王栓柱的心沉了沉——鬼子比预想的狡猾。

主力部队开始过桥。木桥在重压下发出不堪重负的呻吟。先是一个中队，接着又是一个中队。桥面狭窄，每次只能容一个中队通过，整个联队要全部过河，至少需要半个时辰。

时间慢得像凝固的沥青。

王栓柱的怀表在口袋里，但他能感觉到秒针的跳动——每一下都敲在他的神经上。汗水从额头滑进眼睛，刺得生疼，但他不敢擦。

日军主力过了一半时，变故发生了。

桥头警戒的一个日军士兵似乎发现了什么，突然举起枪，朝东岸的芦苇丛开了一枪。子弹打在石头上，溅起一簇火星。

伏击阵地上，几个新兵的手指扣在了扳机上。王栓柱几乎要跳起来——如果现在暴露，一切就完了。

但老刘按住了身边一个年轻战士的手。他的动作很轻，但很坚定。

那个开枪的日军士兵被军官狠狠抽了一耳光。队伍骚动了一下，又恢复了秩序。显然，他们以为那只是士兵过度紧张导致的走火。

王栓柱长长吐出一口憋在胸口的浊气。他的手心全是汗，湿漉漉地粘在望远镜上。

主力继续过桥。终于，最后一个中队踏上了桥面。这时，先头部队已经离开桥头一里多地，正在雾中缓慢推进。

就是现在。