虚空行走的感觉很奇妙。

不再是粗暴地撕裂空间进行瞬移，而是如同水滴融入大海，短暂地成为虚空本身的一部分，再进行位移。消耗比预想的要小，对空间的扰动也微乎其微，若非对空间法则极其敏锐的存在，几乎无法察觉。

短短几次闪烁，混沌战团便彻底脱离了葬星谷那令人压抑的范围，将那片死寂之地甩在身后。

重新脚踏实地（虽然域外战场的地面大多坑洼不平，蕴含着各种诡异的矿物和能量残留），众人都有一种恍如隔世的感觉。葬星谷内的经历，尤其是最后那虚空监察者的出现，如同一个沉重的梦魇。

“老大，你这新招也太帅了吧！”王撼山活动着刚刚愈合、还有些酸痛的筋骨，满脸羡慕，“嗖一下就没影了，比我的斧头砍人还快！”

秦羽则更关心技术细节：“这种移动方式……似乎规避了大部分空间阻力，能量利用效率极高。老大，这对你负担大吗？能否普及？”他已经在思考能不能把这种原理应用到新型符箓或者战甲上了。

陆沉感受了一下自身的状态，混沌元罡消耗了大约一成，但在混沌空间自动吞吐周围能量的补充下，正在快速恢复。“负担不大，但需要对虚空有较深的理解，目前恐怕只有我能用。”他顿了顿，看向七星岭的方向，眉头微蹙，“先不说这个，你们有没有感觉……周围的能量变得有些……躁动？”

经他提醒，众人才仔细感知。

确实不同了。

域外战场的能量本就混乱驳杂，充斥着杀戮、死亡、以及无数异族残留的意志碎片。但此刻，这种混乱似乎被放大了。空气中游离的能量粒子变得更加活跃，也更加……具有攻击性。一丝丝肉眼难辨的、如同血色细丝般的能量，混杂在原本灰蒙蒙的背景下，悄无声息地试图钻入生灵的体内，带来轻微的刺痛和难以言喻的烦躁感。

就连脚下那些顽强生长在贫瘠能量土壤上的“蚀骨草”（一种常见的低阶灵材，根系能分泌酸性物质腐蚀骨骼，是炼制某些毒药的材料），颜色也似乎变得更加暗红，叶片无风自动，像是渴望着鲜血的浇灌。

“是有点不对劲。”夜琉璃魅魔的感知最为敏锐，她精致的鼻翼微微翕动，“空气里……多了一种‘饥饿’的味道。很淡，但无处不在。”

墨灵身影从一旁的阴影中浮现，手中捏着一只刚刚捕获的、形似甲虫但长着三对复眼和锋利口器的本地生物“窥视者”。这玩意没什么攻击力，但感知敏锐，常被低阶武者用来预警。“这东西……好像变凶了。”她松开手，那“窥视者”并没有立刻飞走，反而发出尖锐的嘶鸣，试图攻击墨灵的手指，被她不耐烦地一脚踩碎，流出蓝色的粘稠血液。“以前它只会逃跑。”

陆沉心沉了下去。虚空监察者的“版本更新”……已经开始生效了！这效率也太特么高了吧！

“版本更新”不是游戏维护，没有倒计时，没有公告。它是直接作用于这片天地的基础规则，让环境变得更加恶劣，让本土生物更加狂暴，本质上，是为了加速“养蛊”进程，筛选出更强大的“蛊王”，或者逼出那个所谓的“钥匙”。

他成了那个按下加速键的人，却要所有“玩家”一起承担后果。这感觉，真是一言难尽。

“都打起精神！”陆沉肃然道，“葬星谷的异变可能只是个开始，接下来的路，恐怕不会太平。全速前进，目标七星岭！”

混沌战团再次启程。为了节省陆沉的消耗，大部分时间还是依靠战甲附带的推进符箓和自身修为赶路，只在遇到难以逾越的地形或者感知到大规模危险时，才由陆沉施展虚空行走带着众人集体穿梭。

越是靠近七星岭，周围环境的异变就越是明显。

他们途经一片原本相对安全的“风蚀石林”，这里曾是许多初入域外战场武者的试炼地，主要威胁是一种能够操控风刃的“石像鬼蝠”。但此刻，石林间的罡风变得无比暴烈，风中夹杂着刺骨的寒意和细碎的空间裂痕！那些石像鬼蝠的体型变大了近一倍，眼珠赤红，攻击性极强，甚至开始主动捕食同类！

一场遭遇战不可避免。

混沌战团训练有素，结阵迎敌。王撼山顶在最前面，撼地斧挥出厚重的土黄色罡气墙壁，挡住大部分风刃。秦羽的符箓如同精准制导的导弹，专挑蝠群密集处轰炸，雷火交加。萧小鱼的青鸾火焰形成一片净化区域，驱散寒意和负面能量。墨灵和夜琉璃则游走在阵型边缘，猎杀试图突袭的个体。

战斗很快结束，蝠群被歼灭。但战团成员们也消耗了不少元罡，甚至有几人被诡异的空间裂痕擦伤，伤口处萦绕着难以驱散的空间侵蚀能量，需要萧小鱼耗费更多力量才能净化。

“见鬼了！”一个战团员看着自己手臂上缓慢愈合的伤口，啐了一口，“这鬼地方的罡风什么时候带空间属性了？以前顶多就是锋利点！”

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“这些蝙蝠也疯了似的，完全不怕死。”另一个队员补充道，他刚才差点被一只自爆的鬼蝠近距离炸伤。

陆沉默默收集了几只变异鬼蝠的尸体残骸，神识探入其中。果然，在这些生物的能量核心处，他捕捉到了一丝极其微弱的、与葬星谷暗影生物同源，但更加狂暴的紫色能量痕迹。虚空监察者提升难度的手段，似乎是直接向整个域外战场的能量循环系统和本土生物体内，注入了某种“狂暴因子”？

这手笔，真是大到没边了。

他感觉自己对“虚族”和其背后的“虚寂之海”的认知，再次被刷新。这已经不仅仅是种族之争，更像是一种更高维度的存在，在进行某种冷酷的“实验”或者“收割”。

压力骤增。不仅要面对变得更强的敌人和环境，还要在心底保守“版本更新”是自己触发的这个惊天秘密。这阻力，无形却沉重。