苏桐沉默片刻，从抽屉取出一小包药粉，递给她。“明日你轮值凤仪宫外廊，趁换香灰时，将这药粉混入新添的香料中，只需指尖一撮，不可多。”

春桃手微颤，却稳稳接下。“奴婢明白。”

“记住，不可慌乱，不可贪功。你要活着回来，才能继续帮我。”

春桃退下后，苏桐取出另一份名单——那是她数月来暗中记录的宫女名册，凡曾得皇帝召见而后失宠者，其身边侍女皆被标记。她圈出三人，命另一心腹分头接触。

三日内，两名宫女应允，一人因惧怕反悔，苏桐未加逼迫，只令其不得泄露半句。

第四日清晨，林婕妤亲自前来西阁，面色苍白，却站得笔直。她进门便道：“我妹妹被贬当日，皇后亲口说‘不识抬举的人，连呼吸都该省着’。如今我懂了，她不是恼我妹不献香囊，是怕有人不受控。”

苏桐为她斟了一杯温茶，轻声道：“您可愿与我一道，让那些不能呼吸的人，重新喘上一口气？”

林婕妤盯着茶面热气，良久，抬手摘下发间一支素银簪，放在案上。“这支簪子，是我入宫时母亲所赠。今日我把它留下，若我哪天突然病了、疯了，或是‘意外’摔死了——您拿着它，去尚仪局查我的遗物登记。里面会有我私藏的一本日记。”

苏桐郑重收下。

林婕妤临走前回头：“后宫里，不止我一个恨她。但以前没人敢牵头。现在有了你，我们不怕了。”

午后，苏桐在西阁设茶会，邀十余名低阶宫女品茶。她不谈政，不说仇，只讲草药养生，讲如何用姜汤驱寒，用艾叶熏屋防病。说到一半，忽问：“你们有没有发现，凡是得过圣眷的姐妹，后来不是体弱，就是闭经，再不见召？”

众人低头，无人应声。

她继续道：“我查过，凤仪宫每月领的香料，够烧满整个西六宫。那种香，闻久了，女子气血渐衰，怀不上孩子。这不是病，是毒。”

一名宫女忽然落泪：“我主子……上月还好好的，承宠三日，就被迁去偏殿。太医说她‘元气大伤’，可她走前跟我说，每晚都闻到一股甜腻的香味，熏得头疼。”

另一人咬牙：“我见过，那香是从凤仪宫送来的，说是‘赏赐’。”