堂叔守在我床边，用热毛巾给我擦汗。第二天天蒙蒙亮，他掀开我秋衣看了一眼，手一抖，毛巾掉进了盆里，溅起一片水花。我强撑着低头，只见左边胸口上方，心脏的位置，一个清晰的乌青手印赫然在目！五指纤细，却透着一种死气沉沉的青黑，像是被冰水泡过很久的尸体留下的印记。

最后一点侥幸也没了。恐惧像冰冷的蛇，缠紧了心脏。

堂叔不敢耽搁，天刚亮透，就开着三轮车把我拉到了邻村一个神婆家里。那神婆很老，满脸深刻的皱纹，眼睛却亮得吓人，直勾勾地盯着我，像是能看进我魂魄里。她没多问，让我伸出左手摸了摸，手指冰凉。又看了看我胸口的乌青，闭眼沉默了好一会儿。

屋里烟雾缭绕，供桌上香烛的味道刺鼻。

“踩塌了房顶，惊了人家清净，”神婆睁开眼，声音干涩，“又是个怨气重的，这是要找替身哩。”

堂叔腿一软，差点跪下：“老娘娘，您可得救救这孩子！”

神婆慢腾腾地起身，从里间抱出一个陈旧发霉的木盒子。打开，里面是一套叠得整整齐齐的红衣。不是现代式样，是那种宽袖大襟的旧式嫁衣，颜色红得刺眼，像血，上面用金线绣着繁复的图案，但已黯淡无光，透着一股陈年的阴郁。

“这是当年她没穿上的那身嫁衣，”神婆把衣服递给我，又指指窗外院子里一只耷拉着冠子的白公鸡，“把它抱着。今夜子时，你去那坟前，穿上这衣服，抱着鸡，坐着。无论听到什么，看到什么，别回头，别应声，熬到鸡叫头遍，太阳出来，或许能有一线生机。”

她的语气平淡，却带着不容置疑的诡异。我看着那身红得瘆人的嫁衣，胃里一阵翻江倒海。

那是漫长而煎熬的一个白天。我在堂叔家昏昏沉沉，时睡时醒，每次闭上眼，都能看到一个穿着红衣服、看不清脸的女人站在昏暗的房间里，脚下踩着一只踢倒的绣墩，房梁上垂下一根红色的绳套。

恐惧像藤蔓一样缠绕着我，越勒越紧。

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半夜十一点多，村后山坟地。没有月亮，只有几颗冷冰冰的星子挂在天上。风刮过枯草，发出呜呜的响声，像无数人在低声啜泣。堂叔把我送到坟地边缘，塞给我一个手电筒，嘴唇哆嗦着，最终什么也没说，深深看了我一眼，转身快步走了，背影仓皇。

巨大的恐惧瞬间攫住了我。我独自站在无边的黑暗和死寂里，四周是一个个模糊的土包，像无数蹲伏的怪兽。那座被我踩塌一角的孤坟，在夜色里显得格外狰狞。

我咬咬牙，颤抖着拿出那身嫁衣。布料又冷又硬，带着一股难以形容的陈腐气味。穿上的过程极其艰难，衣服又宽又大，套在身上空荡荡的，像被一个冰冷的怀抱抱住。我抱起那只被捆着脚的白公鸡，它温热的身体微微颤抖着，让我有了一丝微弱的热气依靠。