第二天，小雅带着浓重的黑眼圈和红肿的眼睛来上班。她负责老吴事件的后续报道和悼念小稿。在茶水间遇到失魂落魄的林三篇时，她停下了脚步。

“林老师，”她的声音有些沙哑，没了往日的雀跃，只剩下沉重的困惑和痛苦，“您昨天也听说了吧？吴伯伯他……”

林三篇僵硬地点点头。

“我采访了他的家人，还有街坊邻居。”小雅的声音低下去，带着压抑的情绪，“每个人都说，吴伯伯是世上顶好顶老实的人，一辈子没跟人红过脸，能帮就帮……为什么？为什么这种黑帮火并的脏事，会落在他头上？就因为他那个报亭，偶尔给某个混混赊过几包烟？”她抬起头，直视林三篇，那双曾经清澈的眼睛里，此刻燃烧着一种林三篇从未见过的火焰，那是混合着悲痛、不甘和对“真相”近乎偏执的追问，“林老师，您不觉得这整件事，从黑虎突然和人火并，到下面的人发疯一样乱报复，再到偏偏是吴伯伯……巧合得让人心里发毛吗？这背后，真的只是‘黑帮寻仇’四个字能解释的吗？是不是……还有别的什么？更看不见的……东西？”

林三篇在她的注视下，感觉自己像被放在聚光灯下灼烤的透明标本，每一个肮脏的细胞都无所遁形。他想逃，想否认，但喉咙被无形的巨手扼住，发不出任何声音。他只能看着小雅眼中那簇越来越旺的、追寻真相的火焰，知道有些事情，已经像破土的种子，再也按不回去了。她不再满足于记录表象，她开始嗅探水面下的暗流。而这暗流的源头，正是他自己。

***

同一天下午，刑警队的会议室里烟雾缭绕。老陈站在白板前，上面贴满了照片和线索图，中心是雷彪（黑虎）和刀疤李的火并案，延伸出多条线，其中一条粗重的红笔线，连接着老吴的报亭打砸致死案。

小主，

“表面看，是黑虎重伤后，其手下‘疯狗’误判形势，进行的无差别报复。”老陈用激光笔点着老吴的照片，“但大家看时间线。黑虎火并发生在凌晨一点左右，‘疯狗’集结人手、制定粗略名单、再到实施报复，速度快得异乎寻常，而且目标选择……这个报亭，关联性极其微弱。”

他调出一些资料：“另外，回溯过去几个月，我们手里积压的这些‘巧合’案子——从张启明酒会猝死、装修工头坠楼、孙老板淋油、冯明远摔楼梯、吴天昊赛车事故、孟秋白厨房意外……一直到这次的黑虎火并。你们发现没有，这些事件的当事人，或多或少都有一些……道德瑕疵，或者干脆就是罪犯。而事件本身，都带有一种强烈的、戏剧化的‘报应’色彩。”

有同事插话：“陈队，你是说……有连环杀手？或者私刑执法者？”

老陈摇摇头，眉头紧锁：“不像传统意义上的连环杀手。没有固定手法，没有留下直接证据，看起来全是意外或巧合。但巧合多了，就成了模式。我怀疑，存在一个或一组人，他们不直接动手，而是通过某种方式……**催化**了这些‘巧合’的发生。”他的激光笔，有意无意地，在白板上林三篇的名字（作为与多个事件有间接关联的人）旁边，画了一个小小的问号。“而这个林三篇，他的‘兼职’收入，他接触的那个有问题的打印店老板美玲，都让他无法脱离这条怀疑链。我需要更深入地查他，查他所有的交际，查他那些钱的最终去向，查他和每一个‘巧合’事件之间，到底有多少我们还没发现的、细微的关联。”

老陈的目光锐利如鹰。他已经不再把林三篇仅仅当作一个可能的知情者或边缘参与者，而是将他放到了某种更核心的、待验证的假设位置上。网，正在收紧。

***

深夜，出租屋里。

林三篇删除了电脑里所有美玲姐给的“套餐模板”、“定价表”、“写作指南”。那些试图将罪恶系统化、合理化的东西，此刻看来如此可笑又可怕。他明白了，自己驾驭不了的，不是某种技术，而是这股天然倾斜向不幸的力量本身。

然后，他做了一件自己也不知道为何要做的事。他将电脑里那个隐藏文件夹中的所有原始草稿文档（从张启明到黑虎），以及他能回忆起来的所有交易时间、金额（不涉及客户具体信息），整理成一个新的加密包。他又将手机上那些与美玲姐的加密通信记录（部分）导出。他将这些全部备份到几个不同的、物理隔绝的隐蔽存储设备里。

这不是为了继续“业务”，也不是为了勒索谁。这是一种近乎本能的行为，像是在为自己无可辩驳的罪孽，留下一份冰冷而确凿的“罪证”。或许潜意识里，他知道自己终将面对审判，无论是法律的，还是良心的。而这些，就是他呈堂的供词，是他无法抵赖的、由他自己一笔一划写下的“死亡名单”。

他看着屏幕上那个加密包的图标，仿佛看着自己灵魂的墓碑。屏幕上，还残留着那篇“逆转·祈祷”的空白页面，像一块巨大的、无声的嘲笑。

他拥有的不是笔，是诅咒。而他试图用诅咒来祈祷，这本身，就是最徒劳、最悲哀的祷告。