殿外的雷雨渐渐褪去了方才的狂暴声势。

震天动地的惊雷化作远处闷闷的余响，连绵骤雨也变成淅淅沥沥的落雨，轻轻敲打着琉璃檐角，沙沙声响温柔细碎，褪去了入夜时的骇人气势。狂风敛势，夜色沉沉，整座皇城终于归于一片安静柔和的雨夜静谧之中。

寝殿之内暖意融融，烛火摇曳出温柔朦胧的光晕，将周遭所有寒凉与风雨尽数隔绝。

沈清辞早已彻底褪去了方才打雷的惊惧，整个人松弛下来，安安稳稳靠在祝景珩身侧。他眉眼温顺干净，全然是被妥帖庇护的模样，心底的惶恐散尽，只剩极致的安稳踏实。

少年依旧轻轻攥着祝景珩的衣袖，指尖柔软纤细，力道轻浅，带着全然依赖的亲昵。偶尔窗外掠过一道微弱电光，他也只是下意识微微眨眨眼，不再有方才瑟瑟发颤的怯意。

祝景珩垂眸看着身侧乖巧安然的少年，指尖依旧带着温柔的弧度，一下下轻轻顺着沈清辞柔软的发顶。

动作从容温柔，眉眼覆着惯有的宠溺温和，周身的帝王冷冽锋芒尽数收敛，只剩下兄长独有的包容与柔软。

眼前岁月安稳，幼弟温顺依傍，人间烟火温柔圆满，本该是毫无缺憾的安宁光景。

可就在这极致平和、暖意融融的瞬间，祝景珩的心绪毫无预兆地骤然一空。

心底最深处，那道尘封已久、从不轻易触碰的旧伤，像是被这温柔安稳的夜色轻轻掀开一角，猝不及防的酸涩与空落，密密麻麻顺着四肢百骸蔓延开来，瞬间裹住了他整颗心脏。

他指尖抚过发丝的动作，极轻极缓地顿了一瞬。

极细微的停滞，无人察觉。

身侧懵懂温顺的沈清辞一无所知，梁上暗自吃醋憋气的萧寓，亦被殿中温柔表象蒙蔽，未曾捕捉到帝王这转瞬即逝的情绪崩塌。

唯有祝景珩自己清楚，方才那一刻，他骤然想起了那个无缘面世的孩子。

那个曾经在腹中静静停留、最终悄然离去，连一朝出世、看一眼人间山河的机会都没有的孩子。

无人知晓，这位执掌万里河山、心性沉稳铁硬、向来喜怒不形于色的大楚帝王，心底藏着这样一道无人窥探、无人慰藉的终生憾事。

那一年风波迭起，朝堂动荡，内忧外患交织，朝野暗流汹涌，无数算计与利刃齐齐涌向深宫，步步惊心，寸寸危机。

那场席卷朝野的大乱之中，所有安稳被彻底打碎，风雨飘摇，人人自危。

也是在那段最艰难动荡的时日里，那个小小的、鲜活的性命，没能扛过漫天风波，没能抵过深宫险恶，悄无声息地陨落，化作了一场空梦，徒留一场刻骨遗憾，扎根在他心底岁岁年年。

祝景珩眸光微微放空，穿透眼前摇曳的烛火，穿透静谧的殿宇，落向遥远苍茫的过往。