苏桐举盏回敬：“粮非白送，亦非借贷，而是合作之始。明日，我们将运来第一批粮食，以及十架新式风车。贵国若愿试点使用，我方可派匠人驻留三月，指导安装维护。”

使者笑意微滞，随即朗声应下。

七日之后，协议初稿成形。

《南洋通航互市草案》列明：临海开放松浦、云崖、青礁三港供大雍商船停泊补给；大雍分期输送粮草，并提供仓储防潮技术支援；双方约定不得单方面加征关税，遇海难船只须相互救助。

消息尚未正式公布，西域康居、龟戎两国密使已悄然抵达京郊驿馆，托鸿胪寺传话，求见主理外交事务之人。

西阁会议当夜，灯火彻明。

尉迟凌峰再度踏入政事堂，甲胄已卸，神情却未松缓：“北境哨线回报，靖南军近日频繁调动文牒，似有联络南越迹象。但他们尚未增兵，也未越界。”

“他们在观望。”苏桐立于沙盘前，手中执一根细竹竿，点向临海方位，“现在谁先动手，谁就成了众矢之的。我们与临海的合作越稳，他们的联盟就越难成型。”

尉迟凌峰看着沙盘上插上的蓝旗——代表大雍商路的新航线正由京海延伸至南洋诸岛——沉声道：“只要这条线不断，前线压力就能减轻三分。”

“不止三分。”她转向众人，“我已命筹备司整理《首期外情汇要》，详述此次谈判策略、收益预估与风险控制。明日呈报陛下，并抄送六部。这不是一次交涉，而是一套可复制的模式——以实利破猜忌，以透明消谣言。”

有人问：“若有国家仿效临海，开口索粮呢？”

“那就问他们，能拿出什么交换。”她语气平静，“港口、矿产、航道通行权，哪怕是一处驿站驻脚之地。天下没有白得的好处，也没有无缘无故的信任。我们要做的，是让合作变得比对抗更有利可图。”

数日后，靖南果然发难。

边境传言四起，称大雍借粮援之名，在临海各地安插耳目，将来欲夺其城池、控其民生。更有流言绘声绘色，说某村妇因食用大雍米粮后病倒，疑似投毒。

苏桐闻讯，当即下令：“公开协议全文，连同每一批粮食的检验记录、运输路线、接收签押，全部刊印成册，送往临海都城及各州府张贴。”

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同时，她亲笔修书一封，请临海官员择日来京，参观技院农具工坊。

“不是辩解，是展示。”她对使团主官道，“让他们亲眼看看，我们的风车如何提水灌溉，脱粒机如何一日碾米千斤。再问问那些用过的人，是不是省了力气，多了收成。”

半月后，临海工部侍郎率团抵京。