「先别急着下手。」老押站在秦九身后，没伸手，「你看那道浅痕，起笔钝，落刀浅，是拿刀背蹭出来的，不是拿刀尖凿的。」

秦九蹲在西墙根的桌子边，手里捏着老押的刻刀，对着那截断刀比了比，手抖了一下。

「刀背蹭，得压多重。」

「压不重，压的是角度。」老押拿自己那根烟袋锅铜嘴，斜着搭在木牌边上，「你看，跟这个角度差不多，四十五度，不能再斜。」

秦九照着比了一道，刻痕浅得几乎看不出来。

「太浅了。」罗录事凑过来看，「原先那块，痕迹虽浅，边缘还是齐的，你这道，边上毛了。」

秦九又刻一道，这回压得重了些，刀锋一滑，划出去半寸。

「不成。」他把木牌一放，「老押，还是你来。」

「我近来总在人前露面。」老押摇头，把刻刀往秦九手里一塞，「你再来一道，慢些，别想着一刀刻成。」

姜黎坐在旁边，拿裂尺子量着断刀留下的刻痕深浅，一笔一笔记在纸上。

「深浅差一分，就是两个人的手。」她说，「秦九，你数着刻，一刀一数，数到第三下再收。」

秦九照着数，一二三，收刀。这回浅痕落下去，边缘齐整。老押接过去又看了两遍，拿指腹反复摩挲那道刻痕，才把刀放下。

「差不多了。」老押对着窗光又看一遍，点了头。

方牧站在一边，没说话，看着那两块木牌并排摆在桌上，几乎分不出哪块原先撬下来，哪块新刻。

「够遮眼。」他终于开口，「但这只能拖一时，封管事要是有心细看，还是能看出破绽。」

「拖一时是一时。」罗录事说，「咱们查那批多刻的字要查多久，谁也说不准，能多拖一天，就多一天工夫。」

秦九把新刻的牌子用布包好，塞进怀里。

「什么时辰送去。」

「今夜。」方牧说，「白天有人守着坟头，夜里松懈些。」