有人把步枪的保险拨开又关上，反反复复。

有人脱下手套，攥着脖子上用红绳拴着的一小块高炉煤渣，指节捏得发白。

他们是军人，不怕死。

但在一个活着的诡异肚子里赶路，这种压抑的心理折磨，比直面兽潮还要熬人。

“呜——！”

幽绿的火光在熔炉中暴涨。

列车启动了。

它不需要现成的铁路。车头前方，粗大的铁轨在风雪中自动铺设。

上千吨的钢铁巨兽以一种恐怖的直线轨迹，在荒原上狂飙。

沿途挡路的雪丘、废弃的电线杆，甚至是几头游荡过来的冰甲变异体，全被车头粗暴地撞碎，卷进车底。

车厢内的温度极低。

士兵们将便携式蒸汽发生器围在中间，靠着那点微弱的热量驱散寒意。

除了偶尔有枪械碰撞的轻响，没有人说话。

车头驾驶室内。

顾异、楚戈和老鬼围在操控台前，一张泛黄的军用地图被几颗子弹压在铁皮台面上。

楚戈拿着一支红色的碳素笔，在地图上画了一道粗重的红线。

直接将盛京市原本的外环防线全部划掉。

“外城已经彻底没了。”

楚戈的声音混在列车的轰鸣声中，透着一股深深的疲惫。

“现在的盛京废墟，地形和卫星图上完全对不上。里面的建筑结构被强行同化成了清代皇陵的格局。”

“到处都是死路、神道和刻着诡异符文的镇墓兽。”

“我们的先头部队进去，测距仪和雷达全部失灵，全靠人命往前填。”

顾异看着地图上那片被划掉的区域，没有打断他。

“最致命的不是地形，是温度。”

楚戈抬起头，看向顾异的眼睛：“盛京里的冷，根本不是物理学上的低温。”

“我们的重装机甲都有独立的抗寒循环系统，就算扔进液氮里也能撑几个小时。但在那片废墟里，不管引擎烧得多旺，机甲的核心源核都在成批地熄火。”

楚戈握着笔的手指因为用力而泛白。

“那股寒气能穿透装甲，直接冻死源核里的残存意识。一旦源核失去活性，整台机甲就会瞬间宕机，液压锁死。”

“过去三天，我们有上百台精锐机魂在交战中突然变成铁棺材。”

“驾驶员被活生生困在里面，被那些涌上来的八旗干尸用凿子一点点切开装甲，扯碎在驾驶舱里。”

驾驶室里陷入了死寂。

老鬼仅存的右眼微微眯起。

他知道机魂宕机意味着什么，在战场上变成一个无法移动的铁罐头，那是比被兽潮撕碎还要绝望的死法。

顾异盯着地图上的红线，手指轻轻敲击着冰冷的铁皮台面。

接下来的六个小时，漫长而压抑。

这列老旧的绿皮火车，并没有因为搭载了正规军就改变它的底层运转逻辑。

每隔一段时间，车厢外的扩音喇叭里就会响起那段夹杂着电流声的招工广播。

伴随着广播声，两侧紧闭的铁皮车门会毫无征兆地向两侧滑开。

外面呼啸的白毛风夹杂着冰雪灌进来。

随之被扯进车厢的，还有荒原上游荡的冰尸，甚至是早已冻硬的流民尸体。

它们被一股看不见的力量拽进末尾几节空荡荡的车厢里。

随后车门重重砸上，传出令人牙酸的骨骼咀嚼声。

三百名寒渊重装士兵紧紧围在便携式蒸汽发生器旁边。

他们是能在尸潮里跟怪物肉搏的老兵，但这不代表他们能对一头活着的吃人列车习以为常。

每当车门滑开，士兵们都会下意识地握紧手里的步枪。

相比之下，顾异带上车的三个人显得格格不入。

丁巧缩在角落里，膝盖上放着便携式终端，有条不紊地记录着列车每次开门时的物理参数变化。

铜子则拿着一块不知道从哪拆下来的废钢板，一点点喂给趴在脚边的机械狼锋。

机械齿轮咀嚼金属的咔咔声在车厢里显得格外平稳。

老鬼靠在座椅上闭目养神，抓紧一切时间恢复体力。

外面的风雪渐渐染上了一层压抑的黑灰色。

透过结着冰花的挡风玻璃，顾异看到了地平线尽头的那座庞然大物。

寒渊市北上兵团在冻土上砸下了几十根巨大的稳定锚，硬生生构筑起了一座钢铁要塞。

要塞外围的壕沟里，横七竖八地堆满了被冻成冰雕的机甲残骸，以及无数被打成碎块的干尸。

黑色的血液和机油冻结在一起，把这片土地染成了刺眼的暗黑色。

而在要塞的远方。

盛京城的上空，天色阴沉得像是一块吸满血的海绵。

在那些残破的现代摩天大楼废墟之上，隐隐约约重叠着一座极其庞大、虚幻的古老皇城轮廓。

红墙黄瓦的幻影与钢筋混凝土死死地倾轧在一起。

透着一股让人喘不过气来的诡异和压抑。

小主，

伴随着刺耳的金属摩擦声，列车在要塞厚重的防爆门外强行停住。

这里没有任何混乱。

几道强光探照灯瞬间打在列车车头。

要塞城墙上的重型机炮缓缓下压，黑洞洞的炮口锁定了这列散发着异常波动的绿皮火车。

大门下方的一扇小铁门推开。

一队穿着厚重防化服、背着高压喷罐的防化兵快速跑了出来。

顾异推开车门跳下车。

防化兵手里的喷枪立刻对准了他和身后陆续下车的士兵，刺鼻的消毒液和次氯酸水化作白雾，劈头盖脸地喷洒下来。

几名端着检测仪的军官上前，迅速核对楚戈提交的电子密令和人员名单。

没有寒暄，没有废话。

确认各项污染指数在安全阈值内后，防爆大门才在沉闷的液压声中缓缓升起。

“顾顾问。”