柜台后，一个干瘦的老头正在打盹，脑袋一点一点。

茅十八敲了敲柜台。

老头惊醒，眯着浑浊的眼睛打量两人，尤其是满身风尘、带着伤的茅十八，眼神里立刻多了几分警惕和疏离。

“住店？”声音有气无力。

“一间房。要清净的。”茅十八丢过去一小块碎银子。

老头掂了掂银子，脸色稍缓，从柜台下摸出一把锈迹斑斑的钥匙。“楼上最里头那间。”

房间很小，只有一张板床，一张破桌。窗户纸破了几个洞，冷风嗖嗖地灌进来。

韦小宝一屁股坐在硬邦邦的床板上，唉声叹气：“这怎么睡人啊…”

茅十八却不管这些，他仔细检查了门窗，然后坐在桌边，拿出块粗布，开始默默擦拭他那把从不离身的破刀。

刀身映出他棱角分明的脸，和眼中压抑的火焰。

擦刀的声音，沙沙，沙沙。

在寂静的房间里，显得格外刺耳。

韦小宝觉得气氛有点闷得慌。

他凑过去，没话找话：“茅大哥，接下来怎么打听？你去哪儿找那个鳌…鳌什么？”

“鳌拜。”茅十八头也不抬，“他很好找。紫禁城，乾清门当值。或者，他的府邸就在西城，门口有两尊石狮子，比人还高。”

他说得平静，韦小宝却听得心惊肉跳。

紫禁城？那真是皇帝老儿住的地方！这茅十八真要去找死啊？

“那个…茅大哥，”韦小宝搓着手，“俗话说，君子报仇十年不晚。咱们是不是…从长计议？比如，先摸清他