退朝的仪仗缓缓驶出奉天殿，青石御道宽阔恢弘，两侧宫侍垂首肃立，鸦雀无声。

祝景珩怀中稳稳抱着熟睡的潇潇，步履轻缓，刻意放柔了所有动作。方才朝堂之上杀伐万千、震慑群臣的暴君戾气尽数敛尽，周身只剩小心翼翼的温柔，生怕稍大的动静惊扰了怀里软糯的小团子。

萧寓始终寸步不离随行在侧，玄色衣袂肃整冷冽，眸光锐利如锋，时刻扫视四周宫道动静，将所有暗藏的风险隐患尽数隔绝在外。经一月雷霆清算，宫内宫外看似肃清安稳，可暗部多年历练的警觉从未消减，他依旧牢牢守在帝王身侧，护他安稳，护他软肋。

天光温柔洒落，落满绵长宫道，前路静谧安然，本是一派岁月安稳的光景。

可就在仪仗行至转角僻静的宫墙巷口时，一道单薄瘦小的黑影，突然从斑驳墙影里猛地冲了出来。

速度极快，猝不及防，带着孤注一掷的莽撞，直直扑向祝景珩的脚边！

周遭宫侍瞬间大惊失色，下意识就要上前阻拦呵斥，紧绷的氛围骤然一凝。

萧寓反应更是快到极致，身形一瞬掠至祝景珩身前，脊背挺直如寒刃，稳稳将帝王与怀中稚童护在身后，指尖已然无声扣住腰间匕首，眼底瞬间覆满冰冷肃杀。

宫墙僻静，无人看守，陌生孩童贸然冲撞帝王圣驾，吉凶难料，但凡有一丝歹心，便是致命危机。

就在杀伐将起的刹那，祝景珩抬手，淡淡下压，出声示意无碍。

“退下。”

他声线平缓低沉，没有半分波澜，温柔依旧，丝毫不见被惊扰的愠怒。只因怀中潇潇尚在浅眠，他不愿分毫戾气声响，打破这份安稳。

萧寓闻言，收敛周身杀意，却并未退远，依旧守在身侧半步之距，眸光沉沉锁着地上的孩童，时刻戒备。

祝景珩垂眸，视线缓缓落至脚边。

那是一个看上去极为单薄的少年，身形枯瘦得让人心惊，一身洗得发白的粗布旧衣松松垮垮挂在身上，空荡荡撑不起半分版型，布料粗糙陈旧，沾满尘土褶皱，与宫内锦衣玉食的子弟判若云泥。

他堪堪跪在青石地砖上，脊背佝偻单薄，肩头瘦削凸起，细小的胳膊无力垂在身侧，整个人蜷缩成小小的一团，仿佛一阵风便能吹倒。发丝枯黄杂乱，黏在苍白干瘪的脸颊两侧，露出的下颌纤细单薄，肤色是常年不见天光、营养不良的病态惨白。

祝景珩眉心下意识紧紧蹙起。

心底第一念头，无关于冲撞圣驾的僭越，无关于未知的风险，只剩一丝沉凝的滞涩——太瘦了。

瘦得脱了形，瘦得可怜，瘦得远超寻常贫苦人家的孩子。

明明是鲜活少年年岁，却枯槁孱弱，不见半点少年意气，只剩常年困顿、饥寒、压抑熬出来的破败与怯懦。

下一瞬，零碎的记忆在脑海中翻涌拼凑，结合往日查到的隐秘卷宗、太后藏了半生的私秘，祝景珩瞳孔微沉，骤然认出了来人的身份。

沈清辞。