继续前行数千里，路过一个建立在巨型兽骨残骸之上的小型人族补给点——“骨哨营地”时，他们看到了更直观的景象。

营地外围的防御光幕明显比以往更加凝实，上面流动着密集的符文，能量消耗肉眼可见的巨大。营地内人影憧憧，气氛紧张，来往的武者大多面带疲惫和警惕，身上带着新伤。空气中弥漫着浓烈的血腥味、药草味和一种……绝望的气息。

陆沉让大部分队员在营地外隐蔽处休整，自己则带着秦羽和王撼山，收敛气息，走进了营地。

营地不大，只有几条简陋的街道，由各种兽骨、矿石和废弃金属搭建而成。街道两旁摆摊的人少了很多，剩下的摊主也大多无精打采。出售的物品倒是五花八门，有从各种异族身上采集的材料：**晶骸族的能量结晶**（不稳定，但可以作为一次性爆炸物或某些阵法的能量源）、**魔族的犄角和鳞片**（坚固，是炼制防御法宝的常见材料）、**金翅大鹏族的羽毛**（蕴含风系法则，可用于制作箭矢或飞行法器）。

也有一些域外战场特产的植物和矿物：**血纹矿**（吸收战场血气形成，是炼制杀戮兵器的主材）、**腐魂菇**（有剧毒，也能炼制某些精神类毒药，价格不菲）、**流金沙**（具有空间延展性，是制作储物袋的基础材料之一）。

甚至能看到一些简陋的“车辆”——那并非科技侧的汽车，而是由驯化的、具有一定空间天赋或力量的本地生物拉动的骨车或者石车，上面铭刻着简单的浮空符文和防御阵法，用于在相对安全的区域内运输物资。速度不快，但胜在载重大，对能量依赖小。

此刻，几个武者正在一个摊位前争吵，内容是关于一罐“净化泉水”的价格。这种由光系或水系武者耗费元罡凝聚的泉水，能有效驱除一些低阶的负面能量侵蚀，在以往并不算太珍贵。但现在，摊主直接将价格抬高了五倍！

“妈的！你怎么不去抢？之前不是这个价！”一个脸上带着新鲜爪痕的壮汉怒道。

摊主是个瘦小的男子，眼皮耷拉着，慢悠悠地说：“爱买不买。现在外面什么情况你不知道？猩红煞气越来越浓，没有净化泉水，伤口恶化都是轻的，搞不好直接被煞气侵蚀成只知道杀戮的疯子！就这个价，嫌贵你自己出去找水元素精灵哭去！”

壮汉气得脸色通红，但看了看自己手臂上隐隐发黑、传来刺痛感的伤口，又看了看周围其他虎视眈眈、似乎也急需净化泉水的武者，最终还是咬牙切齿地掏出了军功牌。

陆沉默默看着这一幕。猩红煞气？看来武者们已经给这种新出现的、带有侵蚀性的能量起了名字。环境的恶化，直接导致了生存物资的紧缺和价格飙升，底层武者的日子更难过了。

他们走到营地中心的任务公告栏前。这里聚集的人最多，喧闹声也最大。

公告栏上贴满了各种求援、组队和收购信息。

“急招裂空境以上强者，探索新出现的‘嚎哭峡谷’，疑似有高纯度血纹矿脉！报酬面议，按收获分成！”

“高价收购稳定版的‘净心符’、‘驱煞丹’！有多少要多少！”

“黑风寨狩猎队招人，要求归元境以上，有对付变异地穴魔蛛经验者优先！待遇从优，包疗伤！”

“求救！七星岭东侧第三防线崩溃！急需支援！有无强者愿意援手？军功翻倍！抚恤金由七星岭指挥部承担！”

最后一条求救信息格外刺眼，下面已经聚集了不少人在议论。

“第三防线也崩了？这才几天？魔族那群杂碎是嗑药了吗？”

“不止魔族，听说晶骸族那边也出了几个狠角色，能量辐射强度比以前高了一大截，好几个老牌归元境都栽了。”

“妈的，这鬼地方是待不下去了！再待下去，没死在异族手里，也得被这鬼天气给逼疯！”

“听说几个大势力已经在组织撤离了，放弃外围据点，收缩防线。”

“撤？往哪儿撤？回蓝星？域外战场要是彻底失守，蓝星能好到哪儿去？”

小主，

恐慌、焦虑、绝望的情绪在人群中蔓延。

陆沉听着周围的议论，对七星岭的局势有了更清晰的认知。情况比他预想的还要糟糕。防线崩溃，意味着七星岭的人族势力正在节节败退，伤亡恐怕极其惨重。

“老大，看来七星岭是真的快顶不住了。”王撼山握紧了斧柄，脸上满是战意和担忧。他虽然莽，但不傻，知道一旦七星岭被攻破，整个域外战场的人族防线都可能产生连锁反应式的崩塌。

秦羽推了推并不存在的眼镜，低声道：“环境异变，异族强化，物资短缺，士气低落……这是全方位的恶化。虚空监察者的‘提升难度’，立竿见影。”

陆沉默然。他原本还想着凭借新获得的力量和虚空行走，能在七星岭大杀四方，扭转战局。现在看来，自己还是有点想当然了。版本的恶意，扑面而来。