凭这个。

凭那几姓人家里的几屋子书。

崔家的书是祖上传的，卢家的书是祖上传的，郑家王家都一样。传了三百年，一代一代抄，一代一代加注。你想读经？可以，来我家做门客。你想做官？可以，先做我家的门生。

寒门读不起书，读不起就考不上，考不上就进不了朝堂，进不了朝堂就还是寒门。

这个圈套了三百年，把整个天下的聪明人分成了两拨：一拨生下来就在圈里，一拨一辈子在圈外头扒着看。

朕看明白了。

书在这个朝代不是书。是地契。

李渊走到窗边。

窗开着，能看见楼下院子里那两排竹。有个十来岁的少年蹲在竹底下，膝上摊着一卷书，一手拿笔，一手按着纸，在抄。抄一行，抬头默一遍，再抄一行。

“那是谁。”

“回太上皇，是馆里一个杂役的儿子。”裴寂说，“这孩子求了半年，馆丞才准他每日在院里抄一个时辰，不许上楼。”

“抄了多久了。”

“半年。”

“抄完了几卷。”

“一卷半。”

李渊看着楼下那个后脑勺。

少年抄得很慢。抄两行就要把笔在砚台边上舔一舔——墨舍不得多蘸。纸也是拼的，一张一张大小不一，看得出是从别处捡来的边角。

小主，

半年，一卷半。

按这个速度，这孩子读完《五经》要三十年。

三十年后这孩子四十岁。四十岁那年，崔家那个同岁的小郎，已经当上刺史了。

李渊的手在窗棂上按了一下，按得竹木咯吱响。

“裴寂。”

“老臣在。”

“朕问你一样东西。”李渊回过头，“印章你见过没有。”

裴寂莫名其妙。

“印章？自然见过。”

“印章是怎么用的。”

“刻好了，蘸印泥，往纸上一按。”

“按一回是一个字。”李渊说，“按一百回是一百个一样的字。”

“是。”

“那要是朕把一整页书刻成一方大印呢。”

裴寂的手在藜杖上停住了。

“太上皇的意思是……”

“一块木板。”李渊两手比了个尺寸，一尺二乘八寸，“把一页书的字，反着刻在上头。刻完了刷墨，铺纸，拿刷子在纸背上一扫。”

裴寂没说话。

“揭下来，就是一页。”李渊说，“再铺一张，再扫一遍，又是一页。”

书楼里静得能听见楼下少年翻纸的声音。

裴寂的喉结动了一下。

“一日可得几页。”

“熟手的话，”李渊说，“一日一千页。”

藜杖“当”地一声磕在地板上。

裴寂扶着架子，慢慢坐到旁边那张凳子上。

“太上皇。”裴寂的声音发哑，“一日一千页……崇文馆十二个抄书手，一日不过三万六千字，合下来百来页。”

“十倍。”李渊说，“而且这十倍是每天的。板子刻一次，能用十年。”

“十年……”

“十年里，这一块板能印出多少部书，你自己算。”

裴寂坐在凳子上，两只手叠在藜杖头上，下巴搁在手背上。坐了很久，一动不动。

七十岁的老狐狸也有算不动的时候。

裴寂现在算的不是印几页书。

裴寂现在算的是：这东西一出来，崔卢郑王手里那几屋子书，还值多少钱。

“太上皇。”裴寂抬起头，“此物若成，五姓七望要恨死您。”

“恨吧。”

“老臣不是玩笑。”裴寂说，“老臣族里也有藏书。老臣族中那些老不死的听了这话，能连夜从洛阳赶来跟老臣拼命。”

“那你告不告诉他们。”