苏桐环视众人：“我现在要做一件事，危险，但若成了，后宫不会再有人因‘得宠’而遭殃。你们若愿帮我，不必现在答应。只需记住——谁最近换了香炉，谁突然病倒，谁被调离原位，都告诉我。”

小主，

她顿了顿：“我不求你们豁出性命，只求你们，为自己活一次。”

当夜，三名宫女悄悄来访，带来消息：凤仪宫近日加派了巡夜人手，李姑姑每日申领新的云头履，鞋底纹路与西阁窗台痕迹完全一致；另有洒扫婢女称，曾见李姑姑深夜出入偏殿，手中提着一只黑布包裹。

苏桐将这些话一一记下，存入密匣。她取出那本尚未誊清的册子，在“林婕妤”三字下画了一道红线，又在下方添上“春桃”“秋柳”“冬梅”三个化名。

她知道，这些人不是棋子，是火种。

翌日黄昏，她独自站在西阁后院，望着墙根那株老梅。泥土已被重新掩好，但她记得陶瓶出土的位置。她蹲下身，指尖轻轻划过地面，忽觉土中有异物。

她拨开浮土，挖出一块碎瓷片，边缘锋利，釉色青灰。她翻过来，见内侧刻着半个“婉”字，应是原器上的名款残片。

她握紧瓷片，站起身。

就在这时，远处传来脚步声，由远及近，节奏平稳。她迅速将瓷片藏入袖中，转身欲回屋。

门帘掀开，春桃快步进来，脸色发白。“姑娘，凤仪宫刚传话，说皇后娘娘要审各宫香料使用情况，命所有宫人明日交出私藏香品，违者重罚。”

苏桐眼神一凛。

她知道，这是反扑的开始。

但她嘴角微微扬起。

她们已经不是孤军。