萧景擦拭手指的动作几不可查地顿了一下，随即恢复如常。他抬眼，目光落在那个“静”字上，深邃难辨：“七皇叔向来不理会这些小辈间的玩闹，此次倒是难得。”他语气平淡，听不出情绪，“九弟年纪小，性子怯懦，能得七皇叔偶尔看顾，是他的福气。继续看着吧，不必干涉，也别让底下人怠慢了。”

“是。”内侍恭敬应声，悄无声息地退了下去。

书房内恢复了寂静。萧景走到窗边，看着外面庭院中嶙峋的假山，眼神幽远。七皇叔…为何会对一个几乎被遗忘的、无依无靠的幼弟，施以援手？是随手为之，还是…别有深意？他想起林肃那双偶尔望向自己时，带着怯意却又清澈的眼睛，指尖无意识地在窗棂上轻轻敲击着。

校场边，二皇子萧煜正烦躁地挥舞着马鞭，抽打着地上的草皮。

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“七皇叔怎么会管这种闲事！”他愤愤不平地对身边的伴读抱怨，“老九那个闷葫芦，看着就晦气！”

伴读小心翼翼地道：“殿下，或许沂亲王只是恰好路过…”

“路过？他平日连我们兄弟间的宴会都甚少出席，会没事路过清辉阁那鬼地方？”萧煜哼了一声，眼神阴鸷，“肯定是老九在他面前装可怜了！看着老实，心眼倒不少！”他将马鞭狠狠掷在地上，“算了，以后离他远点，省得惹一身骚。”话虽如此，他眼底却闪过一丝不甘和被拂了面子的愠怒。

而在贤妃所居的钟粹宫内，三皇子萧烁正与母亲对弈。

贤妃落下一子，状似无意地问道：“烁儿，近日可见过你九弟了？”

萧烁扶了扶额，有些心不在焉：“前几日宫学路上远远见过一次，他似乎又清瘦了些。听闻二哥前几日想带他去校场，被七皇叔拦下了。”

贤妃拈着棋子的手微微一顿，美眸中掠过一丝精光：“哦？沂亲王竟会过问这等小事？”她沉吟片刻，缓缓道，“你九弟身世可怜，如今看来，倒是个知道上进的。你身为兄长，平日若能关照一二，也是应该的。莫要学你二哥，莽撞冲动。”

萧烁似懂非懂地点点头：“儿臣知道了。九弟似乎也在识字，下次儿臣可以送他几本启蒙的读物。”

贤妃满意地笑了笑，不再多言。棋盘之上，黑白子交错，局势微妙。

夜幕降临，沂亲王府，书房。

烛火摇曳，映照着萧沂清俊冷冽的侧脸。他正批阅着几份从边关送来的紧急军报，眉头微蹙。

侍卫统领玄影无声无息地出现在书房内，躬身禀报：“王爷，查清了。二殿下身边那几个伴读，有一个是德妃娘家旁支的子侄，平日惯会挑唆。今日二殿下在宫中抱怨，说是…九殿下故意在您面前示弱，才引得您出手干预。”

萧沂笔下未停，甚至连眼皮都未曾抬一下，声音淡漠：“跳梁小丑，不必理会。”