几声粗暴的呵斥传来。几个穿着号衣的豪仆挥舞着鞭子，驱赶着挡路的百姓，为一顶四人抬的青呢小轿清道。

轿帘低垂，看不清里面的人。

百姓们纷纷避让，脸上带着敬畏和麻木。

茅十八的拳头握紧了，骨节发白。他死死盯着那顶轿子，像是要透过帘子看出什么。

韦小宝却扯了扯他的衣角，低声道：“茅大哥，忍一时风平浪静。你看那抬轿的，下盘稳得很，都是练家子。惹不起。”

茅十八猛地转头，目光如电地看着他。

韦小宝被他看得心里发毛，讪笑道：“我…我也是猜的…”

茅十八沉默片刻，紧绷的肩膀缓缓松弛下来。他长长吐出一口浊气，像是把某种翻腾的情绪硬压了下去。

“走。”他声音更哑了。

内城比外城更喧嚣，也更井然有序。

店铺招牌林立，酒旗招展。叫卖声、车马声、讨价还价声混杂在一起，沸反盈天。

韦小宝看得眼花缭乱，只觉得眼睛都不够用。绸缎庄里光亮的料子，酒楼里飘出的肉香，甚至当铺门口那黑沉沉的招牌，都让他心痒难耐。

这才叫活法！

他正盘算着怎么从这金山银海里捞一勺，茅十八却拐进了一条僻静的窄巷。

巷子深处，一家低矮破旧的客栈，门口挂着一个歪歪扭扭的“悦来”牌子。

“就这？”韦小宝撇撇嘴，“这比我们丽春院差远了。”

“闭嘴。”茅十八推门进去。

客栈里光线昏暗，一股霉味和劣质烟草味混合在一起。