雁门关内，景象凄惨。街道两旁躺满伤兵，哀嚎声不绝于耳。医官穿梭其间，纱布、药材早已用尽，只能草草包扎。百姓缩在家中，面有菜色，眼中满是恐惧。

到得将军府，韩擎的灵堂尚未撤去。白幡垂挂，棺椁停于正中，牌位上书“镇北将军韩擎之灵位”。

沈如晦走到棺前，上了一炷香，轻声道：“韩将军，哀家来晚了。”

她转身，对赵成道：“凶手可曾查明？”

“是韩将军的亲兵队长，刘猛。”赵成咬牙，“此人跟了将军十年，深得信任。那日将军巡视军营，他趁其不备，从背后一刀……事后自刎，死前高呼‘清君侧’。”

“可查过他家中？”

“查了。刘猛父母早亡，只有一妻一女。事发前三日，他妻女突然失踪。末将怀疑……是被人挟持，逼他行凶。”

沈如晦眸光一冷：“继续查。活要见人，死要见尸。”

“是！”

当夜，将军府议事厅。

沈如晦、萧珣、赵成及几位将领围坐沙盘前。烛火摇曳，映着众人凝重的脸。

“北狄主将是阿史那的弟弟，阿史德。”赵成指着沙盘，“此人骁勇善战，用兵诡诈。他率十万大军，分三路进攻——东路攻雁门，西路取云中，中路直扑幽州。如今云中已失，幽州危在旦夕。”

“苏瑾将军现在何处？”沈如晦问。

“苏将军三日前已到幽州，正率军死守。但她只有五万兵力，面对北狄八万大军，恐难持久。”

萧珣沉吟片刻，手指划过沙盘上一条山路：“影卫大营在何处？”

“在黑风岭，距此八十里。”赵成顿了顿，低声道，“王爷，有句话……末将不知当讲不当讲。”

“说。”

“影卫大营……三日前已空。”赵成声音发颤，“三万影卫，一夜之间消失无踪。末将派探马去查，只找到这个。”

他递上一枚令牌——玄铁打造，上刻狼首，正是影卫统领令。

萧珣接过令牌，指尖摩挲着上面的纹路，久久无言。

沈如晦轻声道：“看来影一……已经行动了。”

“未必。”萧珣忽然抬头，“影卫军纪严明，若无我的调令，任何人都无法调动全军。影一虽为统领，但三万人的行动……不可能毫无痕迹。”

他从怀中取出一枚玉符——正是那日给沈如晦的止兵印。

“灰隼。”

“属下在。”

“你带此印，去黑风岭。”萧珣将玉符交给他，“若影卫还在，见此印如见我。若他们已反……你知道该怎么做。”

灰隼接过玉符，重重抱拳：“属下明白！”

待灰隼离去，沈如晦才问：“你怀疑……影一另有隐情？”

“我不知道。”萧珣摇头，“但我了解影一。他不是贪生怕死之人，更不会为权势背叛。除非……有什么比忠诚更重要的事，逼他不得不这么做。”

比忠诚更重要的事？

沈如晦忽然想起什么，转身对赵成道：“刘猛的妻女，最后一次出现是在何处？”

“在……幽州。”赵成恍然，“太后是说……”

“影一的家人呢？”沈如晦看向萧珣。

萧珣脸色骤变：“影一父母早亡，只有一个妹妹，名影月。三年前我送她去了江南，托付给一户人家……”

“那户人家姓什么？”

“姓陈。”

陈。

沈如晦与萧珣对视一眼，同时想到一个人——陈子瑜。

“灰隼！”萧珣急唤，可灰隼早已远去。

沈如晦握紧拳头：“若影一的妹妹在陈子瑜手中，那这一切就说得通了。陈子瑜以影月性命相挟，逼影一背叛。而陈子瑜背后……还有那只我们一直没找到的幕后黑手。”

“可陈子瑜已死。”

“他死了，但他背后的势力还在。”沈如晦起身，“萧珣，我们可能从一开始就错了。真正的敌人不是北狄，不是那些叛臣，而是……那个能同时操控朝堂、世家、边军、甚至影卫的人。”

她走到窗前，望着北方夜空：

“此人布了一场大局，从两年前柳如烟开始，到如今的北境哗变。他要的不是权，不是财，而是……这整个大胤江山。”

萧珣走到她身侧，握住她的手：“不管他是谁，我们都要把他揪出来。”

“怎么揪？”

“将计就计。”萧珣眼中闪过寒光，“既然他要我们与北狄血战，那便战。但在战场上，揪出那些藏在军中的奸细，顺藤摸瓜，找到幕后之人。”

他顿了顿：

“只是此计凶险，稍有不慎，便是全军覆没。”

沈如晦转身，看着他的眼睛：“萧珣，你怕吗？”

“怕。”萧珣诚实道，“怕你受伤，怕你死。怕这江山落入奸人之手，怕百姓再遭战火。”

“那你还……”

“但更怕什么都不做，坐以待毙。”萧珣握紧她的手，“晦儿，这一仗我们必须打，而且必须赢。为了韩将军，为了那些死去的将士，也为了……我们的将来。”

沈如晦点头，眼中闪过决绝：

“好。那便战。”

窗外秋风呼啸，卷起满地落叶。

而一场决定大胤命运的血战，即将在这北境边关拉开序幕。