临江暮雨，连绵不绝。
那冷雨敲遍了满城街巷，却洗不去商盟笼罩全城的冰封肃杀，此时它反倒将整座城池的凉薄与压抑，冲刷得愈发浓烈。
而林辰与莉雅并肩立于陋巷雨幕之中，他俩满身泥泞风雨，却初心未折、脊背未弯。
此刻他们二人早已被整座临江隔绝在外，无亲可投，无家可归，无食可觅，成了强权之下无人敢沾、无人敢帮的孤人。
那满城万户，户户闭户避祸。
而曾经受胡彦卿恩惠、受夫妇二人照拂的人数不胜数，可在商盟那一纸封杀铁令面前，此时这所有恩情尽数褪色，所有旧情尽数缄默。
凡人趋利避害，这本是世态常态。
可他们这般彻骨的众叛亲离、满目寒凉，依旧让他们俩人心底发沉。
此时莉雅望着那空空荡荡、死寂萧瑟的长街，那雨雾朦胧了她的眉眼，而她的声音轻而稳，不带半分悔意：“夫君，这世人畏权，不敢相护，我们不怪。我俩只求阁主此番能破开虚妄，还胡先生一个公道，便足矣。”
这连日的颠沛封杀，她从未有过半句抱怨，也不怨世道不公，不怨人心凉薄，她只念恩义、只盼公道。
而林辰轻轻握紧她那微凉的手掌，此刻他那眸底藏着风雨磨洗后的坚定：“公道或许会迟，却绝不会无。阁主入世，他从来不是只为胡先生一人，他是为这被强权垄断、被私心污浊的整片临江。”
此时他们夫妇二人静静立在雨里，一身凡骨，扛满城风霜。
但他们来人尚且不知，那云山高位阁主与商盟元老之间，藏着一段掩埋数十年、尘封雪底、足以颠覆整座临江格局的陈年死仇。
这场看似为胡彦卿而起的入世对峙，从来都不是偶然的仗义出手。
是隐忍数十年的旧账清算，是积压半生的恩怨翻盘，是新旧势力注定的宿命对撞。
……
商盟总坛，议事大殿。
冷烛摇曳，殿风沉寒。
一众元老假意闭门议事、拖延搪塞，实则暗流涌动、心机百出。他们笃定仗着百年根基、满城权柄，只要死守规矩、拒不松口，拖得几日，便能逼得高位阁主不耐退世，逼得林辰莉雅绝境垮塌，逼得外界风声渐息。
在他们眼中，隐世高人最重清誉、不耐俗世纠缠，只需软磨硬泡、拒不接招，这场突如其来的入局风波，自会不攻自破。
可他们低估了，这位沉寂云山数十年的高位阁主，从来不是不问世事的闲散隐士。
他的避世，从不是淡泊名利。
是被迫蛰伏，隐忍待时。
良久，殿内嘈杂的假意议论渐渐停歇。
为首白发元老缓缓抬眸，面色故作端严，语气带着居高临下的敷衍：“阁主，我等反复斟酌商议，胡彦卿一案牵扯甚广，关乎临江商事百年安稳，绝非一时口舌可断。还请阁主暂且归山，容我等慢慢核查，择日再给答复。”
一番话，字字都是推诿，句句都是缓兵之计。
意图显而易见——先劝退阁主，再慢慢清算余波，彻底坐实胡彦卿罪名，抹杀所有翻盘可能。
殿内气氛凝滞，一众元老目光灼灼，暗藏笃定，只待对方顺势借坡下驴，抽身退局。
可高位阁主立在大殿中央，素衣清冷，身姿挺拔如山，闻言只是淡淡一笑。
笑意微凉，无半分暖意，藏着数十年未散的沉郁与冷厉。
“慢慢核查？”
他轻声重复一句，语调清淡，却瞬间压下满堂所有声息。
“诸位元老拖延搪塞的手段，数十年如一日，倒是半点未变。”
一句话，骤然变调！
不再是对峙俗世不公的淡然质问，而是掀开尘封过往、直面宿敌的冷彻宣判！
一众元老神色齐齐骤变，心头猛地一震，眼底瞬间浮起难以掩饰的慌乱与错愕。
数十年！
这一句跨越岁月的措辞，让所有人瞬间心神紧绷。
他们瞬间察觉不对劲——这位阁主，根本不是今日才入局红尘！
他与商盟，早有旧怨！
高位阁主目光缓缓扫过满堂面色各异的老者，眼底常年不染尘埃的淡漠尽数褪去，露出底下深埋半生的锋芒与寒戾，缓缓开口，字字揭开那段被商盟刻意抹去、刻意尘封的血色过往。
“诸位怕是早已忘了。”
“数十年前，临江商事，本无垄断，无独权，无世家世袭、元老专断。彼时商事清明，百业共生，寒门可起，新人可立，临江并非诸位私囊之物。”
岁月浮沉，旧事翻涌。
那是早已被商盟史书篡改、被世人遗忘的过往。
数十年前，如今这群高居庙堂、执掌生杀的元老，彼时不过是临江商界抱团取暖的寻常商贾，根基浅薄，格局狭隘，唯利是图。
而彼时年少的高位阁主，才是一手规整临江散乱商事、初定商圈规矩、打通南北商路、奠定临江繁华根基的真正奠基人。
他眼光卓绝，格局宏大，心怀公义，不结私党，不谋私利，只为规整乱象、普惠万民。
小主，
可正是这般坦荡为公，触怒了彼时抱团营私、想要垄断商机、独吞红利的一众老牌商贾。
也就是今日这群商盟元老。
“当年，是本座立规束商，杜绝哄抬物价、恶意倾轧，护佑寒门小商立足。”
“是本座打通南北绝境商道，拓通千里贸易脉络，让临江从一座普通边城，成为天下商贾汇聚的繁华重地。”
阁主声音平静无波，却字字铿锵，落得满堂震颤。
“可诸位感念过半分恩情吗？”
“没有。”
“你们忌惮本座权势太盛、声望太高、无人可制。你们惧怕本座大公无私的规矩，断了你们结党营私、肆意敛财的后路。”
“于是，你们联手构陷，伪造罪名，煽动商圈舆论，污蔑本座私心作祟、独断专权。你们暗中勾结域外势力，截断本座商路，暗中打压所有拥护公道商事的新人商户。”