萧珣沉吟片刻，终是点头：“好。但北境凶险，你要答应我，无论发生什么，先护住自己。”

“我答应你。”沈如晦握住他的手，“你也一样。”

三日后，八月廿五。

京城玄武门外，三万大军列阵如林。玄甲映秋阳，长枪指苍穹，肃杀之气冲霄而起。

沈如晦一身银甲，立于点将台上。这是她第一次以太后之尊，全副戎装出现在三军面前。银甲是特制的，较男子甲胄轻便，却同样坚固；长发高绾成髻，以九凤金冠固定，两侧垂下细密金流苏，在秋风中叮当作响。

萧珣立于她身侧，玄甲黑袍，腰悬长剑。他面色仍有些苍白，但脊背挺直如松，目光如炬扫过台下大军。

“将士们！”沈如晦提气扬声，声音清越，传遍校场，“北狄犯我边境，杀我将士，辱我国威！今哀家与靖王亲率大军北上，誓要将敌寇逐出国门，还我河山清明！”

她顿了顿，声音更高：

“此去凶险，九死一生。若有惧者，此刻可卸甲归田，哀家绝不怪罪！”

台下死寂。

片刻，前排一名老兵忽然单膝跪地，嘶声吼道：“末将愿随太后、王爷北上！马革裹尸，死得其所！”

“愿随太后北上！”

“驱逐北狄！还我河山！”

吼声如雷，震天动地。

沈如晦眼眶微热，却强忍着，只高举手中宝剑：“好！那今日，便让北狄蛮夷看看——我大胤儿郎的血性！”

“出发！”

号角长鸣，旌旗招展。

大军开拔，如黑色洪流涌出京城。百姓夹道相送，有老妪跪地祈祷，有稚子献上野花，有书生高呼“太后千岁”。

沈如晦策马行在军前，望着这一幕，心中涌起难言的情绪。

两年前，她还是那个被困深宫、无人问津的沈家孤女。

两年后，她却成了万民送行、三军效死的太后。

这江山，太重了。

重得让她喘不过气。

行至城外十里长亭，安郡王萧远率百官在此送行。老者须发皆白，却精神矍铄，见沈如晦下马，上前深深一揖：

“太后、王爷此去，定要珍重。京中有老臣在，必不会出乱子。”

沈如晦扶起他：“有劳郡王。”

萧远又走到萧珣面前，从怀中取出一枚玉佩，塞入他手中：“这是老臣年轻时随军出征，高祖皇帝所赐平安佩。今日转赠王爷，愿王爷……平安归来。”

萧珣握紧玉佩，躬身道：“谢郡王。”

辞别众人，大军继续北上。

沈如晦与萧珣并辔而行，秋风吹起两人的披风，猎猎作响。行了约莫半个时辰，萧珣忽然开口：

“晦儿，此去北境，凶险万分。有件事……我想在战前告诉你。”

“什么事？”

萧珣勒住马，转身看着她，目光深邃如潭：“若此战得胜归来……我们成亲吧。”

沈如晦一怔。

“不是靖王与太后的联姻，是萧珣与沈如晦的婚事。”萧珣一字一句，“我要光明正大地娶你，让天下人都知道，你是我萧珣的妻子。”

沈如晦心跳如鼓，却别开视线：“现在不是说这个的时候。”

“正是因为时候不对，才要说。”萧珣握住她的手，“晦儿，我知道你顾忌什么。顾忌这江山，顾忌朝臣非议，顾忌史书工笔……可我不在乎。我在乎的，只有你。”

他顿了顿，声音低沉：

“当年娶你，是皇兄赐婚，是政治联姻。那时我装病藏拙，你谨慎小心，我们相敬如宾，却从未真正交心。后来你摄政，我‘叛乱’，我们兵戎相见，生死相搏……可正是那些生死时刻，让我看清了自己的心。”

他抬起她的手，贴在自己心口：

“这里，从两年前开始，就只装得下你一人。”

沈如晦指尖感受到他胸膛下有力的心跳，眼中水光氤氲。许久，她才轻声道：“萧珣，若我告诉你……我也许活不了多久了呢？”

萧珣脸色一变：“什么意思？”

“太医说，我心力交瘁，旧伤未愈，已损了根本。”沈如晦苦笑，“最多……还有十年寿命。”

萧珣怔住，随即握紧她的手：“十年也好，一年也罢，我都要娶你。若你真只剩十年，我便陪你十年。若你只剩一年，我便陪你一年。一天，一时，一刻——我都陪你。”

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沈如晦眼泪终于落下。

她不是爱哭的人。冷宫十年未哭，家破人亡未哭，逼宫血战未哭。可此刻，在这个男人面前，她却哭得像个孩子。

“傻子。”她哽咽道。

萧珣笑了，伸手为她拭泪：“只做你一个人的傻子。”

大军继续北上，日夜兼程。

九月初三，抵达北境重镇雁门关。

关墙上血迹未干，残破的旌旗在秋风中飘摇。守关副将赵成迎出十里，见到沈如晦与萧珣，扑通跪地，泣不成声：

“太后！王爷！韩将军……韩将军他……”

“起来说话。”沈如晦下马扶起他，“关内情况如何？”

赵成擦去泪水，快速禀报：“韩将军遇刺后，军中大乱。北狄趁机猛攻，雁门关守军伤亡过半。如今关内粮草只够十日，箭矢耗尽，伤兵满营……若再无援军，最多五日，关必破！”

沈如晦与萧珣对视一眼。

“先进关。”萧珣沉声道。