议北境粮草转运，张阁老说走官道稳妥，李阁老说借漕河更快，吵得面红耳赤。霍明煜垂手站着，石青色的常服下摆扫过积雪，连呼吸都放得极轻。

一炷香后，老臣们悻悻而出，见到霍明煜都愣了愣。张阁老捋着胡子点点头，眼神里带着“后生可畏”；李阁老则皱了皱眉，似乎觉得他“不配”进南书房。霍明煜一概躬身行礼，神色如常。

“进来吧。”霍擎苍的声音从书房里传出。

霍明煜整了整衣袖，缓步走入。南书房的书架顶到了房梁，最显眼的是一幅巨大的《大明疆域图》，霍擎苍正站在图前，手指点着北境的“宣府卫”。“儿臣参见父皇。”他跪下行礼，膝盖触到冰凉的金砖，却稳如磐石。

“起来。”霍擎苍转过身，指了指对面的椅子，“坐。方才阁老们议粮草转运，官道漕河争不出结果，你常看地理书，说说你的看法。”

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霍明煜没有立刻坐，而是走到图前，指尖虚点着漕河的“骆马湖闸”：“父皇，儿臣以为，不可偏废。官道是‘本’，需留三成粮草走官道，派禁军护送，确保万无一失；漕河是‘辅’，但要先查水情——儿臣曾在《梦溪笔谈》里看到，沈括记过‘冬月漕河，需破冰船开路，浅滩处用竹排运粮’，今冬雪大，骆马湖闸怕是会冻，需提前派水吏去勘察。”

他顿了顿，见皇帝没说话，继续道：“还有，漕河沿岸的州县要提前知会，让他们备足纤夫和破冰工具，明确‘谁延误谁担责’，免得像去年那样，地方官互相推诿。”

霍擎苍盯着他——这个儿子没有说“我觉得”“我认为”，全是“沈括记过”“儿臣听说”，既显学识，又不越界。他忽然问道：“你母亲去得早，你在宫里受了不少委屈，可怨朕？”