当日，苏瑾率两万轻骑离开大部队，绕道向西，进入太行山脉。

山路果然险峻。最窄处仅容一马通过，一侧是绝壁，一侧是深渊。不少战马失足坠崖，士兵伤亡渐增。

但苏瑾不敢停。

每耽搁一刻，京城便多一分危险。

八月十五，中秋夜。

京城皇宫，却无半点节日气氛。

慈宁宫东暖阁，萧珣的伤势稍有好转，已能下床走动。沈如晦扶他在窗前坐下，窗外月圆如盘，清辉洒满庭院。

“今日是中秋。”萧珣轻声道，“往年在靖王府，这时该设宴赏月了。”

沈如晦沉默片刻：“等此事了结，再赏不迟。”

“还能了结吗？”萧珣望向她，“灰隼今晨来报，城中粮草只够两日。城外叛军已增至八千，北狄阿史那部也到了城北二十里处。而苏瑾……音讯全无。”

沈如晦在他身侧坐下，月光照在她侧脸，勾勒出清冷轮廓。

“萧珣，你信命吗？”

“不信。”

“我信。”沈如晦望着月亮，“我信人定胜天。当年我在冷宫，所有人都说我活不过那个冬天。可我活下来了，还走到了今天。”

她转头看他：

“所以这一次，我也能赢。”

萧珣握住她的手，掌心温热：“我陪你赢。”

殿外忽然传来喧哗声，阿檀惊慌的声音响起：“太后！陛下……陛下不见了！”

沈如晦猛地起身：“怎么回事？！”

“一刻钟前，陛下说想去御花园看月亮，奴婢便带他去了。”阿檀跪地，泪流满面，“可一转眼功夫，陛下就不见了！奴婢找遍御花园，都没找到！”

萧珣脸色一变：“宫中有内奸。”

沈如晦已冲出门外。灰隼带人正在搜查，整个慈宁宫乱成一团。

“报！”一名暗卫飞奔而来，“北苑枯井旁发现这个！”

他递上一只小小的龙纹荷包——正是萧珏随身之物。

沈如晦接过荷包，指尖冰凉。她想起陈望之死前说的话：西山古道有一条密道，可直通皇宫北苑。

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原来……叛军早就潜入宫中。

“搜北苑！掘地三尺也要找到陛下！”她声音嘶哑。

众人涌向北苑。可北苑占地数十亩，殿宇楼阁无数，密道入口藏在何处？

时间一分一秒过去，每一刻都漫长如年。

子时，更鼓敲响。

宫墙外忽然传来号角声——叛军开始攻城了！

与此同时，北苑假山深处，一道暗门缓缓开启。

赵元朗牵着萧珏的手，从密道中走出。孩子眼睛红肿，显然哭过，却咬紧嘴唇不出声。

“小皇帝，别怕。”赵元朗狞笑，“带你去见你‘新父皇’。”

萧珏抬头，眼中满是恐惧：“你……你要带朕去哪儿？”

“去该去的地方。”赵元朗拽着他往外走，“你那个太后姑姑，很快就要死了。以后这江山，该由真正有萧氏血脉的人来坐。”

“太后不会死！”萧珏忽然挣扎，“太后答应过朕，会带朕看烟花！”

“烟花？”赵元朗大笑，“今夜确实有烟花——是送你上路的烟花！”

他拖着孩子走向密道出口。那里已备好马车，只要出了宫，上了车，一切便尘埃落定。

可就在踏出假山的瞬间，一道剑光如月华泻地，直刺他咽喉！

赵元朗大惊，松开萧珏，拔刀格挡。

“铛”的一声，刀剑相击，火星四溅。

月光下，沈如晦持剑而立，玄衣如墨，眸光如冰。

“赵元朗，”她一字一句，“放开陛下。”

赵元朗将刀架在萧珏颈前，狂笑：“沈如晦，你终于来了！我就知道，用这小杂种做饵，你一定会来！”

萧珏哭喊：“太后快走！不要管朕！”

沈如晦剑尖微颤，声音却平稳：“赵元朗，你父亲通敌叛国，死有余辜。你若现在放下陛下，哀家可留你全尸。”

“全尸？”赵元朗眼中闪过疯狂，“沈如晦，你以为你赢了？告诉你，此刻宫门外，阿史那将军已开始攻城！而你寄予厚望的苏瑾，正被困在太行山，自身难保！这京城，今夜必破！”

他拖着萧珏后退：

“你若识相，就自裁于此。我或许会留这小杂种一命，送他去北狄，做个安乐公。若不然——”

刀锋切入皮肉，血珠沁出。

萧珏疼得小脸煞白，却咬紧牙关不出声。

沈如晦握剑的手青筋暴起，眼中杀意翻涌，却不敢妄动。

就在此时，一道黑影如鬼魅般自假山后闪出，手中短刃直刺赵元朗后心！

是萧珣！

他伤势未愈，这一击已是拼尽全力。

赵元朗察觉危险，猛地转身，刀锋划向萧珣。萧珣不闪不避，任由刀锋入肉，手中短刃却精准地刺入赵元朗心口！

“噗——”

两人同时中刀，血溅三尺。

赵元朗瞪大眼睛，缓缓倒地。萧珣也踉跄后退，胸前再添新伤。

沈如晦冲上前，一把抱起萧珏，同时扶住萧珣。

“你……你又……”她声音发颤。

萧珣靠在她肩上，气息微弱：“我说过……习惯护着你……”

话音未落，宫墙外忽然传来震天喊杀声。

不是叛军的呐喊，而是……南疆军特有的战吼！

“苏”字大旗在火光中猎猎飞扬！

苏瑾到了！

沈如晦抬头，只见城墙上，一道银甲身影如战神降临，长枪所指，叛军如潮水般溃退。

她抱紧怀中两人，眼泪终于落下。

月光依旧清明，照亮这血与火的中秋夜。

而黎明，终将到来。